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Les dirigeants des cinq États d’Asie centrale – Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistan et Ouzbékistan, connus collectivement sous le nom de C5 – ont rencontré leurs homologues du Conseil de coopération du Golfe à Djeddah la semaine dernière pour un sommet CCG -C5.
Ce rassemblement s’est appuyé sur le succès d’une réunion ministérielle entre le C5 et le CCG à Riyad l’année dernière.
L’Asie centrale se trouve à un carrefour géopolitique crucial. Musulmans, chrétiens et juifs, aux côtés des peuples turcs, slaves et persans, cohabitent depuis des siècles dans la vaste steppe. Située entre l’Europe et l’Asie, l’Asie centrale est à cheval sur deux grands marchés consommateurs d’énergie.
Pendant des millénaires, la région a été l’une des routes principales pour le commerce Est-Ouest sur la masse continentale eurasienne. Aujourd’hui, des milliards de dollars sont investis pour relier la région au reste du monde. Comme les rayons d’une roue, de nouveaux projets modernes de routes, de pipelines, de câbles à fibres optiques et de lignes ferroviaires sont en cours de construction reliant l’Asie centrale à l’Asie de l’Est, à l’Europe et à l’Asie du Sud. Il existe également un potentiel pour de nouvelles connexions avec le Moyen-Orient.
Outre les grands acteurs – les États-Unis, l’UE, la Russie et la Chine – d’autres puissances, dont l’Iran, l’Inde, le Pakistan et la Turquie, jouent un rôle de plus en plus important en Asie centrale. Certains d’entre eux ont des intérêts communs, souvent, ils sont concurrents. Cela crée un enchevêtrement d’alliances et d’intérêts dans ce qui représente déjà une zone complexe. Il est logique que le CCG soit également intéressé à approfondir ses relations dans la région.
Pendant ce temps, les cinq républiques d’Asie centrale ont besoin et veulent, à des degrés divers, plus d’engagement avec les puissances régionales et les groupements tels que le CCG. Pour les pays du C5, la géopolitique est un exercice constant d’équilibrisme vis-à-vis des grandes puissances. Plus ils sont engagés avec des puissances extérieures, plus ils se sentent en sécurité lorsqu’ils traitent avec des puissances régionales plus importantes telles que la Russie, la Chine ou même l’Iran.
Il existe aussi une composante économique importante. Selon le rapport de la Banque mondiale sur les perspectives économiques mondiales, publié le mois dernier, la croissance économique en Asie centrale devrait rester stable cette année, à 4 %.
L’impact d’une économie russe en difficulté a des retombées dans toute la région. Des pays tels que le Kirghizistan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan sont durement touchés par la baisse des envois de fonds de la Russie et les répercussions des sanctions internationales contre Moscou.
Mais il n’existe pas que de mauvaises nouvelles. Le secteur de l’énergie a entraîné une croissance importante au Kazakhstan. Il existe également un énorme potentiel de croissance du secteur de l’énergie au Turkménistan. La Banque mondiale s’attend à ce que la croissance économique en Asie centrale augmente légèrement en 2024. Des pays comme le Kazakhstan et l’Ouzbékistan ont fait des efforts pour moderniser leurs économies, lutter contre la corruption et privatiser au moins partiellement de nombreuses entreprises publiques.
La région attire également des montants record d’investissements étrangers directs. Il existe déjà une relation économique naissante entre le CCG et le C5, avec un grand potentiel pour l’améliorer.
Musulmans, chrétiens et juifs, aux côtés des peuples turcs, slaves et persans, cohabitent depuis des siècles dans la vaste steppe.
Luke Coffrey
Lors du sommet qui s’est déroulé la semaine dernière à Djeddah, un plan d’action conjoint pour le dialogue stratégique et la coopération a été approuvé par les membres du CCG et les États d’Asie centrale. Le plan, couvrant la période de 2023 à 2027, offre aux deux parties une opportunité d’approfondir leurs relations économiques, commerciales, sécuritaires et culturelles. Pour l’avenir, les membres du CCG peuvent travailler sur quatre éléments pour améliorer les relations avec les républiques d’Asie centrale.
Premièrement, le CCG devrait nommer un envoyé spécial pour l’Asie centrale. Cette personne pourrait servir d’interlocuteur principal pour les États du Golfe de la région et consacrer le temps et l’énergie nécessaires pour développer des relations personnelles à travers l’Asie centrale. Cela aiderait à maintenir une certaine continuité entre les sommets du CCG-C5.
Deuxièmement, les décideurs politiques du Golfe doivent éviter la tentation de considérer les cinq républiques d’Asie centrale comme un seul bloc. La région se compose de cinq États indépendants et souverains. Bien qu’ils partagent certains aspects d’une histoire commune, chacun conserve sa propre identité, sa culture et sa vision globale.
Il est donc probable que le CCG accroisse sa coopération avec certaines républiques d’Asie centrale plus qu’avec d’autres. Les décideurs doivent garder cela à l’esprit lorsqu’ils élaborent des politiques pour la région.
Troisièmement, le CCG devrait accorder la priorité à l’interconnectivité entre les deux régions. Il existe déjà un projet ambitieux, le corridor du Canal Sec, qui vise à créer un lien entre la côte sud du golfe irakien et les ports turcs d’ici 2038.
Avec une pensée créative et ambitieuse, les États du Golfe pourraient utiliser ce projet pour se connecter aux marchés du Caucase du Sud et d’Asie centrale en utilisant le corridor moyen, une route commerciale reliant la Turquie à l’Asie centrale, en contournant la Russie et l’Iran. La connectivité aérienne devrait également être accrue entre les régions.
Enfin, le CCG devrait consulter et, le cas échéant, coordonner avec la Turquie. Ces dernières années, l’influence économique, culturelle et sécuritaire du pays a augmenté dans toute l’Asie centrale. Le Kazakhstan, le Kirghizistan, l’Ouzbékistan et le Turkménistan sont culturellement et linguistiquement turcs, et les liens entre ces pays et la Turquie sont étroits.
Ces quatre pays d’Asie centrale sont également membres de l’Organisation des États turcs. Il pourrait être utile d’envisager un sommet entre cette organisation et le CCG. Le fait que le président turc Recep Tayyip Erdogan ait visité le Golfe quelques jours seulement avant le sommet du CCG-C5 a été une heureuse coïncidence géopolitique, ou un coup de maître dans la réflexion stratégique des décideurs du Golfe.
Le prochain sommet CCG-C5 aura lieu l’année prochaine à Samarcande, en Ouzbékistan. Le lien entre le monde arabe et Samarcande remonte à des siècles. Lorsque le célèbre géographe et écrivain arabe du Xe siècle, Ibn Hawqal, a visité Samarcande, il a écrit en 977 après J.-C. : « Partout où vous regardez dans la ville, vous voyez de beaux endroits et vous le ressentez agréablement ».
Non seulement il est juste que le prochain rassemblement se tienne en Asie centrale, mais le choix de Samarcande a une signification historique et symbolique. En tant que l’une des villes les plus importantes de l’ancienne route de la soie, elle représente le passé glorieux de l’Asie centrale et le potentiel de son avenir.
Si les bonnes mesures sont prises maintenant, la relation CCG-C5 peut prospérer dans l’avenir.
• Luke Coffey est chercheur principal à l’Institut Hudson. Twitter: @LukeDCoffey.
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
