Pas d'autre terre, pas d'autre vérité

Ce n'est qu'à l'occasion de la 25e édition des Academy Awards, également connus sous le nom d'Oscars, que la catégorie des films documentaires a été ajoutée à la liste des récompenses. Depuis plus de 70 ans, ce prix a continué à jouer un rôle exceptionnel en mettant en lumière un large éventail de questions sociales et politiques, contribuant ainsi à les porter à l'attention d'un public plus large.

Parmi les documentaires présélectionnés cette année figuraient "Black Box Diaries", sur les violences sexuelles, et "Porcelain Wars", sur les expériences des artistes ukrainiens face à la guerre de la Russie contre l'Ukraine. Cependant, les membres de l'Académie ont choisi comme lauréat "No Other Land", un film sur les aspects du conflit entre Israël et la Palestine réalisé par un collectif israélo-palestinien composé de quatre activistes : Basel Adra, Hamdan Ballal, Yuval Abraham et Rachel Szor.

Les membres de l'Académie l'ont choisi non pas parce qu'ils ne pensaient pas qu'il susciterait une controverse, mais parce qu'ils savaient qu'il en susciterait une, et ce pour toutes les bonnes raisons. Au milieu de la pire série d'hostilités entre Israéliens et Palestiniens depuis 1948, un film qui se concentre sur le déplacement forcé et incessant de Palestiniens de leurs maisons à Masafer Yatta - une région située dans les collines du sud d'Hébron en Cisjordanie qui abrite 12 villages palestiniens avec environ 2 800 résidents - a donné une voix à l'une des communautés palestiniennes les plus pauvres et sans défense et à sa lutte pour la survie contre l'occupation arbitraire d'Israël. 

Pour cela, les réalisateurs de ce film méritent pleinement les accolades et les applaudissements qui accompagnent la reconnaissance de leurs collègues cinéastes.

L'existence même de l'occupation israélienne des terres palestiniennes et le traitement réservé au peuple palestinien sont troublants par leur caractère oppressif, impitoyable et arbitraire. Refuser aux gens leurs droits fondamentaux est devenu la règle plutôt que l'exception, et dans de nombreux cas, cela est fait dans le seul but de démontrer qui sont les maîtres de la terre.

L'histoire de Masafer Yatta remonte aux années 1980, lorsque les autorités israéliennes ont désigné cette partie de la Cisjordanie occupée comme "zone de tir 918", un site militaire fermé. Depuis lors, les habitants risquent d'être expulsés de force, de voir leurs maisons démolies et d'être transférés de force. Deux autres villages, Khirbet Sarura et Kharoubeh, n'existent plus car les maisons de leurs habitants ont été rasées.

Les habitants de Masafer Yatta n'ont pas réussi à obtenir la protection du système juridique israélien, qui se range généralement du côté de l'occupation, et les démolitions se sont donc poursuivies.

Le mois dernier, l'organisation israélienne de défense des droits de l'homme B'Tselem a signalé que les forces de sécurité israéliennes avaient démoli sept structures en parpaings avec des toits en tôle qui abritaient sept familles, laissant 54 personnes, dont 28 enfants, sans abri. Elles ont également détruit quatre grottes, deux citernes, deux réservoirs d'eau et trois panneaux solaires utilisés par certaines des familles.

C'est cette situation que "No Other Land" relate sur une période de quatre ans, de 2019 à 2023. Sa principale force réside dans le fait qu'avec un minimum de commentaires, il laisse le spectateur se faire sa propre opinion et rendre son propre verdict sur ce qu'il voit.

"No Other Land" ne tente pas de raconter l'histoire ou d'expliquer la politique du conflit israélo-palestinien, pas plus qu'il ne propose de solutions. Il se concentre sur la façon dont une occupation corrompt l'occupant et le rend insensible lorsqu'il inflige des souffrances aux occupés, les considérant à peine comme des êtres humains.

Lorsqu'ils démolissent les maisons des Palestiniens, ils laissent les occupants sans abri. Lorsqu'ils détruisent une école, les enfants sont privés d'éducation et de perspectives d'avenir. Lorsqu'ils détruisent un terrain de jeu, ils suppriment l'une des petites joies laissées aux jeunes. 

Refuser aux gens leurs droits fondamentaux est devenu la règle plutôt que l'exception.

Yossi Mekelberg

Il ne s'agit pas de sécurité ; ces personnes ne représentent pas un risque pour la sécurité. L'administration civile israélienne, l'instance dirigeante en Cisjordanie, a eu plus de 40 ans pour résoudre, avec humanité et compassion, la situation de ces personnes, si elle s'était réellement souciée d'elles.

Au lieu de cela, en raison de cette situation intolérable, les Palestiniens vivent dans la crainte d'être expulsés et attaqués par les forces de sécurité et les colons. Pendant ce temps, ils comptent sur l'aide humanitaire étrangère pour construire ou reconstruire leurs maisons et leurs équipements publics, qui sont ensuite démolis à plusieurs reprises par les forces de sécurité israéliennes.

Il est intéressant de noter que "No Other Land" a été fortement critiqué par deux parties diamétralement opposées, mais tout aussi malavisées, bien que la réaction de l'un des groupes de critiques ait été particulièrement surprenante.
La désapprobation la plus évidente a été exprimée par des fonctionnaires israéliens, ainsi que par des politiciens et des commentateurs de droite.

Un diplomate israélien est allé jusqu'à dire : "Sous le couvert de la liberté d'expression et de l'art, la rhétorique antisémite et anti-israélienne est célébrée. Le ministre israélien de la culture, Miki Zohar, a réagi au triomphe du film aux Oscars en déclarant que "transformer la diffamation d'Israël en un outil de promotion internationale n'est pas de l'art, c'est du sabotage contre l'État d'Israël".

Mais ce film n'est ni anti-israélien, ni antisémite. Il tend simplement un miroir à la société israélienne et montre ce qui se passe au nom de cette société en Cisjordanie, en particulier dans des communautés extrêmement vulnérables. N'aiment-ils pas ce qu'ils voient parce qu'il s'agit d'une vérité dérangeante qu'ils préfèrent continuer à nier, comme ils l'ont fait pendant tant de décennies ? Probablement, oui.

S'ils sont dérangés par ce qu'ils voient dans ce film, ils devraient exiger que ce traitement inhumain cesse immédiatement. Briser le miroir en morceaux ne changera pas la réalité en Cisjordanie, ni le fait que ceux qui ne s'élèvent pas contre le comportement immoral et illégal des forces israéliennes sont complices de la misère de la vie d'innocents.

La critique du film "No Other Land" par le mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions a été encore plus stupéfiante, bien que tout aussi erronée. L'affirmation selon laquelle le "film viole en effet les directives anti-normalisation du mouvement BDS" serait comique si elle n'était pas aussi tragiquement dogmatique et préjudiciable.

Le principe de cette coopération cinématographique israélo-palestinienne repose sur une opposition commune aux conditions inacceptables et insupportables dans lesquelles la population occupée est contrainte de vivre. En créant ce film, qui a été primé dans certains des festivals les plus prestigieux du monde, ses réalisateurs exposent à des millions de spectateurs dans le monde entier les mauvais traitements infligés à la population de Masafer Yatta.

Il ne s'agit pas de normalisation, il s'agit d'Arabes et d'Israéliens qui se battent épaule contre épaule contre la normalisation de l'occupation par ceux qui la soutiennent et ceux qui continuent à la nier délibérément.
Ceux d'entre nous qui croient que les Israéliens et les Palestiniens sont destinés à vivre en paix les uns avec les autres et qu'ils doivent finir par se réconcilier sont encouragés par cette coopération entre ceux dont la mission est de témoigner des injustices et des souffrances quotidiennes causées par ce conflit.

Ils ne doivent pas être décriés pour cela, mais bénéficier de nos louanges et de notre soutien indéfectible. En fin de compte, aucun des deux peuples n'a d'autre terre et ils doivent donc apprendre à partager celle-ci dans le respect mutuel et la dignité.

Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé du programme MENA à Chatham House. X : @YMekelberg
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Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com