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Les démocraties ne disparaissent pas soudainement, elles sont progressivement érodées de l'intérieur par leurs ennemis, à l'instar des falaises érodées par l'océan : vague après vague, parfois douce, parfois féroce, jusqu'à ce qu'elles finissent par s'effondrer. Parce que la démocratie est un labyrinthe d'idéologies, de valeurs, de procédures, d'institutions, d'intentions et, surtout, de personnes qui y croient profondément et qui lui sont dévouées, lui porter atteinte nécessite de s'attaquer à tous, et c'est ce que fait le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu depuis plus de deux ans maintenant.
Au cours de cette semaine, cependant, il semble que le "simple" raz-de-marée de mesures antidémocratiques se soit transformé en tsunami destructeur. Au cours de cette semaine, le gouvernement a décidé de démettre de ses fonctions l'un des gardiens les plus importants du système démocratique, le procureur général Gali Baharav-Miara, tout en poursuivant ses efforts pour démettre de ses fonctions le chef de l'agence de sécurité Shin Bet, Ronen Bar.
Au cours de cette semaine, une loi qui est au cœur du soi-disant processus de réforme judiciaire du gouvernement, mais qui est en fait du vandalisme judiciaire, une loi qui accorde au gouvernement une influence sans précédent sur les nominations judiciaires, a été adoptée à la Knesset alors que les brutalités policières contre les manifestants pro- démocratie atteignaient des niveaux nouveaux et effroyables.
Au cours de cette semaine, M. Netanyahou a une nouvelle fois tenté, sans vergogne, d'éviter de témoigner dans son procès pour corruption et de faire dérailler l'enquête sur les allégations de corruption et d'atteintes à la sécurité de ses proches conseillers en exploitant le pouvoir que lui confère sa fonction.
Au cours de cette semaine, la guerre à Gaza a été reprise pour assurer la stabilité de la coalition gouvernementale israélienne, aux dépens de la population de Gaza et probablement des otages toujours détenus par le Hamas. Cela n'avait rien à voir avec la sécurité du pays.
C'était aussi une semaine au cours de laquelle le gouvernement a approuvé la construction de 13 nouvelles colonies pour s'assurer que des millions de Palestiniens, à travers l'occupation et l'annexion possible de leurs terres, resteront privés de leurs droits politiques, humains et civils.
Ce sont sept jours qui pourraient changer Israël pour toujours. Sept jours qui soulèvent de sérieux doutes quant à la capacité de sa démocratie à survivre. Un pays défini par sa propre déclaration d'indépendance comme étant juif et démocratique mène actuellement un combat d'arrière-garde pour conserver cette démocratie. Les courants du judaïsme qui dominent son gouvernement actuel, et par conséquent le reste du pays, vont de l'ultra- nationalisme- messianique à une version parasitaire et déconnectée du monde moderne.
Cette situation désastreuse est susceptible de faire se retourner dans leur tombe ceux qui ont écrit et signé ce document fondamental.
La seule bonne nouvelle, en quelque sorte, est que le dernier masque démocratique qui subsistait - celui que portait Netanyahou pendant de nombreuses années en se faisant passer pour un dirigeant démocratique qui place les intérêts de son pays, de son peuple et de l'État de droit au-dessus de ses propres besoins politiques et personnels - a été arraché cette semaine.
Je sais que cela n'a pas été un grand choc pour la plupart d'entre nous. Mais au moins, les lignes de combat entre le camp démocratique et le camp autoritaire sont désormais plus claires. Le niveau de cynisme de M. Netanyahou, prêt à conduire son pays, avec une hâte croissante, sur la pente glissante de l'autoritarisme, a été effrayant par son rythme et sa nature.
Pas une seule valeur sacrée, institution ou rôle qui protège les fondements mêmes du système démocratique israélien, qui a certes toujours été fragile, n'a été épargné par la rage d'un homme politique qui s'accroche au pouvoir tout en abusant sans scrupule de sa position pour tenter de se tirer d'affaire dans le cadre de son procès pour corruption.
Une semaine au cours de laquelle Netanyahou a tenté une nouvelle fois, sans vergogne, d'éviter de témoigner dans son procès pour corruption. Yossi Mekelberg
Mais on a de plus en plus l'impression que la traînée de destruction causée par sa soif inextinguible de pouvoir est motivée par une soif de vengeance contre son propre peuple - les opposants politiques, les gardiens de la démocratie, même ceux qui servent loyalement leur pays et sont prêts à sacrifier leur vie pour lui - pour avoir osé le juger ou mettre en doute son aptitude à occuper le poste, sans parler d'exiger une enquête indépendante sur le désastre du 7 octobre.
Netanyahou se déchaîne, tout comme ses serviteurs au sein du gouvernement et des médias de droite, à la simple suggestion qu'ils devraient respecter la loi, comme on l'attend de tout citoyen. La raison - la seule - pour laquelle le gouvernement est si déterminé à se débarrasser du procureur général est que Baharav-Miara lui demande de respecter la loi et l'État de droit. Pour cela, elle fait courageusement face et résiste aux attaques vicieuses des membres de la coalition gouvernementale et de leurs fidèles chiens d'attaque dans les médias de droite.
Elle fait son travail, comme les autres gardiens de la démocratie, en tant que dernière ligne de défense contre le comportement illégal du gouvernement, en luttant pour préserver les principes de transparence et de responsabilité.
L'abus de pouvoir de M. Netanyahou est aussi manipulateur que calculé. Lorsque Itamar Ben Gvir, le chef du parti ultranationaliste Otzma Yehudit, a quitté la coalition gouvernementale en raison de son opposition à l'accord de cessez-le-feu avec le Hamas, il a exigé que le procureur général soit démis de ses fonctions. Le Shin Bet vient de suggérer que des khanistes, des suprémacistes juifs qui suivent l'idéologie raciste déplorable du politicien ultranationaliste assassiné Meir Khana (dont Ben Gvir fait partie), ont infiltré les rangs de la police pour arrêter et jeter en prison Bar, le chef de l'agence.
Alors que la guerre à Gaza fait à nouveau rage et que le gouvernement s'apprête à licencier Bar et Baharav-Miara, tout en déclarant que tout arrêt de la Cour suprême annulant ces décisions sera ignoré, Otzma Yehudit est de retour au sein du gouvernement, assurant ainsi à la coalition de Netanyahou le plus grand soutien qu'elle ait jamais eu à la Knesset depuis que le Premier ministre est revenu au pouvoir il y a deux ans.
Telle est la triste réalité de la démocratie israélienne cette semaine. Le parlement national, qui devrait être un bastion contre la législation et les politiques antidémocratiques du gouvernement, s'est transformé en une chambre d'enregistrement de lois discriminatoires à l'égard de ceux qui se consacrent le plus à la sécurité et à la prospérité du pays, afin d'accorder des privilèges à ceux qui ne contribuent pratiquement à rien et qui nuisent même au pays.
Cette semaine, le projet de loi budgétaire, qui équivaut en Israël à un vote de défiance en cas d'échec, a été adopté à une large majorité. Cela signifie des hausses d'impôts et des réductions des services publics, tandis que des milliards de shekels sont distribués au secteur ultraorthodoxe, le moins productif d'Israël, et que davantage d'argent est alloué à l'expansion des colonies, un outil majeur pour enterrer tout espoir d'accord de paix avec les Palestiniens basé sur une solution à deux États.
M. Netanyahou fait tout cela simplement parce que cela lui permet de rester au pouvoir, qui est la seule idéologie à laquelle il adhère. Il en va de même pour son soutien à la légalisation de la fuite des ultraorthodoxes, malgré les sacrifices incroyables et intolérables de tous les autres qui servent dans l'armée en tant que troupes régulières ou de réserve.
Lorsque l'ensemble des systèmes politiques et sociaux d'un pays n'existe que pour servir les besoins et les caprices d'un dirigeant, la démocratie meurt. Il appartient à ceux qui croient que la démocratie israélienne peut être sauvée de se battre pour cette cause et, contrairement à leurs adversaires, de le faire dans le respect de la loi.
Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé du programme MENA à Chatham House. X : @YMekelberg
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Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
