Il est temps pour l'opposition israélienne de faire preuve de courage

Il faut se rendre à l'évidence: à moins que des événements dramatiques ne prennent place, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou est en mesure d'aller jusqu'au bout du mandat de l'actuelle Knesset, qui pourrait durer jusqu'à la fin du mois d'octobre 2026. Le grand manipulateur de la politique israélienne a réussi à abuser de sa fonction pour élargir sa coalition, ce qui signifie qu'elle est susceptible d'aller jusqu'au bout de son mandat, bien que plusieurs commentateurs de son entourage proche aient suggéré qu'une élection générale pourrait avoir lieu au début de l'année prochaine.

Les prochaines élections seront, sans l'ombre d'un doute, les plus importantes de l'histoire du pays – la dernière chance pour la démocratie israélienne menacée de mettre fin à l'occupation et de s'engager sur la voie de la paix avec les Palestiniens, en plus de rétablir la raison dans le discours politique et social. Sous Netanyahou, «le mensonge est devenu la vérité» et «la guerre, c'est la paix».

Des sondages encourageants indiquent que les partis qui composent actuellement la coalition gouvernementale seront renvoyés dans l'opposition et que la plupart des électeurs israéliens expriment leur mécontentement à l'égard de Netanyahou personnellement et de l'ensemble de son cabinet. Cependant, ils sont moins clairs quant à la personne qu'ils souhaiteraient voir le remplacer. La responsabilité de la situation actuelle incombe en grande partie aux partis d'opposition, qui n'ont pas proposé d'alternative authentique et convaincante en termes de leadership, de courage ou de politiques. C'est d'autant plus tragique que le gouvernement actuel s'est révélé nuisible, diviseur et incompétent.

Prenons toutefois l'une des étoiles montantes de la politique israélienne: l'ancien chef d'état-major adjoint de l'armée israélienne, le général de division à la retraite Yaïr Golan. Il a réussi à réunir les forces politiques de gauche et libérales qui n'ont obtenu que quatre sièges à la Knesset lors des dernières élections sous un nouveau nom: les démocrates. Selon les derniers sondages, si les élections avaient lieu demain, ils obtiendraient 14 sièges. Pour l'instant, cela ne signifie pas que le parti est le mieux placé pour former la prochaine coalition, mais sa trajectoire ascendante est impressionnante et Golan et son parti sont déjà bien placés pour exercer une influence significative sur la prochaine Knesset.

L'augmentation des actions des démocrates et de Golan lui-même est la nouvelle la plus rafraîchissante qui soit apparue dans la politique israélienne depuis longtemps. J'ai récemment interviewé Golan pour le magazine «The World Today» de Chatham House. Il apparaît, même dans une interview virtuelle, comme extrêmement affable et charismatique. Mais surtout, il présente une vision claire de l'avenir d'Israël, s'il devient Premier ministre, ainsi que des dangers et des opportunités de la situation géostratégique turbulente actuelle.

Parmi les dirigeants du parti sioniste israélien, Golan est celui qui plaide avec le plus de conviction en faveur d'une solution à deux États dans le conflit avec les Palestiniens. Son plan privilégie l'idée de la séparation, ce qui, au regard de l'atmosphère toxique actuelle au sein de la société israélienne, représente une position audacieuse pour tout homme politique de premier plan, ne serait-ce que pour évoquer la possibilité de créer un État palestinien vivant en paix aux côtés d'Israël.

Golan s'inscrit dans la lignée des dirigeants tels que Moshe Dayan et Yitzhak Rabin, figures emblématiques du centre-gauche israélien. À l'instar de ses prédécesseurs, il bénéficie d'une solide expérience militaire, ce qui signifie que, même lorsqu'ils sont prêts à envisager des compromis avec les Palestiniens, ces leaders adoptent une position pragmatique, convaincus qu'Israël dispose de suffisamment de puissance militaire pour se permettre une telle démarche. Leur préoccupation n'est pas tant la coexistence ou la réconciliation, mais plutôt la gestion stratégique des enjeux sécuritaires.

Le raisonnement de Golan en faveur d'une solution à deux États est avant tout qu'elle garantirait la sécurité à long terme d'Israël. Il estime que de bonnes frontières font de bons amis. Le 7 octobre, dès qu'il a entendu parler de l'attaque meurtrière du Hamas, il s'est précipité sur les lieux, à la frontière de Gaza, alors qu'il avait quitté le service militaire depuis plusieurs années, et a sauvé des vies à lui tout seul, ce qui n'a pas nui à sa réputation.

Bien qu'il continue de percevoir une grande partie des relations entre Israël et les Palestiniens à travers le prisme militaire, il ressort également de l'entretien qu'il est profondément préoccupé par les torts causés à Israël par l'occupation de millions de Palestiniens. Il estime que cette situation ne ferait qu'empirer si Israël la rendait permanente par le biais de l'annexion. Selon lui, «Israël doit avoir des frontières, non seulement physiques, mais aussi mentales. Les gens doivent comprendre où se trouve Israël et où il ne se trouve pas.»

Rien de tout cela n'est une surprise pour ceux qui ont suivi sa carrière de près. Il semble toujours y avoir une boussole morale qui le guide et il n'a pas peur de s'exprimer à ce sujet. Alors qu'il était encore commandant en second de l'armée, il a prononcé un discours exceptionnellement courageux qui, près de neuf ans plus tard, semble d'une prophétie effrayante. Golan a lancé un avertissement: «S'il y a quelque chose qui m'effraie dans la commémoration de l'Holocauste, c'est la reconnaissance des processus révoltants qui se sont produits en Europe en général, et en particulier en Allemagne, à l'époque – il y a 70, 80 et 90 ans – et le fait d'en trouver des signes parmi nous aujourd'hui, en 2016.» Il a appelé les Israéliens à «étouffer les germes de l'intolérance, de la violence et de l'autodestruction sur la voie de la dégradation morale».

Golan est tout sauf naïf et il savait à l'époque qu'en parlant aussi franchement de la détérioration morale de la société israélienne – et surtout le jour de la commémoration de l'Holocauste – il avait anéanti ses chances de devenir chef de l'armée. Mais il était trop perturbé par ce dont il était témoin, tant au sein de l'armée que dans la société en général, pour rester silencieux.

L'augmentation des actions des démocrates et de Golan lui-même est la nouvelle la plus rafraîchissante à émerger de la politique israélienne depuis longtemps.

-Yossi Mekelberg

Le tollé suscité par ce discours était prévisible. Toutefois, si davantage d'Israéliens avaient prêté attention aux avertissements de Golan, écouté attentivement et réfléchi à ses paroles, la nation ne serait peut-être pas dans le pétrin dans lequel elle se trouve aujourd'hui. Aujourd'hui, sa démocratie est au bord du gouffre, son armée tue des dizaines de milliers de Gazaouis innocents et les colons de Cisjordanie terrorisent les Palestiniens. Le mois dernier, Golan a lui-même été victime du climat actuel de brutalité policière lorsqu'il a été jeté au sol par un policier au cours d'une manifestation pacifique.

Vers la fin de l'entretien, Golan a admis qu'il avait une tâche difficile à accomplir, mais qu'il était déterminé à réussir. Sa tâche, a-t-il déclaré, consiste à «convaincre le public israélien que la gauche comprend beaucoup mieux que la droite les conditions de sécurité et les conditions politiques au Moyen-Orient. Et puisque la droite a si terriblement échoué, il est clair que l'alternative devrait être la gauche». Il a ajouté qu'Israël devait se débarrasser de toute la haine et de la polarisation que Netanyahou a délibérément semées.

Le succès de Golan serait un triomphe pour les Israéliens et les Palestiniens, mais pour cela il doit d'abord obtenir un bon résultat dans les urnes et ressusciter la gauche sioniste du bord de l'oubli – et ce ne sera pas une tâche facile.

Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé du programme Mena à Chatham House. 

X: @YMekelberg

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com