Kamala Harris donne du ressort aux démocrates

Le passage du flambeau du parti démocrate du président Joe Biden à la vice-présidente Kamala Harris lors de la Convention nationale démocrate la semaine dernière a été organisé à la hâte, mais honnêtement, cela aurait dû être le “projet” du parti dès le premier jour de ce partenariat politique, il y a quatre ans.

Biden a connu une longue et brillante carrière politique au service de son pays et de son parti, mais comme dans tout autre domaine, notamment dans le monde impitoyable de la politique, il arrive un moment où il devient nécessaire et inévitable de céder la place à ceux qui représentent la jeune génération.

Ceci est particulièrement vrai lorsque les enjeux sont énormes, et aucun ne l’est plus que la prochaine élection présidentielle américaine. Pour assurer son héritage et sauvegarder la démocratie américaine, Biden n’avait qu’une seule option, étant donné que les sondages suggéraient constamment que son temps était écoulé.

L’opinion dominante en 2020 était que l’administration à venir de Biden visait dès le départ à combler un trou en termes de dommages causés à la démocratie américaine et à la crédibilité internationale de la nation, qui menaçait de devenir un déluge si Donald Trump remportait un second mandat.

Biden était là pour aider le pays à sortir avec succès de la pandémie de COVID-19 et à panser les plaies infligées par le mandat conflictuel et perturbateur de son prédécesseur.

Peu de gens pensaient qu’il ferait deux mandats – à l’exception du président lui-même, qui le croyait très certainement. Cependant, lorsqu’il est devenu évident que les jeux étaient faits et que ses chances de remporter les élections en novembre s’amenuisaient rapidement, tout le mérite lui revient d’avoir agi avec dignité et grâce et de s’être retiré.

Dans le discours qu’il a prononcé lors de la Convention nationale démocrate, il a soutenu gracieusement Harris, en déclarant: “Le choix de Kamala a été la toute première décision que j’ai prise lorsque je suis devenu notre candidat et c’est la meilleure décision que j’ai prise de toute ma carrière”. Il a ajouté: “Elle est forte, elle a de l’expérience et elle est extrêmement honnête”.

Ils ont eu leurs désaccords dans le passé et, comme de nombreux vice-présidents avant elle, Harris n’a pas toujours été à l’aise dans ses fonctions, mais aujourd’hui, signalant une unité au sein de son parti, Biden a promis d’être “le meilleur bénévole” pour sa campagne contre son rival républicain Donald Trump.

Malgré le fait qu’il n’ait eu lieu qu’il y a deux mois, le débat télévisé entre Biden et Trump en juin semble désormais de l’histoire ancienne, et le sort des démocrates s’est immédiatement inversé lorsque le président a déclaré qu’il ne se représenterait pas et qu’il a soutenu Harris en tant qu’héritière présomptive.

Le regain d’énergie du parti démocrate a été immédiat, tout comme le changement dans les intentions de vote d’un grand nombre d’électeurs qui auraient autrement voté pour Trump ou, plus probablement, seraient restés chez eux le jour de l’élection plutôt que de voter pour Trump ou Biden, afin de diriger l’Amérique pendant quatre années supplémentaires.

Pour ces électeurs, ces deux candidats représentent le passé et non l’avenir. Certes, jusqu’à récemment, Harris n’était pas une vice-présidente très populaire, mais l’effet sur les électeurs a été instantané lorsqu’elle a reçu la bénédiction non seulement de Biden, mais aussi d’autres grands démocrates, tels que Clinton et Obama.

Les membres du parti, qui, après le débat présidentiel, pensaient que leur projet était condamné et avaient perdu toute motivation pour faire campagne pour une cause perdue, ont réagi à ce changement de garde avec beaucoup de soulagement et d’espoir, canalisant ce nouvel optimisme dans le soutien à la candidature de Harris.

“Le débat télévisé entre Biden et Trump en juin semble désormais de l’histoire ancienne.”
- Yossi Mekelberg

Contrairement à son président, Harris est non seulement bien plus jeune et plus énergétique, mais elle est aussi une femme de couleur, et si elle est élue à la présidence des États-Unis en novembre, elle brisera probablement une multitude de plafonds de verre.

L’un des avantages de l’approbation de Harris en tant que candidate démocrate à la présidence, relativement tardive dans le processus, est qu’elle n’a pas eu à subir le processus éprouvant des élections primaires, au cours desquelles, qu’on gagne ou qu’on perde, les réputations peuvent être entamées, voire détruites, au moment où elles s’achèvent.

Au lieu de cela, elle a reçu le soutien quasi-universel de son parti et a rapidement choisi un colistier, le gouverneur du Minnesota Tim Walz, pour compléter ce qu’elle offre à l’électorat, mais aussi pour se présenter à ses côtés, sans ambition évidente de lui succéder.

Alors que l’énergie et la popularité suscitées par le duo Harris-Walz – et surtout la montée en flèche de leur parti dans les sondages, y compris dans les états-clés – semblent avoir justifié la décision inhabituelle de remplacer une candidate présumée qui avait remporté les élections primaires haut la main, ce qui manque encore à ce duo et à leur campagne, c’est un ensemble de politiques claires et détaillées sur les questions qui préoccupent le plus le peuple américain.

Même si les questions d’affaires étrangères, telles que les guerres à Gaza ou en Ukraine, attirent à juste titre l’attention des politiques et des médias, les Américains votent avant tout sur les mérites des promesses et des offres de leurs politiciens sur les questions intérieures. Ce sont généralement les approches des candidats concernant l’économie, le coût de la vie, la criminalité et la violence, la pauvreté et le sans-abrisme, la disponibilité et l'accessibilité des soins de santé qui importent aux électeurs, tout autant que leurs opinions sur le droit à l’avortement.

Alors qu’il y a quatre ans, Biden avait fait rédiger par un groupe de travail un document politique de plus de 100 pages pour soutenir sa candidature à la Maison Blanche, Harris s’inspire principalement des politiques de l’administration actuelle, les succès de ses politiques sont également les siens, et étant donné qu’elle n’avait pas l’intention de se présenter aux élections présidentielles, du moins avant quatre ans, elle n’était pas en mesure d’élaborer des politiques plus détaillées à l’avance, mais de définir sa vision en fonction de ses propres principes et valeurs.

Mais elle pourrait voir cet argument soumis à un examen de plus en plus minutieux au fur et à mesure que l’on se rapproche du jour du scrutin. Certes, Trump lui-même reste vague sur les politiques spécifiques et n’a pas l’intention de se montrer plus clair. Il a visiblement été secoué par la tournure rapide des événements et, fidèle à son caractère, a eu recours à des attaques personnelles sur l’apparence de Harris, son rire et son origine ethnique. Il l’a également qualifiée de manière absurde de “communiste”, ce qui suggère qu’il n’a jamais pris la peine de lire le Manifeste du parti communiste ou toute autre littérature connexe.

Le camp Harris-Walz connaît désormais très bien les tactiques grossières et sournoises de Trump, qui ne l’effraient pas et ne le menacent pas. Leur chemin vers la Maison Blanche passe par l’élaboration d’un programme social qui s’adresse à ceux qui souffrent du coût élevé de la vie, qui n’ont pas les moyens de se loger, de se soigner ou de s’éduquer, et qui se sentent marginalisés dans la société américaine. Il s’agit de ne pas effrayer ceux qui ont peur d’un programme trop progressiste et de leur tendre la main. Et il s’agit, à chaque étape, de s’élever au-dessus des attaques personnelles de Trump et de les traiter comme un simple bruit de fond.

Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales. Il est également chercheur associé au Programme Moyen-Orient et Afrique du Nord à Chatham House.
 

X: @Ymekelberg
 

NDLR : L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com