Saisir l'occasion au Yémen grâce au partenariat CCG-UE

La percée diplomatique annoncée entre l'Arabie saoudite et l'Iran à Pékin le 10 mars a fait naître l'espoir d'une solution politique au Yémen, où l'Iran soutient les rebelles houthis en leur fournissant des fonds, de l'entraînement et des armes, notamment des drones et des missiles balistiques et antinavires.

Pour saisir cette rare opportunité, le Conseil européen des relations étrangères et la présidence suédoise actuelle de l'Union européenne (UE) ont organisé une réunion le 17 mars à Bruxelles afin d'examiner comment l'UE et le Conseil de coopération du Golfe (CCG) pourraient collaborer pour faire avancer les choses. Des fonctionnaires et des experts du Yémen, du CCG et de l'UE, ainsi que les envoyés spéciaux des Nations unies, des États-Unis et de la Suède au Yémen ont participé à cette réunion.

L'engagement systématique entre le CCG et le Yémen a commencé en 2001, lorsque le Yémen a rejoint les institutions du CCG sur l'éducation, la santé, le travail et les sports, suivies plus tard de six autres organisations. En 2002, l'accord de Sanaa a été signé pour aligner les lois économiques du Yémen sur celles du CCG. En 2006, un comité conjoint CCG-Yémen a été chargé d'étudier les besoins de développement du Yémen et les moyens d'intégrer son économie à celle du CCG. Les Nations unies, la Banque mondiale, l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et d'autres organisations ont contribué à cet effort. Le comité est convenu d'un délai de vingt ans pour l'intégration et, en 2006, a mobilisé environ 6 milliards de dollars (1 dollar = 0,93 euro), dont 70% provenaient des donateurs du CCG, pour répondre aux besoins de développement du Yémen.

Ce processus d'intégration entre le CCG et le Yémen a été partiellement mis de côté en 2011, l'accent ayant été mis sur la gestion de la crise politique résultant des vastes manifestations. Grâce à l'initiative du CCG, un accord de partage du pouvoir a été conclu en 2011, avec des élections anticipées et un gouvernement de transition début 2012, à la suite de quoi le comité conjoint a mobilisé 9 milliards de dollars supplémentaires pour financer la transition, dont 80% provenaient de sources du CCG, en particulier de l'Arabie saoudite. Le CCG a également contribué au financement et à l'organisation de la Conférence du dialogue national en 2013-2014.

Cependant, avec le soutien de l'Iran, les Houthis ont renversé le gouvernement en septembre 2014 et le Yémen a sombré dans la guerre civile qui dure depuis lors. Le CCG s'est rangé du côté du gouvernement internationalement reconnu. Malgré la guerre, la poursuite de l'intégration du Yémen dans le CCG est restée un objectif déclaré, bien qu'il soit devenu plus difficile à poursuivre, car l'attention et les ressources se sont déplacées vers le rétablissement de la paix et la fourniture d'une assistance urgente aux millions de Yéménites devenus dépendants de l'aide extérieure.

En mars et avril 2022, le CCG a accueilli à Riyad un millier de Yéménites du gouvernement, du Parlement et de la société civile. Bien que les Houthis aient été invités, ils ont préféré rester à l'écart. Les pourparlers, qui ont duré dix jours, ont débouché sur un nouvel accord de partage du pouvoir, le Conseil présidentiel de direction.

Une trêve qui a été annoncée pendant les pourparlers dure depuis le 2 avril 2022, ce qui est sans précédent dans ce conflit. Mais malgré les vaillants efforts des Nations unies et du Conseil présidentiel, aucune solution politique n'a été trouvée, alors que l'économie stagne et que la situation humanitaire reste préoccupante.

L'accord entre l'Arabie saoudite et l'Iran pourrait changer la donne et créer l'élan nécessaire pour surmonter les obstacles à l'instauration de la paix au Yémen. Bien qu'il s'agisse à proprement parler d'un accord de reprise des relations diplomatiques et de réouverture des ambassades, l'accord a un impact symbolique et psychologique plus important, non seulement au Yémen, mais dans toute la région. Les pourparlers directs entre l'Arabie saoudite et les Houthis ont également contribué à l'instauration d'un nouveau climat de coopération.

Ce nouveau climat peut expliquer la conclusion soudaine d'un accord d'échange de prisonniers. Lundi, le gouvernement et les Houthis se sont mis d'accord pour libérer 877 détenus après plus de quatre ans de négociations.

À l'instar du CCG, l'UE s'est montrée très désireuse d'aider le Yémen à passer de la guerre à la paix, à la réconciliation et à la stabilité. L'année dernière, les deux blocs sont convenus d'un nouveau cadre de partenariat stratégique qui pourrait servir de mécanisme de coopération sur le Yémen, en profitant de ce rare moment d'optimisme après la percée de l'Arabie saoudite et de l'Iran et les pourparlers entre l'Arabie saoudite et les Houthis à Sanaa.

J'ai présenté six grandes priorités à discuter lors de la réunion de Bruxelles la semaine dernière. La première était de soutenir les efforts des Nations unies pour maintenir la trêve informelle. Le ramadan et les vacances font qu'elle est susceptible de se poursuivre, mais elle devrait être officialisée et, si possible, transformée en cessez-le-feu.

La deuxième priorité concerne les pourparlers politiques sous l'égide de l'ONU, qui n'ont pas progressé jusqu'à présent. L'échange de prisonniers en début de semaine a été important, mais il devrait être suivi d'autres mesures, notamment des progrès sur le blocus de Taïz et le partage des revenus de Hodeida.

Troisièmement, l'unité du Conseil présidentiel de direction et son habilitation à gérer l'économie et à renforcer les institutions de l'État.

Quatrièmement, l'aide humanitaire. Lors de la conférence des donateurs pour le Yémen qui s'est tenue le mois dernier à Genève, seule une fraction de l'objectif de financement des Nations unies a été atteinte, les donateurs ayant reporté leur attention sur la guerre en Ukraine et sur les conséquences du tremblement de terre en Turquie et en Syrie.

Cinquièmement, l'aide au développement. Si l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont continué à fournir une aide importante au développement, la plupart des autres donateurs ont concentré leurs efforts sur l'aide humanitaire.

L'accord entre l'Arabie saoudite et l'Iran pourrait changer la donne et créer l'élan nécessaire pour surmonter les obstacles à l'instauration de la paix au Yémen. - Abdel Aziz Aluwaisheg

La dernière priorité était la sécurité. Le CCG et l'UE sont récemment convenus d'accroître leur coopération en matière de sécurité. Un bon point de départ est la sécurité maritime, la sauvegarde de la liberté de navigation et la réduction de la contrebande d'armes vers le Yémen.

Le principe directeur dans tout cela devrait être de promouvoir l’objectif de l'intégration du CCG et du Yémen. L'UE pourrait contribuer à maintenir cet objectif, car elle est le principal exemple d'intégration réussie, tout en tenant compte des particularités du Yémen et du CCG.

Malgré de nombreux obstacles, le CCG et le Yémen sont destinés à s'intégrer. Leur géographie, leur histoire et leur culture communes rendent cette intégration inévitable. La logique économique et la complémentarité entre les deux parties plaident en faveur de la coopération et non du conflit. Ils doivent achever le processus d'intégration entamé il y a vingt-deux ans, qui s'est considérablement accéléré entre 2006 et 2011, mais qui a déraillé depuis. Le partenariat CCG-UE pourrait servir d'outil utile pour surmonter les défis inévitables de l'intégration et l'accélérer.

Abdel Aziz Aluwaisheg est secrétaire général adjoint du CCG pour les affaires politiques et les négociations, et chroniqueur pour Arab News. Les opinions exprimées dans cet article sont personnelles et ne représentent pas nécessairement le point de vue du CCG. Twitter: @abuhamad1

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.