Le monde a besoin d’une meilleure réactivité aux crises mondiales

Alors que l’année touche à sa fin, la communauté internationale est confrontée à plusieurs défis de taille, outre la pandémie persistante qui fait rage depuis plus de deux ans.

L’Afrique du Nord est en proie à des troubles politiques et à des sociétés fracturées, avec des populations exaspérées, désemparées par l’intransigeance des élites dirigeantes, mais découragées par la crainte que les soulèvements ne tournent mal, invitant des entités moins enclines à répondre aux aspirations démocratiques. À l’est de la mer Rouge, la reprise difficile des négociations nucléaires avec l’Iran à Vienne a laissé certains pays arabes sur le qui-vive.

De même, l’absence de stratégie en Syrie et en Irak montre clairement qu’après la première année de mandat de l’administration Biden, le désintérêt des États-Unis se transforme en politique réelle, ce qui n’est pas de bon augure pour une région marquée par l’insécurité et des disparités toujours plus grandes.

En Asie centrale, la question du retrait relativement indolore des États-Unis d’Afghanistan a peut-être été réglée, mais, comme toujours, la focalisation à courte vue sur des «victoires» temporaires a causé et continuera de causer des dégâts à long terme. Cette fois, cependant, les États partageant les mêmes idées ne se rallieront pas pour se précipiter à l’aide des Afghans vulnérables exposés aux conséquences douloureuses de la poursuite ratée d’idéaux étrangers nébuleux.

En conséquence, on s’attend à ce que plus d’enfants meurent de faim en Afghanistan cet hiver que tous les civils tués au cours des vingt dernières années de conflit. Malheureusement, la communauté internationale n’est pas préoccupée par la recherche de solutions et l’acheminement de l’aide aux personnes dans le besoin, mais plutôt par la probabilité d’une nouvelle vague de migration vers le Nord ou vers les pays voisins déjà sous pression.

En Afrique de l’Est, ces craintes se manifestent déjà dans la guerre que se livre l’Éthiopie contre elle-même. Un conflit complexe et multiforme a engendré une nouvelle catastrophe humanitaire, près d’un million de personnes vivant désormais dans des conditions proches de la famine, non loin du Yémen, où se déroule la pire crise humanitaire au monde. À part les pressions exercées sur les deux parties pour qu’elles cessent les hostilités, la communauté internationale ne se mobilise guère pour atténuer au moins les crises provoquées par le conflit en Éthiopie.

Tragiquement, le reste du monde risque de rester préoccupé par la résurgence des pandémies, la stagnation des économies et la méfiance croissante de la population à l’égard des gouvernements pour prêter attention, et encore moins pour se mobiliser afin d’empêcher une fusion des zones de conflit s’étendant sur certaines parties de l’Afrique du Nord, du Sahel et de la Corne de l’Afrique.

Par exemple, la situation en Éthiopie, dont l’ampleur est déjà comparable à une guerre interétatique, pourrait finir par déclencher une échauffourée à la frontière avec le Soudan, créant ainsi un nouveau foyer de conflits par procuration. Si cela devait se produire, une région instable en amont du Nil constituerait un problème de sécurité nationale pour l’Égypte, qui est profondément irritée par l’obstruction d’Addis-Abeba aux négociations sur son projet de Grand barrage de la Renaissance. Toutefois, une Éthiopie envahie par les milices, paralysée par la guerre civile et qui connaît des escarmouches périodiques entre États, sera incapable de parvenir à un accord contraignant sur les questions complexes posées par le barrage, prolongeant ainsi ce que le ministère égyptien des Affaires étrangères considère comme une «menace existentielle».

«Pour l’instant, les réponses à la crise mondiale sont tièdes: énergiques en théorie, mais hésitantes lorsqu’il s’agit de prendre des mesures concrètes.»

 Hafed al-Ghwell

De plus en plus, à travers le monde, alors que de vieilles braises ravivent de vieilles guerres, ou que de nouvelles batailles font rage entre des hégémonies ou des idéologies concurrentes, l’arsenal de la communauté internationale ne s’est pas adapté. En fait, avec la débâcle de l’Afghanistan cet été, les incursions militaires sont une option encore moins probable pour intervenir dans des arènes lointaines, surtout pour quelque chose d’aussi obscur que le «maintien de la paix», ou d’aussi ouvert que la lutte contre le terrorisme.

Il est vrai que nous sommes peut-être au milieu de ce qui sera une ère de crises, ce qui nécessitera de la part de gouvernements débordés une plus grande insularité et la priorisation des préoccupations nationales par rapport aux malheurs lointains. Néanmoins, de nombreux défis mondiaux sont liés, ce qui fait que l’inaction peut avoir des conséquences bien plus coûteuses que des efforts d’atténuation concertés.

En Occident, par exemple, en plus d’une longue liste de problèmes intérieurs, la plupart des gouvernements sont débordés sur le front de la politique étrangère. Le renforcement militaire de la Russie à sa frontière avec l’Ukraine provoque déjà des nuits blanches en Europe et fait craindre outre-Atlantique une répétition des événements survenus il y a sept ans.

Pour le président Biden, qui occupait le poste de vice-président à la Maison Blanche lors de l’annexion de la Crimée en 2014, toute nouvelle atteinte à la souveraineté ukrainienne donnerait probablement lieu à une réponse musclée de la part des États-Unis — pas tout à fait une guerre ouverte entre Moscou et l’Otan, mais une guerre par procuration d’une ampleur sans précédent.

Pour l’instant, les réponses à la crise mondiale sont tièdes: énergiques en théorie, mais hésitantes lorsqu’il s’agit de prendre des mesures concrètes. Les arguments en faveur des sanctions, du gel des avoirs et du retrait de milliards d’euros d’aide étrangère en Afghanistan sont peut-être solides, mais les talibans restent impassibles et le pays frôle l’effondrement. En Éthiopie, des sanctions ont été imposées aux deux parties du conflit qui s’envenime, mais on se demande dans quelle mesure elles parviendront à forcer les deux parties à entamer un dialogue.

Dans presque toutes les zones sensibles du monde, la même histoire se répète. Les efforts visant à prévenir l’instabilité qui se métastase dans les régions instables du monde trouvent peu de partisans, même s’ils ont pour conséquence de créer un terrain fertile pour les extrémistes enhardis par les lacunes imposées par la pandémie. Les demi-mesures ou les tentatives malavisées ont créé, et continueront de créer, des conditions qui conduisent finalement à des conflits extraterritoriaux entre des États et des intérêts concurrents.

Étonnamment, les réponses mondiales se sont jusqu’à présent limitées à l’application indiscriminée de sanctions, à la rétention de l’aide et au refus de tout engagement diplomatique. Toutefois, de nombreux experts doutent de l’efficacité des embargos trop larges et des autres limitations dans l’induction de changements de comportement chez les personnes pénalisées.

Lorsque les sanctions ont été efficaces, elles ont trop souvent coûté cher aux populations vulnérables qui subissent des impacts disproportionnés avant que les gains ne puissent être réalisés, si jamais ils le sont. Les études successives ont livré de sombres conclusions sur la façon dont les sanctions ont ravagé les populations vulnérables, du Liberia au Soudan, de la Libye au Zimbabwe, et de l’ex-Yougoslavie à la Corée du Nord.

Pourtant, les règles du jeu restent les mêmes. Il est grand temps que le monde se dote d’outils permettant de susciter des changements politiques significatifs de la part des gouvernements, au lieu de recourir à des outils apparemment «bon marché» comme les sanctions, qui causent souvent plus de problèmes qu’ils n’en résolvent.

Hafed al-Ghwell est chercheur associé de l’Institut de politique étrangère de l’École des hautes études internationales de l’université John Hopkins. 

Twitter: @HafedAlGhwell

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com