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Les Netanyahou, c'est-à-dire le Premier ministre Benjamin et son épouse Sara, aiment la grande vie et sont friands de cadeaux, de préférence coûteux. Mais à l'occasion de sa récente visite à Washington, le Premier ministre israélien a reçu un cadeau spécial de la part du président américain Donald Trump, un cadeau qui ne s'achète pas dans les boutiques de créateurs : une corde politique, jetée pour sauver sa coalition en train de se noyer.
Comme beaucoup de cadeaux, il y a un prix à payer, mais cette fois, ce sont les Palestiniens de Gaza qui devront le payer. En effet, si Trump et Netanyahu obtiennent ce qu'ils veulent, ils seront ethniquement nettoyés de Gaza. Il sera également payé par l'Égypte et la Jordanie, qui subissent des pressions pour absorber plus de deux millions de réfugiés.
Netanyahou est habitué à recevoir des cadeaux, mais cette fois-ci, il s'agit d'un cadeau qui constitue un crime de guerre, probablement plusieurs, et bien qu'il puisse penser que cela résume une visite réussie à Washington, il s'agit d'une opinion minoritaire.
Si vous vous demandez à quel point ce plan de soi-disant "relocalisation" de la majeure partie de la population de Gaza vers les pays voisins est répugnant, le fait même qu'il ait été accueilli avec une joie et un enthousiasme sans bornes par Bezalel Smotrich, le ministre israélien des finances d'extrême droite et chef du parti de la religion sioniste, vous donne un indice. On ne se souvient pas de la dernière fois où il a fait preuve d'un peu d'humanité, que ce soit envers les Palestiniens ou même envers ses propres concitoyens qui languissent encore comme otages du Hamas.
Netanyahou est rentré de Washington satisfait, voire complaisant, non pas parce qu'il pense que le plan de Trump est réalisable - il sait probablement que ces idées pourraient même marquer la fin de toute chance de normalisation avec l'Arabie saoudite, et saper les accords de paix d'Israël avec l'Égypte et la Jordanie - mais parce qu'il s'agit pour lui de considérations secondaires par rapport à l'opportunité que le plan de Trump lui offre de maintenir sa coalition gouvernementale.
M. Smotrich et son parti sont restés dans la coalition bien qu'ils se soient opposés à l'accord de cessez-le-feu, principalement pour empêcher sa deuxième phase, qui implique la fin de la guerre. Si Washington continue à apporter de tels cadeaux, Netanyahou pourrait également célébrer le retour dans la coalition d'Itamar Ben Gvir et de sa bande de Khanistes, ce qui pourrait améliorer les chances de survie de ce gouvernement jusqu'aux élections de l'année prochaine.
D'autres cadeaux mortels ont été offerts à M. Netanyahou lors de sa visite aux États-Unis. Trump a par exemple demandé au Pentagone de lever la suspension imposée par l'administration Biden sur la fourniture de bombes de 2 000 livres à Israël. Le département d'État a également approuvé la vente d'armes d'une valeur de plus de 7,4 milliards de dollars et envisage d'envoyer à Israël 24 000 fusils d'assaut qui avaient été bloqués sur ordre d'Antony Blinken, l'ancien secrétaire d'État, de peur que nombre d'entre eux ne se retrouvent entre les mains de colons violents.
Aucun premier ministre ne devrait se montrer aussi suffisant que Netanyahou lors de son voyage à Washington et à son retour, alors qu'il est responsable de tant de souffrances, tant chez les Israéliens que chez les Palestiniens.
Si M. Netanyahou ne se soucie pas de son propre peuple, comment peut-on s'attendre à ce qu'il fasse preuve de sympathie à l'égard des Palestiniens ? Yossi Mekelberg
Après la dernière série d'échanges d'otages israéliens contre des prisonniers palestiniens, nous avons tous appris les conditions inquiétantes endurées par au moins les trois otages les plus récemment restitués par le Hamas. Nous ne pouvons qu'imaginer l'état des quelques captifs encore en vie, probablement à peine.
Cela ne veut pas dire que le Hamas n'est pas responsable du mauvais état des otages et de la manière dont ils ont été exhibés de la manière la plus cruelle et la plus grotesque quelques instants avant leur libération. Cependant, M. Netanyahu et son gouvernement ont été avertis de la famine et des tortures subies par les captifs, et pourtant, pendant de nombreux mois, les dirigeants israéliens sont restés opposés à l'idée de négocier tout accord susceptible de les libérer, malgré les nombreuses occasions qui se sont présentées.
Ils ont préféré poursuivre la guerre, non pas parce que c'était la recommandation de leurs chefs militaires, mais pour apaiser les membres de la coalition d'ultra-droite ; cela a eu la priorité sur la vie et la santé de ceux qui ont été kidnappés sous la surveillance du Premier ministre.
Si Netanyahou ne se soucie pas de son propre peuple, comment peut-on s'attendre à ce qu'il fasse preuve de sympathie à l'égard du peuple palestinien et de l'énormité de ses souffrances ? Malheureusement, il a trouvé une âme sœur à la Maison Blanche - probablement plusieurs d'entre elles. L'une des raisons pour lesquelles Netanyahou a eu recours à des tactiques dilatoires dans les négociations sur le cessez-le-feu avec le Hamas était son espoir de voir Trump revenir à la présidence. En ce sens, son pari semble avoir porté ses fruits, du moins pour lui, si ce n'est pour personne d'autre.
Les premiers signes dans les semaines précédant l'investiture de Trump étaient encourageants, car il semblait prêt à faire pression sur Netanyahu pour qu'il accepte un accord de cessez-le-feu et mette finalement fin à la guerre, y compris le retrait des forces israéliennes de la bande de Gaza. Mais quelque chose a basculé en cours de route, confirmant sa réputation d'"imprévisible" et surprenant même les observateurs chevronnés de Trump, lorsqu'il a suggéré, comme une bombe, que l'avenir de Gaza devrait se dérouler sans la population de Gaza, un appel au nettoyage ethnique qui continue de provoquer des ondes de choc dans le monde entier.
Déclarer publiquement que la solution américaine pour Gaza implique un crime de guerre massif - et le faire alors que Netanyahou, le premier dirigeant à visiter la Maison Blanche depuis l'investiture de Trump, se tenait à ses côtés dans la Maison Blanche - signifie que son plan doit être pris au sérieux, et non simplement considéré comme une autre de ses déclarations grandiloquentes qui ne pourrait jamais se produire. Après tout, cet homme occupe le poste le plus puissant du monde.
Nous devons également garder à l'esprit qu'il a fait cette annonce inattendue à côté d'un premier ministre israélien qui, malgré sa surprise évidente, s'est empressé d'adopter l'idée, qualifiant de "révolutionnaire" et de "créatif" ce plan qui ne peut même pas être qualifié de "demi-cuit".
Si Trump veut recevoir le prix Nobel de la paix, et il le veut désespérément, forcer 2 millions de personnes à quitter leur maison et céder leur territoire aux États-Unis n'est pas de nature à convaincre le comité d'attribution qu'il est le candidat le plus approprié. Netanyahou sait très bien que même s'il joue le jeu des fantasmes terrifiants de Trump, cela pourrait offrir à sa coalition un sursis temporaire, mais cela nuirait à la réputation d'Israël pour les générations à venir, ainsi qu'à toute perspective d'acceptation dans la région, et mettrait fin à toute perception restante d'Israël en tant que démocratie progressiste.
Pour cette raison, et pour tant d'autres, il aurait dû avertir la nouvelle administration de la Maison Blanche de ne même pas caresser une idée aussi révoltante, mais plutôt de soutenir la reconstruction de Gaza pour, et avec, son peuple palestinien. Mais il aurait fallu pour cela un dirigeant courageux et respectueux des principes, et non un dirigeant dont la seule préoccupation est d'échapper à la justice en faisant dérailler son propre procès pour corruption.
- Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé du programme MENA à Chatham House. X : @YMekelberg
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Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
