Quelle est la prochaine étape pour le Liban?

L'année écoulée a été terrible pour le Liban. Bon nombre des problèmes du pays s'accumulaient depuis des années ;ils ont notamment commencé avec le krach financier de 2019, suivi de l'explosion du port de Beyrouth en août 2020, puis de l'impasse dans laquelle se trouve l'élection d'un président depuis 2022. La guerre de Gaza a également eu un effet d'entraînement sur le Liban, puisque des escarmouches ont éclaté entre le Hezbollah et Israël le 8 octobre 2023. En septembre, cependant, la dynamique du conflit a changé et Israël a entamé une guerre totale contre le Liban, ciblant toutes les régions du pays, et pas seulement les bastions du Hezbollah. Le Liban est au bord du gouffre. La question est maintenant de savoir s'il y aura une issue en 2025.

Cette année a été principalement marquée par une impasse politique, reflet d'une société très polarisée, et par la guerre israélienne.

Lorsque le mandat du président Michel Aoun a expiré à la fin du mois d'octobre 2022, la classe politique n'a pas pu se mettre d'accord sur son remplaçant. Le Hezbollah a insisté sur son candidat, Suleiman Frangieh, tandis que le camp anti-Hezbollah l'a catégoriquement rejeté. En conséquence, aucun président n'a été élu et le pays a été dirigé par un gouvernement intérimaire. Un an plus tard, la guerre de Gaza a commencé et le Hezbollah a ouvert un "front de soutien". Le groupe a trouvé dans ce conflit une nouvelle excuse pour reporter la question de l'élection d'un président.

La guerre de Gaza était une menace pour le Hezbollah. Il savait que si Israël réussissait, il serait le suivant. C'est pourquoi le Hezbollah a ouvert son front de soutien. Bien que cette guerre ait été présentée comme une guerre de solidarité, il s'agissait pour le groupe d'un besoin de sécurité. Avant la guerre contre Gaza, le groupe était sous surveillance pour ne pas avoir respecté la résolution 1701 du Conseil de sécurité des Nations unies. La communauté internationale exerçait une forte pression sur le groupe pour qu'il s'y conforme. Le front de solidarité était un pari que le Hezbollah a pris.

Cette année a été principalement marquée par une impasse politique, reflet d'une société fortement polarisée, et par la guerre israélienne.

- Dr. Dania Koleilat Khatib

Le pari était celui d'un cessez-le-feu rapide, que le groupe pouvait utiliser pour revendiquer la victoire et en tirer profit sur le plan politique. En septembre, cependant, le cours du conflit a changé. Il est probable qu'Israël se préparait à cette guerre depuis des années. Lors de la guerre de 2006 contre le Liban, Israël s'est rendu compte de ses lacunes en matière de renseignement. Il a donc commencé à se concentrer sur la collecte de renseignements.

Le Hezbollah est également devenu un empire commercial, possédant sa propre banque et de nombreuses autres entreprises. Il a également été accusé d'être impliqué dans le trafic de Captagon. Le groupe est devenu poreux. Les principaux commandants du Hezbollah sont connus d'Israël. Tel-Aviv a utilisé des technologies sophistiquées pour les identifier et les cibler. Le groupe s'est alors tourné vers les téléavertisseurs, qui sont plus simples et donc plus difficiles à repérer.

C'est alors qu'est intervenue l'attaque de septembre contre les téléavertisseurs du Hezbollah. Cette attaque a changé le cours de la guerre. Au cours d'une opération extrêmement efficace, Israël a réussi à trafiquer les téléavertisseurs utilisés par les membres du Hezbollah. Il a ainsi pu cibler d'importants agents du groupe. Ensuite, Israël s'est lancé dans une série de bombardements et d'assassinats au Liban. Tout cela s'est déroulé alors que le Liban n'avait ni président, ni véritable gouvernement, ni diplomatie efficace. Lors de la guerre de 2006, la diplomatie libanaise s'est efforcée de trouver une issue à la guerre, le Premier ministre de l'époque, Fouad Siniora, ayant dépêché sur place le très qualifié Dr Tarek Mitri. Aujourd'hui, la diplomatie libanaise est au mieux engourdie.

Le 22 novembre, le Liban a célébré son pire jour d'indépendance depuis la guerre civile. Quatre jours plus tard, un accord de cessez-le-feu a été signé. Le Liban peut-il maintenant se ressusciter ou restera-t-il un État en déliquescence pendant les 30 prochaines années ? Quelle est l'option la plus probable ? Le célèbre universitaire émirati Abdulkhaleq Abdulla m'a posé la question deux jours avant d'écrire cet article : Quelle est la prochaine étape pour le Liban ? S'agit-il du premier ou du deuxième scénario ?

Personnellement, je pense que la situation va s'améliorer. Elle pourrait empirer avant de s'améliorer. Mais elle ne peut pas empirer davantage car, comme je l'ai dit, nous avons atteint l'abîme. Un quart des bâtiments du sud du Liban ont été endommagés ou détruits.

Alors, quelle est la prochaine étape ? Que doit-il se passer pour que nous puissions avoir un avenir meilleur ?

Contrairement à 2006, où les pays arabes ont donné de l'argent pour la reconstruction du pays sans conditions, cette fois-ci, toute aide sera conditionnée à trois éléments. Premièrement, les États arabes et la communauté internationale dans son ensemble n'accepteront pas la domination d'une faction armée au Liban. Deuxièmement, ils voudront un gouvernement crédible pour gérer le processus de reconstruction. Troisièmement, ils voudront un processus transparent. Ils ne feront pas de compromis sur la bonne gouvernance au nom de la stabilité, comme ils l'ont fait auparavant.

La communauté des donateurs devrait insister sur un gouvernement de technocrates qui se concentre sur la gouvernance et non sur la polarisation politique.

- Dania Koleilat Khatib

Le 9 janvier, le Hezbollah sera donc poussé à élire un président consensuel, qui nommera ensuite un gouvernement crédible capable de gagner la confiance du monde arabe et de la communauté internationale. Ce gouvernement crédible sera probablement un gouvernement de technocrates qui se concentrera sur l'élévation du Liban. Contrairement aux gouvernements précédents, dans lesquels les différents ministres étaient occupés à diviser le gâteau entre les différents membres de la classe politique. La communauté des donateurs devrait insister pour que le gouvernement de technocrates se concentre sur la gouvernance et non sur la polarisation politique.

La bonne nouvelle est qu'il existe un noyau de bonne gouvernance. La calamité qui a frappé le Liban a fait naître une opportunité : le pays a mis en place un comité d'urgence gouvernemental qui a élaboré un processus transparent, efficace et efficient pour gérer 1,2 million de personnes déplacées. Ce processus comprend la gestion et le suivi des livraisons d'aide. Il pourrait être reproduit dans différents ministères et développé pour gérer le redressement et la reconstruction du Liban.

L'autre élément positif est le fait que le Liban est un petit pays. Quelques milliards de dollars suffiraient à reconstruire les infrastructures et à relancer l'économie. Le pays dispose d'un capital humain et les Libanais sont connus pour leur esprit d'entreprise. La reprise peut être plus rapide qu'on ne le pense. De plus, les membres de la diaspora reviendront et investiront s'ils voient qu'il y a un gouvernement crédible et que le pays est stable et n'est plus contrôlé par une classe politique corrompue.

Cependant, il ne s'agit que de spéculations et mon analyse a peut-être été influencée par mes propres souhaits. Cependant, au fond de moi, j'ai la conviction que mon pays, tel le phénix, renaîtra de ses cendres.

Dania Koleilat Khatib est une spécialiste des relations américano-arabes et plus particulièrement du lobbying. Elle est cofondatrice du Centre de recherche pour la coopération et la construction de la paix, une organisation non gouvernementale libanaise axée sur la voie II.

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com