D'une manière ou d'une autre, les souffrances de Gaza ont augmenté en 2024

Il est inconcevable qu'alors que cette année touche à sa fin et que la planète Terre accomplit un nouveau tour complet autour du soleil, la guerre à Gaza continue de faire rage avec un impact dévastateur après s'être transformée en une guerre sur plusieurs fronts pour Israël.

À la fin de l'année 2023, peu de gens auraient imaginé qu'à l'aube de 2025, un cessez-le-feu n'aurait toujours pas été conclu à Gaza, que de nombreux innocents seraient encore tués chaque jour, que Gaza serait en ruines, qu'un grand nombre de ses habitants seraient déplacés plusieurs fois et souffriraient de la famine et du manque de soins médicaux, tandis que les otages croupiraient toujours entre les mains du Hamas. Il est tout aussi stupéfiant de constater que, bien qu'il ait joué un rôle crucial dans cette situation désastreuse, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu parvient toujours à conserver le poste le plus puissant du pays.

Israël n'aurait pas pu avoir de plus mauvais dirigeants pour le guider dans ce qui est devenu sa période la plus difficile depuis 1948, et il n'aurait pas non plus pu se trouver dans des circonstances politiques et sociales plus défavorables pour faire face aux défis qui ont émergé de l'horrible attaque du Hamas. En fin de compte, la crainte que de telles décisions de vie ou de mort puissent être confiées à un premier ministre qui était également accusé dans un procès pour corruption des plus troublants s'est avérée justifiée par les circonstances et les conséquences cauchemardesques qui se sont produites.

Rares sont ceux qui ont remis en question le droit d'Israël de répondre militairement à l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023 et de s'en prendre à ses dirigeants et à ses capacités militaires, mais cette folie n'autorisait pas à s'en prendre à la population civile et à la punir collectivement pour des actes qu'elle n'avait pas commis, ni à la traiter comme un simple dommage collatéral dans la guerre contre le Hamas.

Le gouvernement israélien et ses forces de sécurité ont estimé que presque tout était permis dans cette guerre.

- Yossi Mekelberg

La façon dont cette guerre a été menée a été dictée en grande partie par l'échec initial à éviter l'attaque du Hamas. Depuis lors, entre le traumatisme et la volonté de venger les victimes de cette attaque, le gouvernement israélien et ses forces de sécurité ont estimé que presque tout était permis dans cette guerre. Personne plus que Netanyahou, motivé par la vengeance et la perspective d'une rédemption qui l'aiderait à rester au pouvoir, n'a réussi jusqu'à présent à réaliser ce qui semblait impossible il y a encore peu de temps.

Après tout, c'est lui qui a eu l'idée que l'envoi de centaines de millions de dollars au Hamas permettrait à la fois d'apaiser ce mouvement extrémiste et de préserver le fossé qui le sépare du Fatah - et, par une telle tactique de division et de domination, d'empêcher qu'un État palestinien ne se matérialise jamais. Il n'aurait pas pu se tromper davantage. M. Netanyahou a mal interprété les intentions du Hamas, a affaibli la société israélienne et sa résistance en s'attaquant aux fondements démocratiques du pays et, quelles que soient les fautes commises par d'autres membres des forces de sécurité israéliennes, c'est sous sa direction que la défense des communautés situées le long de la frontière avec Gaza s'est effondrée en quelques heures, entraînant la plus grande perte de vies juives en une seule journée depuis 1945. Cette situation, à elle seule, aurait dû conduire tout dirigeant ayant ne serait-ce qu'un minimum d'intégrité ou de décence à en accepter l'entière responsabilité et à quitter la politique pour de bon.

Mais ce n'est pas dans l'ADN de Netanyahou et ses nombreux et divers dénis de responsabilité sont devenus encore plus catégoriques depuis qu'il a fait l'objet d'une enquête et qu'il a été inculpé pour trois chefs d'accusation de corruption. Son procès est délibéré par le tribunal depuis plus de quatre ans et demi, mais ce n'est que ce mois-ci que M. Netanyahou a commencé à présenter son témoignage, qui, de l'avis général, a jeté le discrédit sur le pays tout entier.

Tout au long de l'année 2024, il est devenu de plus en plus évident que les objectifs fixés par Netanyahou au début de la guerre - éliminer le Hamas et assurer le retour des otages - n'étaient pas et ne pouvaient pas être compatibles. En outre, le fait de ne voir le Hamas qu'à travers un prisme militaire et de l'ignorer en tant que mouvement politique et idéologique a constitué un autre échec conceptuel. En outre, son affirmation selon laquelle seule la pression militaire permettrait de ramener les otages s'est avérée être une autre promesse vide de Netanyahou, visant principalement à apaiser sa base et ses partenaires de la coalition de droite.

La grande majorité des otages libérés jusqu'à présent doivent leur liberté à un accord négocié, tandis que ceux qui ont été tués sont beaucoup plus nombreux que ceux qui ont été libérés par des opérations militaires. Entre-temps, une centaine d'otages sont toujours en captivité. D'après tous les éléments dont nous disposons, y compris, et peut-être surtout, les incitations répugnantes de la machinerie toxique de Netanyahu à l'encontre des familles des otages, il est clair que le gouvernement a renoncé à ceux qui sont en captivité à Gaza et qu'il préférerait les voir mourir plutôt que de libérer davantage de prisonniers palestiniens ou d'accepter un cessez-le-feu.

Ce qui motive Netanyahou, c'est sa quête désespérée pour rester au pouvoir et, par conséquent, il s'appuie presque totalement sur le soutien des partis d'extrême droite d'Otzma Yehudit et du Sionisme religieux. Si, au cours de ses premières années en politique, son populisme, ses divisions et ses discours alarmistes l'ont propulsé au pouvoir, aujourd'hui, plus il est empêtré dans ses affaires juridiques, plus lui et ceux qui l'entourent deviennent de plus en plus venimeux dans leurs attaques contre le pouvoir judiciaire, les différents gardiens de la démocratie et tous ceux qui s'opposent à eux, tandis que leur comportement ne connaît aucune limite.

Les dirigeants du mouvement des colons tournent déjà autour des sites potentiels de construction de colonies dans la bande de Gaza.

- Yossi Mekelberg

Netanyahou sait que, dans l'éthique israélienne et juive, la libération des otages devrait être la priorité absolue, comme le demande la majorité de la nation. Néanmoins, en raison de sa dépendance à l'égard d'un petit groupe de fanatiques religieux-messianiques de droite, dont le rêve est d'annexer la Cisjordanie et maintenant même la bande de Gaza, tout en faisant de la vie un enfer pour les Palestiniens dans les territoires occupés afin de les forcer à se soumettre à la volonté des colons ou à partir, le premier ministre ne permettra pas la conclusion d'un accord de cessez-le-feu. À cette fin, il était même prêt à sacrifier son ministre de la défense, Yoav Gallant, en pleine guerre.

Gallant était pratiquement le seul membre du cabinet ayant une expérience militaire substantielle et, en dépit de ses opinions extrêmement belliqueuses, il a eu le bon sens et l'honnêteté de remettre en question les objectifs de la guerre, de demander un accord de cessez-le-feu qui prévoirait également le retour des otages et d'établir une enquête d'État sur les échecs désastreux du 7 octobre. En outre, il a demandé que les jeunes ultra-orthodoxes soient enrôlés dans l'armée afin d'alléger le fardeau des réservistes qui servent pendant des mois. Il s'agit là de demandes très sensées, mais pas dans le monde de Bibi, où elles menacent la stabilité de son gouvernement.

Au lieu de cela, il devient de plus en plus évident que l'armée israélienne prévoit de rester à Gaza au moins pour les prochaines années, ce qui est une folie stratégique susceptible d'être mortelle pour les deux parties. Les dirigeants du mouvement des colons tournent déjà autour d'emplacements potentiels à Gaza pour construire des colonies et les plus fous d'entre eux promouvaient l'idée de coloniser des zones du Sud-Liban avant l'accord de cessez-le-feu du mois dernier, qui prévoyait le retrait de l'armée du côté israélien de la frontière.

Dans leur guerre contre le Hezbollah, les forces de sécurité israéliennes ont remporté des succès militaires considérables, qu'il s'agisse de l'explosion massive de bipeurs ou de l'élimination de la plupart des dirigeants de la milice. Toutefois, malgré ces succès tactiques, aucune stratégie n'a été mise en place pour parvenir à un règlement politique durable.

Depuis le premier jour de la guerre, le calcul de Netanyahou n'a pas de logique stratégique à long terme. Ce n'est pas par hasard, mais parce que la fin de la guerre mettrait probablement un terme à sa carrière politique et, ce faisant, ferait échouer ses tentatives de faire dérailler son procès pour corruption. Les choses en sont arrivées à un point où l'on doute qu'il soit capable de faire la distinction entre ce qui le sert personnellement et ce qui est dans l'intérêt national. De plus, suite à sa récente inculpation par la Cour pénale internationale pour crimes de guerre, il y a un réel danger qu'il s'enfonce encore plus, ce qui rend la situation encore plus dangereuse.

Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales. Il est également chercheur associé au Programme Moyen-Orient et Afrique du Nord à Chatham House.

X: @Ymekelberg

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com