Nul besoin de garde-fous avec Netanyahou et Ben-Gvir aux commandes

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou ne semble pas penser que son pays, qui mène une guerre sur sept fronts, en a assez. Il en a donc ouvert un autre. Ou, plus exactement, il a rouvert une bataille sur le front intérieur avec plus d'intensité.

Plus précisément, il vise les gardiens du système démocratique israélien. Sans eux, il pense pouvoir rester au pouvoir pour toujours, tout en évitant d'avoir à répondre de ses actes dans son procès pour corruption.

Bien avant les attaques du Hamas du 7 octobre et la guerre qui en a découlé, le seul objectif de Netanyahou était de se tirer d'affaire en ce qui concerne les accusations de fraude, de corruption et d'abus de confiance sur lesquelles un tribunal de Jérusalem délibère depuis quatre ans et demi, ce qui est stupéfiant.

Le premier procès d'un Premier ministre israélien en exercice aurait dû être un triomphe pour l'État de droit, une illustration de l'égalité de tous devant la loi et de la bonne gouvernance. Au lieu de cela, il s'est transformé en une bataille pour l'âme même de la démocratie israélienne, menée cyniquement par Netanyahou en exploitant la fragilité du système démocratique et les fissures qui ne cessent de s'élargir en son sein.

Netanyahou et ses serviteurs politiques ont nettoyé le système démocratique de ses gardiens, sans lesquels le chemin vers l'autoritarisme est effroyablement court.

Lorsque les premières allégations de corruption contre Netanyahou ont émergé en 2017, à propos de cadeaux coûteux offerts par de riches hommes d'affaires ayant des intérêts économiques dans le pays, j'ai cru naïvement que ses jours en politique étaient sûrement comptés. Après tout, même s'il s'avérait que l'affaire ne méritait pas de poursuites pénales, elle témoignait d'un manque flagrant de jugement et d'un détachement par rapport aux difficultés quotidiennes endurées par bon nombre de ceux qui ont voté pour lui dans leur vie de tous les jours.

Au lieu de cela, Netanyahou, sa famille et ses proches alliés politiques ont déclaré la guerre à tous ceux qui suggéraient qu'il pouvait être coupable d'un acte répréhensible, qu'il s'agisse du procureur général, des médias, de ses rivaux politiques ou de la société civile. Ses détracteurs sont devenus la cible d'attaques virulentes, y compris d'allégations selon lesquelles ils servaient des intérêts étrangers; en d'autres termes, ils étaient coupables de trahison.

Lorsqu'Avichaï Mandelblit, le procureur général de l'époque, a proposé à Netanyahou de négocier un accord, il l'a rejeté presque instantanément. Pour être honnête, cette offre m'a également semblé erronée: elle aurait gravé dans la mémoire collective israélienne le fait que, contrairement à nous, simples mortels, les personnes puissantes et haut placées bénéficient d'un traitement de faveur lorsqu'elles enfreignent la loi et elle lui aurait permis de quitter la vie politique sans entacher sa réputation.

Cela lui aurait probablement permis de devenir la coqueluche de la droite politique, principalement aux États-Unis mais aussi en Europe, capable de demander des honoraires obscènes pour des conférences dans le monde entier tout en galvanisant ceux qui pensaient que «l'État profond» était à ses trousses.

En y pensant, malgré mon opposition à l'époque à l'idée même d'une négociation de peine pour l'homme politique le plus puissant du pays, je pense aujourd'hui que la vie de tant d'Israéliens, de Palestiniens et d'autres personnes aurait pu être épargnée s'il n'avait pas été au pouvoir et que la société israélienne ne se serait pas polarisée à ce point.

Cependant, le train des négociations a quitté la gare il y a longtemps. Au lieu de cela, on a assisté à une attaque en règle contre les fondements mêmes de la démocratie israélienne. Elle a commencé immédiatement après que les premières allégations contre Netanyahou ont été révélées et s'est intensifiée en corrélation frappante avec l'aggravation de ses démêlés politiques et juridiques.

Personne ne joue mieux le rôle de victime, au niveau national et international, que Benjamin Netanyahou.

-Yossi Mekelberg

À cette fin, en 2022, il était prêt à former un gouvernement de coalition avec les éléments les plus extrêmes, les plus racistes et les plus antidémocratiques de la société israélienne, et il s'est plié en quatre pour les réconforter. Avec leur soutien, il s'est lancé à l'assaut du pouvoir judiciaire et de son indépendance, et soumet la fonction publique à ses caprices et à ses intérêts personnels.

Netanyahou se comporte désormais comme le chef d'une famille mafieuse en faisant comprendre que le seul critère pour travailler avec lui est de faire preuve d'une loyauté totale et d'être prêt à soutenir ses calomnies, insultes et incitations contre tous ceux qui se battent encore pour sauver la démocratie israélienne, l'État de droit et le principe de décence dans la vie publique.

Personne n'est plus directement dans la ligne de mire que la procureure générale Gali Baharav-Miara, qui a fait l'objet d'attaques constantes au point qu'elle doit être protégée 24 heures sur 24 par un service de sécurité. Lors d'une récente réunion du cabinet, Netanyahou l'aurait accusée d'être une opposante qui était prête à permettre au précédent gouvernement Bennett-Lapid d'agir illégalement, mais qui fait obstruction à son gouvernement par des recours en justice.

Personne ne joue mieux le rôle de victime, au niveau national et international, que Benjamin Netanyahou. Bien entendu, c'est lui qui est en réalité le tyran.

Dans une démarche sans précédent face au problème que Baharav-Miara lui présente, il a ordonné au ministre de la justice Yariv Levin de le «résoudre». C'est le type de comportement que l'on attendrait du chef d'une famille du crime organisé, et non du dirigeant d'un pays libre.
Baharav-Miara exaspère le gouvernement de Netanyahou parce qu'elle insiste, par exemple, pour suivre les ordres de la Haute Cour de justice afin de garantir que les jeunes ultra-orthodoxes soient enrôlés dans le service militaire comme tout le monde, ou que les nominations à des postes clés de la fonction publique soient transparentes et respectent les directives légales.

Il reste à voir quel genre de «solution» Levin, qui est la force motrice du coup d'État judiciaire, proposera; espérons que la situation ne sera pas pire.

Mais Baharav-Miara n'est pas la seule cible de la coalition. Le ministre de la défense Yoav Gallant a été limogé ce mois-ci. Il préconisait un accord de cessez-le-feu avec le Hamas, l'enrôlement de jeunes ultra-orthodoxes dans le service militaire et, cerise sur le gâteau, une enquête officielle sur les échecs désastreux du 7 octobre en matière de sécurité, enquête qui aurait très probablement désigné Netanyahou comme le principal coupable et aurait conduit à des appels à la démission de ce dernier.

Pour des raisons similaires, Netanyahou aimerait également voir disparaître le chef d'état-major de l'armée israélienne, Hertzi Halevi, et le chef de l'agence de sécurité Shin Beit, Ronen Bar, ce qui lui permettrait de les remplacer par des loyalistes et de rejeter toute la responsabilité du 7 octobre sur les services de sécurité, tout en se présentant comme la victime innocente de leurs échecs.

Halevi et Bar, contrairement à Netanyahou, ont tous deux accepté la responsabilité de leur rôle dans le désastre presque dès le premier jour. Mais c'est le Premier ministre qui les a nommés, et cela aurait dû suffire pour qu'il assume la responsabilité de leurs échecs, sans parler du fait qu'ils mettaient en œuvre ses politiques, qui ont abouti au pire massacre de juifs en une seule journée depuis 1945.

Ne vous y méprenez pas, le plus dangereux de tous les fronts de cette guerre pour Israël est l'attaque de Netanyahou et de ses partenaires actuels de la coalition contre le système démocratique du pays et les institutions qui maintiennent le pays en vie malgré un gouvernement défaillant.

Sans eux, Israël changerait à jamais et la situation serait nettement pire.

Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé dans le Programme Mena à Chatham House. 
X: @YMekelberg     
 
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com