L'Europe en quête d'une unité insaisissable alors que les adversités s'accumulent

Il n'est pas exagéré de dire que le sommet de l'OTAN qui s'est tenu la semaine dernière à Washington, a montré que l'alliance datant de 75 ans se trouve à un carrefour périlleux. Malgré le faste qui a entouré ses réunions, le sommet n'a pas réussi à garantir son soutien à l'Ukraine, ni à montrer que ses dirigeants seraient capables de faire face à la menace de la Russie, qui prend de nombreuses formes et ne se limite pas à un simple défi à la frontière orientale de l'alliance.

Le sommet de la Communauté politique européenne, qui se tiendra jeudi au Royaume-Uni, ne manquera pas de défis à relever, même s'il s'agit d'un groupe relativement jeune qui n'a été formé qu'en 2022, après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Dans une époque fragile et dangereuse, les dirigeants des principales nations de l'UE, ainsi que d'autres nations européennes aspirant à rejoindre le bloc, et de nombreuses nations extérieures comme le Royaume-Uni, espèrent renforcer leurs liens et leurs visions pour faire face aux défis les plus urgents.

Le palais de Blenheim, près d'Oxford, est le lieu de naissance de Winston Churchill et a peut-être été choisi comme source d’inspiration. Cependant, il rappellera aussi à tous la nécessité d'une détermination commune pour faire face aux adversités auxquelles les dirigeants du monde démocratique libéral font face aujourd'hui.

La Communauté politique européenne a souvent été critiquée pour n'être qu'une feuille de vigne destinée à apaiser les pays candidats à l'adhésion à l'Union européenne, alors qu'ils traversent un processus d'adhésion douloureusement lent. Mais elle remplit également une fonction unique, en permettant à des pays non membres de l'UE tels que l'Ukraine, certains états des Balkans et la Turquie d'engager des discussions neutres et équitables avec leurs homologues de l'UE, dans l'espoir que ces conditions équitables soient propices à l'émergence d'un continent plus unifié et plus cohésif.

L'Ukraine dominera sans aucun doute les discussions des plus de 40 chefs de gouvernement, car la trajectoire de la guerre a changé et l'initiative est de plus en plus entre les mains de Vladimir Poutine et de ses généraux. L'hésitation des bailleurs de fonds de l'Ukraine, due à des calculs internes et géostratégiques, enhardit Moscou, qui estime que sa stratégie d'usure de l'Ukraine et de ses alliés occidentaux fonctionne.

Le conflit de Gaza, qui s'est imposé au cours des neuf derniers mois, est une autre question urgente à laquelle le rassemblement doit faire face. Comme aucune fin n'est en vue et que l'on craint de plus en plus qu'il fasse encore rage en 2025, voire qu'il s'étende, les dirigeants devront discuter de ses ramifications. Les plans de paix continuent d'être rejetés par un Hamas intransigeant et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui, bien que traditionnellement ami de l'Occident, est désormais de plus en plus à la merci de ses partenaires politiques israéliens d'extrême droite, hostiles au cessez-le-feu et aux plans de paix.

La liste des défis en matière de politique étrangère pour ceux qui se réunissent au Royaume-Uni est très longue et contient une série de questions complexes et insolubles, telles que la poursuite des conflits civils et des guerres dans la Corne de l'Afrique, au Myanmar et au Soudan. Il y a aussi la question de la migration vers l'Europe et l'Occident, induite par l'État et armée, et la détérioration des relations entre le Sud - ou, comme les Chinois et les Russes aiment à l'appeler, la “majorité mondiale” - et l'Occident. Le secrétaire général sortant de l'OTAN a récemment mis en garde les dirigeants occidentaux contre une “alliance de puissances autoritaires” travaillant plus étroitement ensemble et contre les démocraties occidentales.

Les dirigeants, nouveaux et anciens, chercheront à savoir si l'on peut à nouveau compter sur la Grande-Bretagne après des années de chaos politique.

                                                                      Mohamed Chebaro

Toutefois, ces conflits et discordes risquent d'être dominés par une nouvelle incertitude le 5 novembre, si Donald Trump obtient une deuxième chance de siéger à la Maison Blanche.

Parallèlement aux adversités géostratégiques, les dirigeants qui se réunissent au Royaume-Uni sont de plus en plus sous pression chez eux, car la croissance économique atone pour beaucoup, associée aux exigences croissantes de l'état-providence, pèse sur les portefeuilles publics dans tout le continent. Les états ne disposent que d'une gamme limitée d'options et de manœuvres pour relever ces défis redoutables.

Tout cela met en péril les processus démocratiques, car les électeurs sont de plus en plus attirés par les voix extrêmes et populistes, comme on l'a vu en France récemment et lors des élections du Parlement européen avant cela.

En tant qu'hôte du sommet, le nouveau Premier ministre britannique Keir Starmer et son gouvernement seront également sous les feux de la rampe, car les dirigeants, anciens et nouveaux, chercheront à savoir si l'on peut à nouveau compter sur la Grande-Bretagne après des années de chaos politique qui ont entaché sa réputation.

La Communauté politique européenne vise à combler un vide ressenti au niveau européen, les outils de la diplomatie et du multilatéralisme s'étant affaiblis dans un monde de plus en plus éclaté. L'enjeu du quatrième sommet est de savoir s'il apportera un soutien tangible à l'Ukraine et aux Européens qui se sentent menacés par la Russie.

Bien que la Communauté reste une assemblée non exécutive destinée à rallier ceux qui croient en la liberté et la démocratie, on peut craindre qu'elle ne soit qu'un forum de discussion, incapable de surmonter les déficits de coopération et de coordination politique dans toute l'Europe au-delà de l'UE.

Cette période dangereuse pour l'Europe pourrait nécessiter d'un leader à la Churchill. Malgré la guerre à l'intérieur de ses frontières, les problèmes croissants et conflictuels liés à l'immigration, la crise du coût de la vie à l'échelle du continent, la rotation plus importante que d'habitude des dirigeants, les chocs électoraux et la montée des partis nationalistes de droite, les efforts conjoints et individuels déployés par les états en Europe ne sont pas à la hauteur. Ils doivent induire la stabilité nécessaire dans un contexte d'échec du leadership et d'un électorat de plus en plus impatient, dont la confiance dans l'État et ses institutions s'amenuise.

Il est peu probable que ce sommet et ceux qui suivront dissipent les questions qui se posent et continueront de se poser sur l'efficacité et l'utilité de la Communauté politique européenne. Les ambitions du sommet en matière de protection de la démocratie, de gestion des migrations et de rétablissement de la sécurité énergétique se concrétiseront-elles, ou le groupe s'enlisera-t-il dans la bureaucratie, la démagogie et la division, en particulier à un moment où la politique intérieure en Europe définit et éclipse les engagements internationaux des états ? La Communauté politique européenne a une montagne à gravir dans ses efforts pour construire un consensus entre des nations de plus en plus divergentes sur le plan politique. Et lorsqu'un tel consensus est atteint, il risque d'être vague, car il doit tenir compte d'un large éventail d'intérêts spécifiques.

Mohamed Chebaro est un journaliste anglo-libanais, consultant en médias et formateur. Il a plus de vingt-cinq ans d’expérience dans la couverture de la guerre, du terrorisme, de la défense, de l’actualité et de la diplomatie.

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com