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Une page se tourne cette semaine au Royaume-Uni. Keir Starmer, le leader du Parti travailliste (Labour), souvent perçu comme « manquant de charisme » voire « ennuyeux » par une grande partie de l'électorat, s'apprête à prendre les rênes du pays et formera le nouveau gouvernement britannique après les élections générales de jeudi.
En conséquence, la Grande-Bretagne et son peuple, après 14 ans de gouvernance par un Parti conservateur de droite marqué par une rhétorique populiste, obtiendront le changement qu'ils désiraient. Au moins, ils seront dirigés par une personne sérieuse, prête à servir et à mettre le pays avant ses propres intérêts et ceux de son parti politique, comme il l'a souvent affirmé.
Ce serait plutôt rafraîchissant pour l’électorat britannique après de nombreuses années de chaos sous le Parti conservateur, son austérité, son Brexit fondé sur des mensonges et sa politique toxique et égoïste qui a érodé la confiance dans les politiciens, le système et même la démocratie.
Cependant, il faut se méfier, car le Royaume-Uni, tout comme ses voisins du continent européen et d’outre-Atlantique, ne sera pas à l'abri d'une résurgence du populisme ou de l'extrême droite pour longtemps. En raison de la stagnation économique, des finances publiques épuisées et de l'endettement maximal du pays, alors que les demandes du peuple continuent de croître, tout gouvernement pourrait se retrouver incapable de satisfaire ceux qui l'ont élu. Il est donc crucial que le prochain gouvernement tente de mettre fin à la « conspiration du silence », car personne n'a parlé du Brexit, de la fiscalité ou du véritable coût de la gouvernance d'un pays, du financement de son État-providence et de la satisfaction des aspirations de son peuple dans les mois précédant les élections.
La politique est un terrain impitoyable, une réalité bien connue de Starmer, et il doit marcher sur une ligne très fine pour conserver le soutien de ceux qui l'ont porté au pouvoir.
Mohamed Chebaro
La politique est un terrain impitoyable, une réalité bien connue de Starmer, et il doit marcher sur une ligne très fine pour conserver le soutien de ceux qui l'ont porté au pouvoir. En brisant cette conspiration du silence, en disant la vérité aux gens, il pourrait rapidement tomber en disgrâce par rapport à ces populistes et aux agitateurs d’extrême droite qui sont toujours prêts à proposer au peuple diverses fantaisies et à leur dire ce qu’ils veulent entendre.
C'est ici que pourrait se jouer l'avenir de la démocratie. Combien d'entre nous seraient prêts à payer plus d'impôts pour financer les services essentiels ? Combien de Britanniques sont prêts à admettre que le Brexit a porté un coup sévère à l'économie ? Et combien sont capables de réduire leurs attentes pour joindre les deux bouts ?
Nul ne saurait envier Starmer, car il héritera probablement d'un pays avec une liste de tâches longues et urgentes. Lui et son équipe seront-ils capables de trouver habilement l'argent pour stabiliser le navire, redresser certaines défaillances du gouvernement, raccourcir les files d'attente à l'hôpital, trouver de nouveaux médecins et de nouvelles infirmières, améliorer les écoles délabrées, réformer le système judiciaire et recruter plus de policiers ? Pourra-t-il alléger le fardeau des familles en difficulté en raison de la crise du coût de la vie, réformer le système d'immigration, négocier un nouvel accord avec l'UE, le partenaire commercial le plus proche de la Grande-Bretagne, tout en assurant la sécurité de la nation dans un monde de plus en plus volatil ? Cela représente un défi de taille pour tout dirigeant.
Mais Starmer s'est proposé et prétend être l'homme capable de réaliser les changements nécessaires. La question sera : l'électorat est-il prêt à jouer le jeu ? La société britannique vit, depuis des décennies, au-dessus de ses moyens. La dette publique approche lentement de la barre des 100 % du produit intérieur brut, bien que la France fasse encore pire avec plus de 110 % du PIB. Ce sont des sommets que les nations pourraient atteindre en temps de conflit, par exemple, en supportant le fardeau de financer une guerre. Mais ces niveaux d’endettement devraient augmenter encore davantage si l'État doit continuer à répondre aux besoins d'une démographie vieillissante, vivant plus longtemps et exigeant plus de l'État-providence.
La plupart des gens — et pas seulement au Royaume-Uni — ont oublié comment sacrifier aujourd'hui pour construire un meilleur demain.
Mohamed Chebaro
Au lieu de cela, la plupart des gens — et pas seulement au Royaume-Uni — ont oublié comment sacrifier aujourd'hui pour construire un meilleur demain. L'individualisme égoïste remplace la solidarité qui faisait fonctionner et prospérer le Royaume-Uni dans le passé. Construire des chemins de fer — comme le projet HS2 maintenant édulcoré, le réseau ferroviaire à grande vitesse censé relier le nord et le sud — reste vital si le Royaume-Uni veut croître davantage dans une décennie ou deux. Investir dans l'éducation et la formation devrait être une priorité pour les politiciens, afin que la nation puisse être autosuffisante au lieu de dépendre des infirmières et des médecins étrangers.
Construire et maintenir un État-nation nécessite des choix difficiles, tant de la part des politiciens que du peuple. Au cours de la dernière décennie, la Grande-Bretagne a été divertie par ses politiciens et la foule s’est également montrée coupable de les applaudir au lieu de les tenir pour responsables.
Labour a promis de changer tout cela et de ramener la décence en politique, mais l'électorat est-il prêt à donner une chance au parti et également à réapprendre à vivre selon ses moyens, en sacrifiant le présent pour un avenir meilleur ? Rien n'est moins sûr.
Les élections de jeudi sont susceptibles de produire un nouveau leadership, un nouveau gouvernement et une nouvelle chance de reconstruire l'État et la société après les années difficiles sous les gouvernements conservateurs. Le nouveau gouvernement occupera probablement à nouveau le devant de la scène, dans un monde qui bascule de plus en plus vers la droite chaque jour, de la France aux États-Unis. Une forme sérieuse et sobre de gouvernement dirigée par Starmer — contrairement au théâtre auquel la Grande-Bretagne était habituée sous les Tories (conservateurs) — pourrait offrir une chance de réparer les nombreux rouages brisés de la politique, de l'économie et de la société, malgré les adversités qui pourraient entraver les initiatives du nouveau gouvernement, tant sur le plan national qu'international.
Mohamed Chebaro est un journaliste anglo-libanais, consultant en médias et formateur. Il a plus de vingt-cinq ans d’expérience dans la couverture de la guerre, du terrorisme, de la défense, de l’actualité et de la diplomatie.
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
