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Pour les ministres du cabinet de guerre Benny Gantz et Gadi Eisenkot, il s'agissait de savoir quand, et non pas si, ils quitteraient le soi-disant gouvernement d'unité d'Israël et, ce faisant, retireraient le soutien de 12 membres du Parti national de la Knesset à la coalition au pouvoir. Il convient plutôt de s'interroger sur la logique de leur participation au gouvernement, et certainement sur leur décision de ne pas le quitter il y a plusieurs mois, lorsqu'il était devenu évident qu'Israël s'enfonçait davantage dans le bourbier de Gaza, qu'il n'accordait pas la priorité absolue à la libération des otages et qu'il s'isolait de plus en plus sur la scène internationale, alors qu'une guerre totale avec le Hezbollah se profilait à l'horizon. Gantz et Eisenkot ont pu croire qu'ils faisaient contrepoids à l'aile d'extrême droite du gouvernement, mais en fait, au fil du temps, ils n'ont fait que soutenir la direction la plus désastreuse de l'histoire d'Israël.
L'annonce « spectaculaire » de Gantz a été retardée de 24 heures en raison de l'opération de samedi dernier visant à libérer quatre otages israéliens, mais cela ne l'a pas dissuadé de considérer que son partenariat de huit mois avec Benjamin Netanyahou était arrivé à son terme.
Depuis que Gantz a envoyé son ultimatum à Netanyahou, il était évident dès le départ que ses cinq revendications ne seraient pas satisfaites et que l'horloge de la fin de ce partenariat tournait à plein régime. En vérité, Gantz et ses collègues politiques ont toujours envisagé la porte de sortie, et à juste titre, mais cela ne diminue en rien la profonde inquiétude qu'Israël soit à nouveau, comme il l'a été jusqu'en octobre dernier, dirigé par le gouvernement le plus à droite, le plus incompétent et le plus irresponsable depuis sa fondation, alors qu'il est confronté à la crise intérieure et internationale la plus profonde de son histoire.
La question qui est sur toutes les lèvres est de savoir si le départ du parti de l'Unité nationale rapprochera le pays de la fin du gouvernement Netanyahou et conduira à des élections générales qui mettront fin à l'ère Netanyahou, qui n'a que trop tardé. D'une part, la coalition doit désormais compter sur une base de soutien beaucoup plus étroite de 64 membres de la Knesset, soit une majorité de quatre membres seulement, mais ils sont ensemble dans ce navire en détresse, pleinement conscients qu'il est très peu probable qu'ils tiennent les rênes du pouvoir après les prochaines élections et que, dans le même temps, nombre d'entre eux perdront également leurs sièges au parlement israélien. Cela pourrait les encourager à prolonger encore un peu la durée de vie de ce gouvernement.
De l'avis général, la démission de dimanche était une réaction très tardive et aurait dû avoir lieu plus tôt dans l'année, lorsque l'armée israélienne avait perdu son élan et que la plupart des unités de réserve avaient été renvoyées, ce qui a durci la position du Hamas sur la libération des otages et l'a conduit à exiger un cessez-le-feu total et permanent, découlant de sa propre logique. À ce stade, Netanyahou semblait prêt à accepter une trêve, mais il a reculé de peur de perdre le soutien des éléments d'extrême droite de sa coalition et parce qu'il savait que la fin de la guerre serait suivie d'une enquête sur l'échec colossal du 7 octobre en matière de sécurité, dont la plupart des gens le tiendraient personnellement responsable. Il a donc commencé à retarder les négociations, mais plus cela durait, plus le Hamas, en l'occurrence la branche de Gaza dirigée par Yahya Sinouar, se sentait, à tort ou à raison, en position de force et en mesure de dicter l'issue des négociations.
Lorsque l'ère de Netanyahou et de sa cabale d'extrémistes de droite s'achèvera, ce sera un bon débarras.
- Yossi Mekelberg
Le partenariat avec l'extrême droite messianique, dangereuse et fantasque, n'était pas une chose que Netanyahou souhaitait au départ, connaissant leur idéologie dangereuse et leurs penchants bellicistes, sans parler de leur manque de discernement par rapport à la réalité. Cependant, face au refus justifié des autres partis de partager le pouvoir avec un homme jugé pour corruption et déterminé à détruire l'indépendance du système judiciaire afin d'éviter une éventuelle peine de prison, il avait le choix : faire preuve d'intégrité et renoncer au pouvoir, ou former une coalition avec les éléments les plus extrêmes de la société israélienne.
Et, évidemment il a choisi la seconde option. Les événements survenus le 7 octobre et depuis cette date ont mis en évidence l'incapacité d'un tel gouvernement à défendre ses citoyens contre les menaces extérieures et à mener une guerre en ayant à l'esprit une stratégie à long terme. Dans son discours de démission, Gantz a amplifié ce que le ministre de la Défense Yoav Gallant, membre du Likoud de M. Netanyahou, a déclaré il y a plusieurs semaines, à savoir que le dirigeant israélien a délibérément évité tout plan « pour le lendemain » afin de servir ses propres intérêts politiques et personnels. Il s'agit d'une situation intolérable qui crée une immense souffrance et coûte la vie à plusieurs milliers de personnes.
La nature cynique de la coalition réduite a été révélée moins de 24 heures après le départ du parti de l'Unité nationale lors d'un vote sur l'enrôlement des étudiants ultra-orthodoxes des yeshivas pour le service militaire. Sans vergogne, la coalition gouvernementale qui prône un programme de guerres sans fin – et dont certains membres voudraient réoccuper Gaza et y construire des colonies, sans parler de s'engager dans une guerre totale avec le Hezbollah – a soutenu un projet de loi qui maintenait l'arrangement injuste et immoral selon lequel les jeunes ultra-orthodoxes ne sont pas obligés de servir dans l'armée. Il n'y a rien qui irrite plus ceux qui servent dans les forces de sécurité que le fait que les parlementaires qui leur demandent de risquer leur vie sur le champ de bataille sont heureux de le faire lorsqu'il s'agit de la fille ou du fils de quelqu'un d'autre et non du leur.
Le gouvernement sera davantage mis à l'épreuve lorsque le soutien à un accord de cessez-le-feu avec le Hamas deviendra une véritable option. Les dirigeants de l'extrême droite se comportent de manière de plus en plus ignoble à l'égard des familles des otages, qui réclament un accord prévoyant le retour de leurs proches, et menacent de quitter la coalition si un tel accord est conclu. Mais un tel accord est susceptible d'être soutenu par plusieurs partis d'opposition, même sans les Ben Gvir et les Smotritch de cette coalition, qui ne brillent pas par leur empathie ou stratégie, et qui devront alors décider de rester ou non au sein du gouvernement.
La démission de Gantz n'a pas entraîné instantanément la chute du gouvernement, mais l’a préparée. La coalition de Netanyahou est sous assistance respiratoire et les Israéliens continuent de manifester leur manque de confiance à son égard, que ce soit dans les sondages d'opinion ou dans la rue. À un moment donné, c'est soit la pression ascendante du peuple qui fera tomber le gouvernement, soit la pression de la communauté internationale qui fera de même – mais il est plus probable qu'il s'agisse d'une combinaison des deux. Toutefois, lorsque l'ère de Netanyahou et de sa cabale d'extrémistes de droite s'achèvera, ce sera un bon débarras.
Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé du programme pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord au sein du groupe de réflexion sur les affaires internationales Chatham House.
X : @YMekelberg
NDLR : L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com
