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Quelques jours seulement après la décision de Karim Khan, procureur général de la Cour pénale internationale, de solliciter des mandats d'arrêt contre les dirigeants d'Israël et du Hamas, et après que la Cour internationale de justice a statué qu'Israël devait mettre fin à toute offensive militaire dans la ville de Rafah, au sud de Gaza, qui risquerait de blesser des civils, les forces israéliennes ont tué dimanche dernier au moins 45 personnes dans un camp de tentes de la ville lorsqu'une frappe aérienne a déclenché un gigantesque incendie.
Ce dernier assaut meurtrier est une nouvelle preuve tragique que ce qu'Israël décrit comme son « opération limitée » à Rafah est extrêmement meurtrier pour les personnes qui y restent, les civils en particulier, et il est similaire aux attaques déjà infligées par l'armée israélienne à d'autres parties de la bande de Gaza.
Pour une fois, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a assumé la responsabilité de l'incident, mais a refusé de s'en excuser. Au contraire, il a qualifié de « tragique accident » une frappe qui a tué des dizaines de Palestiniens déplacés.
Mais à ce stade de la guerre, la communauté internationale est à bout de patience face à de telles excuses, car les preuves de la négligence et l’incapacité des autorités israéliennes à protéger la vie de plusieurs milliers de civils ne cessent de s'accumuler.
La situation ne s'est pas améliorée lorsque le porte-parole de l'armée israélienne a déclaré que l'attaque meurtrière avait été menée « conformément au droit international ».
Ainsi, des innocents continuent d'être tués, sans qu'aucune fin de guerre ne soit en vue. Mercredi, le conseiller à la sécurité nationale d'Israël, Tzachi Hanegbi, a déclaré : « Nous nous attendons à sept mois de combats supplémentaires afin d'atteindre les objectifs réels et de parvenir à ce que nous avons défini comme la destruction des capacités gouvernementales et militaires du Hamas ».
En d'autres termes, Israël est déterminé à prolonger cet enfer sur terre pour la population de Gaza pendant encore de nombreux mois.
La réaction aux tueries de Rafah aurait pu être plus discrète s'il s'était agi d'un incident isolé, mais ce n'est pas le cas. C'est pourquoi la CIJ, en réponse à la demande de l'Afrique du Sud d'obtenir une ordonnance provisoire obligeant Israël à suspendre les hostilités à Gaza, a statué :« Israël doit immédiatement mettre fin à son offensive militaire et à toute autre action dans le gouvernorat de Rafah susceptible d'infliger au groupe palestinien de Gaza des conditions d'existence qui peuvent entraîner sa destruction physique totale ou partielle ».
Certes, la Cour n'est pas allée jusqu'à demander à Israël de cesser ses opérations militaires sur l'ensemble du territoire, ni même seulement à Rafah, mais lui a ordonné de prendre toutes les mesures possibles pour éviter des actions qui constituent un génocide.
Indépendamment de la décision de la CIJ - ou des mandats d'arrêt, toujours en attente d'approbation par les juges de la CPI, demandés par Khan pour Netanyahou et le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant, ainsi que pour le chef du Hamas à Gaza, Yahya Sinouar, le commandant de ses Brigades Qassam, Mohammed Deif, et le chef de son bureau politique, Ismail Haniyeh, tous accusés de crimes contre l'humanité - l'horrible réalité pour les 2. 3 millions d'habitants de Gaza reste inchangée et n'est pas près de s'améliorer.
Des innocents continuent d'être tués, et la fin de la guerre n'est pas en vue.
- Yossi Mekelberg
Beaucoup d'entre eux ont perdu des êtres chers, ont été blessés, mutilés à vie, ont été privés de tout ce qu'ils possédaient et ont été déplacés à plusieurs reprises. Pourtant, il n'est pas exclu que tous ceux pour lesquels des mandats ont été demandés ou délivrés ne soient jamais arrêtés, tant qu'ils ne se rendent pas dans des pays signataires du statut de Rome de la CPI, qui couvre le génocide, les crimes contre l'humanité, de guerre et d'agression.
Les cris d'indignation des autorités israéliennes à propos des décisions de la Cour sont le résultat de leur esprit de blocus inhérent, qui a été exacerbé par l'attaque du Hamas le 7 octobre. Ils interprètent ainsi toute critique de leurs opérations à Gaza comme antisémite et renforcent leur conviction profonde que le monde entier est contre Israël. Netanyahou et d'autres membres de son gouvernement exploitent cyniquement ce point de vue pour repousser toutes les critiques, qu'elles soient constructives et légitimes ou non.
Mais il faut être réaliste : tant qu'Israël pourra compter sur le soutien inconditionnel de Washington, et notamment sur les appels de ce dernier à sanctionner la CPI, à réduire le financement des programmes de la Cour ou, comme l'a suggéré le secrétaire d'État américain Antony Blinken, à travailler avec le Congrès sur une loi qui pénaliserait la Cour pour la décision de son procureur général, les dirigeants israéliens resteront défiants à l'égard des appels à un cessez-le-feu.
Tactiquement, et peut-être naïvement, Khan a commis une erreur en demandant d'un seul coup des mandats d'arrêt contre les dirigeants du Hamas et d'Israël, sur la base d'accusations de crimes contre l'humanité, mettant ainsi sur pied d'égalité une organisation désignée comme terroriste par de nombreux pays et un État qui dispose d'un système judiciaire indépendant, même si le système judiciaire israélien est soumis à d'énormes pressions de la part d'un gouvernement Netanyahou sans état d'âme qui cherche à le saper.
C'est justement l'indépendance du système judiciaire israélien qui a sauvé la nation de telles enquêtes dans le passé. Toutefois, sa passivité actuelle – en particulier parmi les hauts responsables de l'application de la loi, qui n'ont pas exercé le principe de complémentarité du droit international, qui stipule que « la CPI a une compétence secondaire par rapport aux tribunaux nationaux et ne peut agir dans une situation donnée que si les États concernés ne veulent pas ou ne peuvent pas poursuivre les crimes relevant de leur compétence » - a forcé le système juridique international à conclure que les allégations de crimes de guerre ne feront pas l'objet d'une enquête par le système juridique israélien, et certainement pas tant que la guerre est en cours.
Les démarches de la CPI et de la CIJ pourraient s'avérer ne pas être des facteurs décisifs dans l'arrêt de la guerre. Mais, autant que les protestations au sein même d'Israël, elles contribuent certainement à l'érosion de la légitimité des autorités du pays en raison de leur guerre à Gaza et de leurs relations avec les Palestiniens de manière plus générale.
Israël a peut-être raison d'affirmer que le droit international et ses institutions connexes ne traitent pas tous les pays de la même manière. Cependant, il a été l'un des bénéficiaires de ce système pendant de nombreuses années. On ne peut qu'espérer que toutes les enquêtes sur les crimes de guerre menées contre des dirigeants et des pays dont on pense qu'ils méritent une telle action seront menées de la même manière, sans parti pris.
Pour Israël, c'est aussi le moment de balayer devant sa porte et de se demander comment il en est arrivé à ce point d'isolement international, alors que même ses amis les plus proches éprouvent des difficultés à défendre les actions de la nation.
Il appartient aux tribunaux de décider de la légalité du comportement d'Israël au cours de cette guerre, mais l'immoralité et la nature autodestructrice de ses actions sont claires pour tout le monde.
Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé du programme pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord au sein du groupe de réflexion sur les affaires internationales Chatham House.
X : @YMekelberg
NDLR : L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com
