Pourquoi l'UE a plus que jamais besoin de la Turquie?

L'UE est confrontée à une insécurité croissante en raison de plusieurs facteurs qui placent le rôle de la Turquie dans la sécurité européenne au premier plan. Historiquement, les relations de la Turquie avec l'UE ont été affectées par des changements tant sur le plan national qu'international. Des développements majeurs au niveau international, tels que la fin de la guerre froide ou, plus récemment, la crise syrienne au niveau régional, ont affecté la sécurité de l'UE et ses relations avec la Turquie.

Récemment, en marge de la conférence de Munich sur la sécurité, la commissaire européenne à l'élargissement Marta Kos a rencontré le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan. À la suite de cette rencontre, Mme Kos a déclaré dans un message sur X que «la Turquie est un pays candidat et un partenaire stratégique dans le sud-est de l'Europe, ainsi que dans le voisinage oriental».

Chaque élément de sa déclaration a un poids important. Face à la vulnérabilité croissante de l'Europe, l'UE a plus que jamais pris conscience de l'importance stratégique de la Turquie. Cela fait des années que Bruxelles n'a pas mis en lumière l'importance de l'adhésion d'Ankara à l'UE et la place de la Turquie en Europe. Il n'est donc pas surprenant que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, ait effectué en décembre l'une des premières visites à l'étranger de son second mandat en Turquie, où elle a rencontré le président Recep Tayyip Erdogan.

Les analystes qui suivent les relations entre la Turquie et l'UE soulignent le rapprochement entre l'UE et la Turquie et s'accordent à dire que l'adhésion d'Ankara est plus probable qu'elle ne l'a jamais été au cours des deux dernières décennies.

Pour l'Europe, la Russie reste la menace la plus immédiate.

-Sinem Cengiz

Les principaux moteurs de ce changement sont les dynamiques géopolitiques actuelles en Europe, en particulier la guerre en Ukraine, et au Moyen-Orient, notamment le conflit à Gaza et la situation en Syrie. Toutefois, le facteur le plus important est l'approche de Washington à l'égard de l'Europe. Ces développements n'ont laissé à l'UE d'autre choix que de développer une nouvelle approche vis-à-vis de la Turquie, un membre de l'Otan qui dispose de la deuxième plus grande force militaire au sein de l'alliance.

L'approche révisée de l'UE semble être centrée sur une stratégie de défense qui nécessite une coopération plus étroite avec la Turquie en matière de sécurité. Pour l'Europe, le rôle de la Turquie est depuis longtemps lié à ses propres préoccupations en matière de sécurité, et l'Europe est aujourd'hui plus dépendante de la Turquie, militairement et politiquement, que jamais.

Il est évident que la Turquie est parfaitement consciente de cette situation et qu'elle profitera probablement de l'occasion pour promouvoir ses propres intérêts.

Le contexte historique des relations de la Turquie avec l'Europe est important. Le 9 septembre 1979, lors d'une conférence à Istanbul, Bernard Lewis citait les propos du maréchal Sir William Slim: «La Turquie est le seul pays européen au Moyen-Orient (et) le seul pays du Moyen-Orient en Europe.» La Turquie reste un acteur central au Moyen-Orient, en Méditerranée orientale et dans la région de la mer Noire, où les intérêts européens et russes s'affrontent souvent.

L'UE s'est également heurtée à la Turquie lorsqu'il s'agissait de la Méditerranée orientale, où l'on assiste désormais à une désescalade, grâce à l'amélioration des relations entre la Turquie et la Grèce. Certains États membres de l'UE, comme la Grèce et la France, se sont même opposés à la demande de l'Ukraine d'acheter des drones turcs et des obus d'artillerie à la Turquie avec des fonds de l'UE.

Bien que la Turquie se soit abstenue de se joindre aux sanctions occidentales contre la Russie, elle a toujours soutenu la sécurité de l'Ukraine. Pendant la majeure partie de la dernière décennie, certains États membres de l'UE ont considéré la Turquie davantage comme un rival que comme un partenaire, et ont manqué l'occasion de coopérer avec la Turquie à un moment où la Russie continuait à renforcer sa puissance aux dépens de l'Europe.

Les deux parties doivent aligner leurs intérêts stratégiques.

-Sinem Cengiz

Pour l'Europe, la Russie reste la menace la plus immédiate. En outre, on craint de plus en plus que l'Europe et les États-Unis ne divergent bientôt sur la politique à adopter à l'égard de la Russie et de l'Ukraine. Face au scepticisme croissant à l'égard de la politique étrangère des États-Unis à l'égard de la Russie, l'Europe ressent le besoin immédiat de renforcer ses capacités de défense, en particulier sur son flanc sud-est. Ce scepticisme pousse l'UE à envisager l'intégration de la Turquie dans son cadre de sécurité afin de renforcer la défense collective et de gérer efficacement les migrations.

Toutefois, la Turquie n'est pas un acteur prêt à entrer dans le jeu de l'UE à tout moment. Pour qu'un nouveau chapitre s'ouvre, il faut que les intérêts stratégiques des deux parties s'alignent et que les questions épineuses existantes entre les deux parties soient soigneusement réglées. Plus important encore, la Turquie attend depuis longtemps de l'UE qu'elle devienne membre. En 1987, la Turquie a pris l'une des mesures les plus importantes et les plus prometteuses en vue d'une intégration plus poussée lorsqu'Ankara a posé sa candidature à l'adhésion à l'UE.

Les négociations d'adhésion ont officiellement débuté en 2005, mais la demande a été reportée à plusieurs reprises. Ainsi, le processus de plusieurs décennies entre la Turquie et l'UE s'est transformé en une «adhésion jamais promise». L'UE n'a pas proposé à la Turquie un processus d'adhésion équitable et réaliste. En réponse à l'approche douteuse de l'UE, la Turquie a tiré parti de sa position, utilisant le contrôle de l'immigration et les relations avec la Russie comme outils de négociation. Entre-temps, l'élite et le public turcs ont également perdu tout enthousiasme à l'égard de l'adhésion à l'UE.

En se remémorant l'histoire des relations entre la Turquie et l'UE, on peut se demander si la nouvelle approche de l'Union ne sera pas une nouvelle tentative infructueuse de faire progresser l'adhésion de la Turquie à l'UE. Aujourd'hui, la position de la Turquie est plus forte que jamais, comme le montre la déclaration de Fidan: «L'UE pourrait devenir une puissance plus influente dans la région avec la participation de la Turquie, et il s'agit d'une opportunité cruciale pour la sécurité de l'Europe.» Oui, c'est l'occasion pour l'UE de réévaluer sa politique à l'égard de l'adhésion d'Ankara et d'envisager l'intégration du pays dans l'architecture de sécurité de l'UE. Ainsi, l'UE ne peut espérer dissuader efficacement la Russie, en l'absence du soutien des États-Unis, sans une coopération plus étroite avec Ankara. Toutefois, les États membres de l'UE doivent adopter une position unifiée à l'égard de la Turquie et s'attendre ensuite à ce qu'Ankara réponde à leur appel en faveur d'une coopération plus étroite.

Sinem Cengiz est une analyste politique turque spécialisée dans les relations de la Turquie avec le Moyen-Orient. *

X: @SinemCngz

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com