Comment les blogueurs occidentaux projettent une réalité aseptisée de la guerre en Syrie

Les YouTubers se laissent prendre à la propagande du régime Assad et sèment le doute sur les responsables de la destruction en Syrie (Photo, AFP).
Les YouTubers se laissent prendre à la propagande du régime Assad et sèment le doute sur les responsables de la destruction en Syrie (Photo, AFP).
Short Url
Publié le Dimanche 28 août 2022

Comment les blogueurs occidentaux projettent une réalité aseptisée de la guerre en Syrie

  • Les YouTubers mettent souvent l'accent sur la sécurité et la normalité, soulignant qu'ils se sentent «parfaitement en sécurité» dans un pays déchiré par la guerre
  • Les observateurs des droits de l'homme mettent en garde contre ce type de contenu qui donne la fausse impression que la Syrie est sûre pour les rapatriés

LONDRES: Avec une économie en faillite, une infrastructure dévastée et une monnaie sans valeur, le régime du président syrien Bachar Assad est désespérément engagé dans une mission visant à rétablir les relations avec ses voisins et à accélérer son retour au sein de la Ligue arabe.

Bien que la réhabilitation politique à l'échelle mondiale reste un pont trop loin, le gouvernement Assad a fait quelques progrès dans le rétablissement de ses liens avec les États arabes, comme en témoigne la réouverture de certaines ambassades à Damas et le retour des ambassadeurs syriens dans certaines capitales arabes.

Le conflit s'étant apaisé sur une grande partie du territoire syrien – les factions rebelles restantes sont confinées à des positions isolées dans l'extrême sud et le nord-ouest – le régime se tourne de plus en plus vers le tourisme pour tenter de blanchir ses crimes contre l'humanité qui restent pourtant bien documentés.

Ces derniers mois, les blogueurs et YouTubers occidentaux ont afflué en nombre record dans les zones syriennes contrôlées par le régime, à la recherche d'images et de témoignages qui, selon eux, offrent un regard franc et sans arrière-pensée sur cette dictature honnie.

Ce type de contenu, qui comprend des vidéos dont certaines ont été visionnées plus de 2,5 millions de fois, est souvent présenté comme une perspective de la «Syrie que les médias ne montrent pas», comme l'a dit Benjamin Rich, un vlogueur britannique qui utilise le pseudonyme YouTube Bald and Bankrupt, dans une récente vidéo.

ds
Benjamin Rich (Bald and Bankrupt) filme des bâtiments détruits à Homs (Photo, fournie).

Toutefois, les observateurs et les experts des droits de l'homme craignent que cette montée du «tourisme de guerre» ne projette une version aseptisée de la réalité qui sert la campagne de désinformation du régime selon laquelle la Syrie est désormais sûre pour les réfugiés qui peuvent y retourner et reprendre une vie normale.

«Les blogueurs de voyage sont peut-être la meilleure publicité que le gouvernement syrien ait eue depuis plus de dix ans», a déclaré à Arab News Simon Bayley, principal analyste de la Syrie au Center for Operational Analysis and Research.

«Ils ne racontent que les histoires que le gouvernement raconterait, passent sous silence les crimes de l'État et négligent les réalités que le gouvernement jugerait préférable d'ignorer. Il ne peut y avoir de responsabilité, seulement davantage de déni, de contrôle et de marginalisation des millions de Syriens qui ont perdu des êtres chers, des maisons et des moyens de subsistance à cause des actes du régime.»

Dans plusieurs vidéos, les blogueurs semblent vouloir mettre en avant le sentiment de sécurité et de normalité en Syrie, par exemple en soulignant à quel point ils se sentent «parfaitement en sécurité», comme le déclare le YouTuber Backpacker Ben dans l'une de ses vidéos. «Nous nous promenions, nous buvions des bières dans la rue, nous parlions aux gens», a-t-il confié.

ds
Backpacker Ben filme un bastion rebelle détruit à Maaloula, dans la campagne de Damas (Photo, fournie).

Mais le Syria Justice and Accountability Center, une organisation de défense des droits de l'homme basée à Washington, a mis en garde contre le fait que le contenu mis en ligne par les blogueurs de voyage crée une fausse impression de stabilité et de sécurité.

«La Syrie n'est de toute évidence pas sûre pour le retour des réfugiés», a déclaré Mohammed Al-Abdallah, directeur exécutif du centre, à Arab News. «Mais, si vous regardez ces vidéos, vous voyez une Syrie sûre, stable et, à certains égards, prospère.»

Les vidéos semblent également suggérer que le conflit dans le pays est terminé et que la vie revient à la normale.

«Les Syriens qui retournent en Syrie ne vivent pas ces mêmes expériences et sont souvent confrontés à une forte méfiance et à des persécutions de la part du gouvernement syrien», a poursuivi Al-Abdallah.

Selon les observateurs des droits de l'homme, dont le Bureau européen d'appui en matière d'asile, le régime syrien continue d'arrêter, de détenir, d'interroger, de torturer et de tuer les rapatriés, bien que nombre d'entre eux aient obtenu des autorisations de sécurité et un règlement du statut avant de retourner en Syrie.

«Pour des millions de Syriens, retourner en Syrie n'est pas une option», a déclaré à Arab News Laila Kiki, directrice exécutive du groupe de surveillance des droits The Syria Campaign.

«Plusieurs rapports sur les droits de l'homme indiquent que ceux qui le font ont été arrêtés, ont disparu de force, ont été torturés ou même tués.»

Backpacker Ben a déclaré à Arab News qu'il n'avait pas d'agenda politique et qu'il n'était pas au courant de la situation à laquelle étaient confrontés les réfugiés de retour. Il a ajouté que depuis qu'il a publié ses vidéos, des Syriens déplacés lui ont envoyé des messages exprimant leur «confusion» en voyant, parmi toutes les personnes, un touriste visiter leur patrie déchirée par la guerre.

 

EN CHIFFRES

100 000+ Nombre estimé de personnes portées disparues.

50% Proportion de la population d'avant-guerre qui est déplacée.

90% Proportion de la population qui est restée, vivant aujourd'hui dans la pauvreté.

Source: Bureau des droits de l'homme de l'ONU

De nombreux blogueurs de voyage se disent apolitiques et connaissent peu le conflit syrien. Certains tentent toutefois de donner des explications aux scènes de destruction qu'ils rencontrent et filment au cours de leurs voyages. De nombreux critiques soupçonnent qu'ils ne font que répéter et amplifier les points de discussion qui leur sont communiqués par des guides touristiques approuvés par le régime.

Par exemple, les vidéos publiées par Rich (Bald and Bankrupt) montrent des bâtiments bombardés à Alep, Homs et Maaloula. Il attribue les dégâts aux «militants» sans mentionner le régime d'Assad, dont les tactiques de guerre sont largement accusées d'être à l'origine de la destruction de l'infrastructure urbaine de la Syrie.

ds
Thomas Brag (Yes Theory) dans les quartiers abandonnés de Homs (Photo, fournie).

Lorsque l'on montre Damas aux blogueurs de voyage, beaucoup d'entre eux s'aventurent dans la ville voisine de Sednaya pour visiter un célèbre monastère de l'Église grecque orthodoxe. Ce que ces blogueurs passent souvent sous silence, c'est que l'une des prisons les plus notoires de Syrie, où des milliers d'opposants au régime ont été torturés à mort, se trouve également à Sednaya.

Les visites des blogueurs sont généralement organisées par des agences de voyage syriennes qui se disent indépendantes. Toutefois, selon les experts, ces agences, comme toutes les autres entreprises du pays, doivent obtenir l'approbation du régime Assad pour pouvoir opérer.

ds
La citadelle de Jaabar, l'ancienne forteresse au bord du lac autrefois utilisée par les djihadistes pour lancer des attaques, retrouve peu à peu son statut de destination culturelle de premier plan (Photo, AFP).

«Dans un pays où il est pratiquement impossible de mettre en place une initiative caritative bénévole sans une ingérence considérable – souvent totalement rédhibitoire – de l'État central, il est improbable qu'une agence de voyage syrienne ait pu obtenir les licences, autorisations et accès requis sans une forme d'intervention de l'État», a déclaré M. Bayley.

Ces agences de voyage sont soigneusement contrôlées par les services de sécurité de l'État, a-t-il ajouté, et il est probable qu'elles soient bien conscientes des conséquences pour leur activité si leurs voyages font de la mauvaise publicité pour le régime.

Backpacker Ben a déclaré avoir été accompagné tout au long de sa visite en Syrie par un «fixeur» qui l'a guidé dans le pays. Il a admis s'être senti «légèrement limité» en conséquence. Ces guides semblent loger dans les mêmes hôtels que leurs accompagnateurs.

sq
Une famille visite les ruines de la citadelle de Jaabar, dans la province de Raqqa, en Syrie, le 3 juin 2022. L'ancienne forteresse au bord du lac attire des visiteurs de toute la Syrie déchirée par la guerre (Photo, AFP).

Hesham Nasri, directeur du marketing de l'agence de voyage syrienne Golden Team, a expliqué à Arab News que les voyagistes s'occupent généralement de l'ensemble du processus pour les clients étrangers, de l'obtention des visas à la création des itinéraires.

Il a ajouté que l'agence fait appel aux autorités gouvernementales pour obtenir toutes les autorisations de sécurité requises au nom des clients qui souhaitent visiter la Syrie, ainsi que les permis qui permettent aux touristes et à leurs guides de se déplacer dans le pays.

Bien que M. Nasri ait déclaré qu'aucune condition n'est liée au processus de sécurité et d'autorisation, les services d’immigration syriens sont connus pour rejeter les demandes de visa de certaines nationalités, notamment des citoyens américains.

ds
Ce que les blogueurs de voyage crédules ne disent pas, c'est le danger qui attend les visiteurs dans une grande partie de la Syrie ravagée par la guerre (Photo, AFP).

Selon les observateurs, en facilitant la mise en scène de ces visites pour des blogueurs de voyage souvent mal informés et crédules, le régime est en mesure de colporter sa propagande dans le cyberespace et de contourner la rigueur professionnelle du journalisme conventionnel.

«J'espère qu'à l'avenir, les personnes présentes en ligne seront conscientes des conséquences de leurs actions dans un lieu aussi sensible sur le plan politique», a prévenu M. Bayley.

«Quelle que soit la connaissance que l'on a du conflit, il est tout à fait clair qu'une guerre est toujours en cours et que les blessures de ce conflit sont encore bien ouvertes pour des millions de personnes.»


Gaza : MSF déplore un 15e mort dans ses rangs

Les Nations unies et les groupes de défense des droits humains ont fréquemment condamné le lourd bilan chez les humanitaires dans la bande de Gaza depuis octobre 2023. (AFP)
Les Nations unies et les groupes de défense des droits humains ont fréquemment condamné le lourd bilan chez les humanitaires dans la bande de Gaza depuis octobre 2023. (AFP)
Short Url
  • L'ONG Médecins Sans Frontières (MSF) a annoncé la mort dimanche du quinzième de ses collaborateurs en deux ans de conflit dans la bande de Gaza, touché au cours d'une récente attaque qu'elle a attribuée aux forces israéliennes
  • MSF a précisé que ses employés attendaient un car qui devait les conduire à son hôpital de campagne au moment des faits

GENEVE: L'ONG Médecins Sans Frontières (MSF) a annoncé la mort dimanche du quinzième de ses collaborateurs en deux ans de conflit dans la bande de Gaza, touché au cours d'une récente attaque qu'elle a attribuée aux forces israéliennes.

Abed El Hameed Qaradaya, 43 ans, a succombé à ses blessures causées jeudi par des éclats d'obus. Son collègue Omar Hayek avait alors péri, tandis que plusieurs autres personnes avaient été blessées.

MSF a précisé que ses employés attendaient un car qui devait les conduire à son hôpital de campagne au moment des faits.

Abed El Hameed Qaradaya est le troisième collaborateur de Médecins sans frontières à avoir perdu la vie en moins de 20 jours dans la bande de Gaza.

Sa mort a "un impact tragique sur ses proches, MSF et le système de santé de Gaza" où, pendant 18 ans, il a été "un pilier du service de physiothérapie" de l'ONG, a déclaré cette dernière, dont le siège est à Genève.

"Nous sommes profondément attristés et indignés par la perte de nos collègues, un rappel brutal du mépris total pour la vie des civils et la dignité humaine", a encore écrit Médecins sans frontières dans son communiqué.

Les Nations unies et les groupes de défense des droits humains ont fréquemment condamné le lourd bilan chez les humanitaires dans la bande de Gaza depuis octobre 2023.


La Syrie désigne les membres du premier Parlement post-Assad, sous les critiques

Des comités locaux ont désigné dimanche en Syrie une partie des membres du premier Parlement de l'ère post-Assad, dans un processus critiqué pour son manque de démocratie, le tiers des membres étant nommés par le président intérimaire Ahmad al-Chareh. (AFP)
Des comités locaux ont désigné dimanche en Syrie une partie des membres du premier Parlement de l'ère post-Assad, dans un processus critiqué pour son manque de démocratie, le tiers des membres étant nommés par le président intérimaire Ahmad al-Chareh. (AFP)
Short Url
  • La formation de ce Parlement devrait consolider le pouvoir d'Ahmad al-Chareh, arrivé à la tête d'une coalition islamiste ayant renversé Bachar al-Assad en décembre 2024, après plus de treize ans de guerre civile
  • Les résultats préliminaires devraient être annoncés dans la soirée, la commission électorale ayant indiqué que "le scrutin était terminé et que le dépouillement était en cours"

DAMAS: Des comités locaux ont désigné dimanche en Syrie une partie des membres du premier Parlement de l'ère post-Assad, dans un processus critiqué pour son manque de démocratie, le tiers des membres étant nommés par le président intérimaire Ahmad al-Chareh.

La formation de ce Parlement devrait consolider le pouvoir d'Ahmad al-Chareh, arrivé à la tête d'une coalition islamiste ayant renversé Bachar al-Assad en décembre 2024, après plus de treize ans de guerre civile.

Les résultats préliminaires devraient être annoncés dans la soirée, la commission électorale ayant indiqué que "le scrutin était terminé et que le dépouillement était en cours". La liste définitive des noms sera annoncée lundi.

Deux provinces du nord-est de la Syrie, sous contrôle des Kurdes, ainsi que celle à majorité druze de Soueida, théâtre de récentes violences, sont exclues du processus. Trente-deux sièges, sur 210, resteront ainsi vacants à l'issue de cette consultation dans laquelle les femmes sont sous-représentées.

Le futur Parlement dont le mandat, renouvelable, est de deux ans et demi, comptera 140 membres désignés par des comités locaux formés par la commission électorale nommée par M. Chareh, et 70 nommés par le président intérimaire.

Selon la commission électorale, 1.578 candidats, dont seulement 14% de femmes, devront être désignés par près de 6.000 personnes.

"Pas des élections" 

Le processus de désignation est critiqué par des organisations de la société civile qui dénoncent une concentration excessive des pouvoirs entre les mains du président et un manque de représentativité des composantes ethniques et religieuses du pays.

Dimanche lors d'un discours devant les membres de la commission électorale à Damas, Ahmad al-Chareh a insisté sur le caractère "transitoire" du processus "lié aux circonstances que traverse la Syrie".

Il avait affirmé en septembre qu'il était impossible pour le moment d'organiser des élections au suffrage direct, arguant notamment que la présence d'un grand nombre de Syriens à l'étranger sans documents en règle compliquait la situation.

Des centaines de milliers de Syriens ont fui la guerre déclenchée en 2011 par la répression de manifestations prodémocratie, qui a fait plus d’un demi-million de morts.

Les nouvelles autorités ont dissous l'Assemblée du peuple, simple chambre d'enregistrement du pouvoir sous le clan Assad pendant des décennies.

Le nouveau Parlement exercera les fonctions législatives jusqu'à l'adoption d'une Constitution permanente et la tenue de nouvelles élections, selon la Déclaration constitutionnelle proclamée en mars.

"Ce ne sont pas des élections, c'est une nomination", a déclaré à l'AFP Bassam al-Ahmad, le directeur exécutif de l'ONG "Syriens pour la Vérité et la Justice", basée à Paris.

Dans un communiqué mi-septembre, 14 ONG ont estimé que le processus permettait au président de "constituer une majorité parlementaire à partir de personnes dont il garantit la loyauté", ce qui pourrait "saper le principe de pluralisme".

"Je soutiens le pouvoir et je suis prêt à le défendre, mais ce ne sont pas de véritables élections", affirme Louay al-Arfi, ancien fonctionnaire à la retraite. "C'est une nécessité de la phase de transition, mais nous voulons des élections directes" par la suite, ajoute cet homme de 77 ans, installé dans un café du centre de Damas.

"Marginalisation" 

"Il est normal qu'il y ait des critiques, le gouvernement est nouveau au pouvoir, et la liberté est nouvelle pour nous", reconnait une candidate, Mayssa Halwani, 48 ans.

Les candidats ne doivent pas être "des partisans de l'ancien régime, ni promouvoir la sécession ou la partition" du pays, selon les règles électorales.

"Les élections auraient pu constituer un nouveau départ politique après la chute de l'ancien régime, mais la marginalisation de nombreuses régions montre que les règles de la participation politique ne sont pas respectées", déplore Nichan Ismaïl, un instituteur de 40 ans du nord-est, sous contrôle kurde.

Dans un message publié sur X dimanche soir, Badran Ciya Kurd, responsable de l'administration autonome kurde dans le nord-est, a estimé que le processus électoral "vise à légitimer une autorité provisoire qui ne représente pas l’ensemble du peuple, au risque d’accentuer les divisions et la fragmentation du pays".

Ce processus "ne respecte pas les règles de base de la démocratie", abonde 200 kilomètres au sud Bourhan Azzam, 48 ans, un militant de la ville de Soueida, aux mains des formations druzes, elle aussi exclue.

 


Gaza: le Hamas dit vouloir un échange «immédiat» d'otages et de détenus, Trump réclame des progrès rapides

Short Url
  • Le Hamas a affirmé sa volonté de parvenir à un accord pour mettre fin à deux ans de guerre à Gaza et de procéder à un échange "immédiat" d'otages et de prisonniers avec Israël
  • Donald Trump a mis la pression sur les négociateurs

LE CAIRE: Le Hamas a affirmé sa volonté de parvenir à un accord pour mettre fin à deux ans de guerre à Gaza et de procéder à un échange "immédiat" d'otages et de prisonniers avec Israël, avant des négociations indirectes lundi en Egypte entre les deux belligérants.

Près d'une semaine après avoir présenté un plan de paix pour le territoire palestinien ravagé par l'offensive lancée par Israël à la suite de l'attaque sanglante et sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023, Donald Trump a mis la pression sur les négociateurs.

Il les appelés à "avancer rapidement" lors de ces discussions prévues dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh, dans le Sinaï (est) qui doivent commencer à la veille du deuxième anniversaire de l'attaque.

"On m'a dit que la première phase devrait être achevée cette semaine", a déclaré le président américain, qui a dépêché en Egypte son émissaire Steve Witkoff et son gendre Jared Kushner, faisant état de "discussions très positives (...) ce week-end avec le Hamas et des pays du monde entier (arabes, musulmans et autres)".

Le plan américain à la base des négociations prévoit un cessez-le-feu, la libération dans les 72 heures des otages enlevés durant l'attaque du 7-Octobre, le retrait par étapes de l'armée israélienne de Gaza et le désarmement du mouvement islamiste.

Dans sa réponse, le Hamas n'a pas mentionné la question de son désarmement, un point clé de la proposition, affirmant qu'il entendait participer à toute discussion sur l'avenir de Gaza et insistant sur la nécessité d'un "retrait total israélien".

Le plan exclut toutefois tout rôle du Hamas "dans la gouvernance de Gaza" et prévoit l'exil de ses combattants.

"Ligne de retrait" 

"Le Hamas est très soucieux de parvenir à un accord pour mettre fin à la guerre et entamer immédiatement le processus d'échange des prisonniers (otages contre détenus palestiniens)", a dit un responsable du mouvement islamiste à l'AFP sous couvert de l'anonymat.

Son négociateur en chef, Khalil Al-Hayya, est arrivé dimanche soir en Egypte à la tête d'une délégation, a annoncé le mouvement islamiste palestinien, précisant que des discussions allaient débuter sur "les mécanismes d'un cessez-le-feu, le retrait des forces d'occupation et un échange de prisonniers".

Les réunions prévues lundi seront les premières auxquelles participe Khalil Al-Hayya depuis qu'Israël l'a pris pour cible, ainsi que d'autres dirigeants du Hamas, lors de frappes sur Doha le mois dernier.

La délégation israélienne partira, elle, pour Charm el-Cheikh lundi, selon le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

M.  Netanyahu affirme soutenir le plan Trump, tout en précisant que son armée se maintiendra dans la majeure partie de la bande de Gaza, qu'elle contrôle aujourd'hui à 75% environ.

Le président américain a affirmé samedi qu'Israël avait accepté une première "ligne de retrait" à une distance de 1,5 à 3,5 km à l'intérieur du territoire palestinien. Dès que le Hamas l'aura acceptée, un cessez-le-feu "entrera immédiatement en vigueur".

 "Suspendre les opérations"

En cas d'échec des négociations, "nous reprendrons le combat", a averti le chef d'état-major de l'armée israélienne Eyal Zamir.

Dimanche, l'armée israélienne a poursuivi ses bombardements à Gaza, faisant au moins 20 morts selon la Défense civile locale, un service de secours opérant sous l'autorité du Hamas.

Le Hamas a souligné auprès des médiateurs "la nécessité pour Israël de suspendre toute opération militaire dans l'ensemble de la bande de Gaza, de cesser toutes les activités aériennes, de reconnaissance et les survols de drones et de se retirer de l'intérieur de Gaza-ville". Dans le même temps, "le Hamas et les factions de la résistance mettront fin à leurs opérations militaires".

En cas d'accord, les bombardements israéliens devront "cesser", a déclaré le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio.

L'attaque du 7-Octobre a entraîné du côté israélien la mort de 1.219 personnes, en majorité des civils, selon un bilan établi par l'AFP à partir de données officielles. Sur les 251 personnes enlevées ce jour-là, 47 sont toujours otages à Gaza, dont 25 sont mortes selon l'armée.

L'offensive de représailles israélienne a fait au moins 67.139 morts à Gaza, majoritairement des civils, selon les chiffres du ministère de la Santé du Hamas, fiables selon l'ONU.

L'ONU a déclaré la famine dans une partie de Gaza et ses enquêteurs affirment qu'Israël commet un génocide dans le territoire palestinien. Des accusations rejetées par Israël.