Les rares visiteurs déambulent sans encombre dans cette imposante cité romaine, classée au patrimoine mondial de l'Unesco et érigée en bord de mer, près de la ville de Khoms (ouest)
Septime Sévère la dota de monuments majestueux: une grande basilique, un hippodrome ainsi qu'un amphithéâtre pouvant accueillir jusqu'à 15.000 spectateurs avec une vue spectaculaire sur la Méditerranée
Avec le temps, les sédiments ont comblé les empreintes et ont durci, les protégeant jusqu'à ce que l'érosion dévoile de nouveau ces témoignages du passé, pour le plus grand plaisir des scientifiques
«De nombreuses traces semblent être celles d'adolescents et d'enfants ; les grandes empreintes de pas d'adultes sont moins fréquentes», écrivent les auteurs de l'étude publiée dans la revue américaine Science
La restitution du joyau vieux de 3500 ans, «restaure l'amour propre de la société irakienne», a déclaré le ministre irakien de la Culture
«Cette histoire a influencé les grandes religions monothéistes, a laissé des traces sur l'Iliade et l'Odyssée », a relevé la cheffe de l'Unesco Audrey Azoulay
« C'est une découverte majeure car si des outils en os plus anciens ont déjà été découverts dans le monde, c'est la première fois qu'on identifie des outils en os ayant servi à confectionner des habits », a expliqué l'archéologue Abdeljalil El Hajraoui
Cette découverte pourrait contribuer à répondre à la grande question sur l'origine du comportement moderne chez l'Homo sapiens, souligne l'archéologue marocain
«On ne veut pas enterrer, même s'il ne reste qu'une colonne, elle sera le symbole de ce qu'on a pu faire contre les destructions, on la protégera jusqu'au bout», insiste Joëlle Gilles
Très friables, les pierres de la carrière en activité du Ve siècle avant JC --peu après l'arrivée des Phocéens à Marseille-- au Ier siècle après JC sont notamment menacées par les infiltrations d'eau
Ces «dragons ailés énigmatiques» se caractérisaient par une envergure pouvant atteindre deux mètres
Ces fossiles sont les premiers de ce type découverts dans l'hémisphère sud, dans les territoires de l'ancien méga-continent Gondwana, qui existait il y a environ 550 millions d'années
Le fruit de leur vente, estimé entre 250000 et 300000 euros, sera partagé en deux, moitié pour les trois artisans qui ont découvert le trésor, moitié pour les propriétaires
La découverte de ces pièces royales remonte à 2019, mais vient tout juste d'être révélée par la maison Ivoire Angers qui va les vendre aux enchères fin septembre
La nouvelle espèce de baleine, qui mesurait plus de trois mètres et pesait environ 600 kilos, a été baptisée "Fioumicetus anubis", nom dérivé de son lieu de découverte, Fayoum
Le fossile a été retrouvé dans la région de Fayoum, une partie de l'Égypte autrefois recouverte d'une mer, où se situe également la Vallée des baleines, qui contient des restes de fossiles "inestimables", selon l'Unesco
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