PARIS: Arnaud Lagardère va perdre le contrôle absolu du groupe hérité de son père: le conseil de surveillance a acté un projet de transformation en société anonyme avec l'aval des principaux actionnaires, mettant fin à un long bras de fer sur la gouvernance de l'entreprise française.
Arnaud Lagardère a toutefois obtenu la garantie d'un poste de PDG pendant six ans dans la future organisation.
Le groupe propriétaire d'Hachette Livre et de plusieurs médias dont la radio Europe 1 et l'hebdomadaire Paris Match précise dans son communiqué que la transformation de gouvernance sera soumise au vote des actionnaires lors de la prochaine assemblée générale du 30 juin.
Ce bouleversement résulte d'un accord trouvé avec les principaux actionnaires du groupe, à savoir Bernard Arnault (Groupe Arnault), Vincent Bolloré (Vivendi) et Joseph Oughourlian (Amber Capital).
Lagardère précise avoir notamment conclu avec le fonds Amber Capital, qui bataillait pour des changements dans la gouvernance, « un accord transactionnel mettant fin aux diverses procédures qui les opposaient ».
Dans un communiqué séparé, le fonds britannique indique que cet accord « s'inscrit dans une perspective de pacification des relations entre Lagardère et ses principaux actionnaires », et qu'il « concrétise l'expression de sa vision stratégique en sa qualité d'investisseur et d'actionnaire de référence avec près de 20% du capital ».
Lagardère précise que « la gouvernance envisagée permettrait la continuité de la direction du groupe autour d'Arnaud Lagardère », actuellement gérant-commandité, qui sera désigné PDG pour une durée de six ans, tandis que Pierre Leroy, cogérant et récemment nommé à la tête d'Hachette Livre, sera directeur général délégué.
Cette transformation en société anonyme mettra fin au contrôle absolu d'Arnaud Lagardère sur le groupe hérité de son père Jean-Luc, mort en 2003. Il avait alors pris la tête d'un empire aéronautique et médiatique, désormais bien amaigri.
« Je suis aujourd'hui sincèrement très très heureux de cette évolution. C'est un changement voulu et assumé de ma part, sans aucun état d'âme et sans aucun regret », a assuré Arnaud Lagardère lors d'une conférence téléphonique.
Une « compensation » est prévue pour les associés commandités, soit Arnaud Lagardère et la société Arjil Commanditée – Arco: ils se verront attribuer un total de 10 millions d'actions nouvellement émises. Cette compensation correspondra « à environ 7,62% du capital social de la société pré-émission et environ 7,08 % du capital post-émission ».