LONDRES: L'aéroport londonien d'Heathrow, qui vient de changer de propriétaires, a annoncé mercredi des investissements de 2,3 milliards de livres (2,8 milliards d'euros) au cours des deux prochaines années, afin de moderniser le plus gros hub d'Europe.
Les investissements "permettront d'améliorer les capacités de tous les terminaux, notamment la livraison des bagages et (...) la ponctualité des départs et des arrivées", a détaillé l'aéroport dans un communiqué.
Cette annonce intervient quelques jours après la finalisation du rachat par la société d'investissement française Ardian et le fonds public saoudien PIF de près de 38% d'Heathrow pour 3,87 milliards d'euros, auprès notamment du groupe espagnol de BTP Ferrovial.
Ardian, avec 22,6%, est ainsi devenu le plus gros actionnaire de la plateforme, tandis que le fonds PIF en détient quelque 15%.
Heathrow, premier aéroport du Royaume-Uni et d'Europe en nombre de passagers, a enregistré un trafic record au cours du premier semestre, et s'attend à un flux de près de 84 millions de passagers en 2024, ce qui serait là aussi un sommet.
Mais si le trafic a plus que rebondi après l'effondrement lié à la pandémie de Covid-19, Heathrow avait été pointé du doigt, comme d'autres aéroports britanniques et européens, pour une reprise poussive marquée par des annulations, des retards, des files d'attente à rallonge ou des problèmes de livraison de bagages.
L'aéroport a aussi critiqué ces derniers mois une décision de l'autorité britannique de l'aviation civile (CAA) lui demandant de réduire les redevances facturées aux transporteurs pour 2025 et 2026, après une première baisse exigée l'an dernier.
Le hub a publié en octobre une baisse de son chiffre d'affaires de 3,2% sur un an pour les neuf premiers mois de l'année, invoquant cette baisse des redevances. Mais son bénéfice net était en hausse de 7,8%, à 496 millions de livres (600 millions d'euros).