DAMASCUS : Le nouveau dirigeant syrien Ahmed al-Charaa a fait l'éloge des progrès réalisés par l'Arabie saoudite et les pays voisins du Golfe, dans une interview avec Asharq Al-Awsat publiée vendredi.

Lors de son interview avec la journaliste Bissane El-Cheikh, au palais présidentiel de Damas jeudi, il a salué le développement des pays du Golfe, en affirmant : « Nous admirons le développement des pays du Golfe, notamment les projets ambitieux et la vision stratégique de l'Arabie saoudite, et nous aspirons à réaliser des progrès similaires pour la Syrie. »

« Il existe de nombreuses opportunités de coopération, notamment dans les domaines de l'économie et du développement, où nous pouvons harmoniser nos objectifs », confirme-t-il.

Au cours de l'interview, il a également déclaré que « la révolution syrienne s'est achevée avec la chute du régime, et nous ne permettrons pas qu'elle se propage ailleurs ».

M. al-Charaa a insisté sur le fait que la Syrie « ne sera jamais utilisée pour attaquer ou déstabiliser un pays arabe ou un pays du Golfe ».

Il a déclaré que les actions de l'opposition syrienne ont « retardé de 40 ans le projet iranien dans la région ».

Interrogé sur les raisons pour lesquelles la Syrie n'a pas encore envoyé de message direct aux pays du Golfe et aux principales nations arabes, M. al-Charaa a répondu que son pays a beaucoup à dire à ses voisins arabes.

« La Syrie est devenue une plate-forme permettant à l'Iran de contrôler les principales capitales arabes, de propager des guerres et de déstabiliser le Golfe avec des drogues comme le Captagon", a-t-il déclaré.

« En éliminant les milices iraniennes et en mettant un terme à l'influence iranienne en Syrie, nous avons servi les intérêts de la région, accomplissant ce que la diplomatie et la pression extérieure n'avaient pas réussi à réaliser, et ce, avec des pertes minimales », a-t-il ajouté.

M. al-Charaa a également critiqué les efforts visant à rétablir les liens avec l'ancien régime syrien, notamment son retour au sein de la Ligue arabe contre des concessions.

« Nous avons été convaincus que ces efforts échoueront, car nous savons que le régime ne ferait pas de véritables concessions et n'aborderait pas ces ouvertures de bonne foi », a-t-il déclaré.

M. al-Charaa a affirmé que, lors d'une réunion avec des responsables jordaniens, il a été demandé à l'ancien régime pourquoi il persiste à exporter du Captagon vers la Jordanie.

"La réponse a été qu'il ne s'arrête pas tant que les sanctions ne sont pas levées", a déclaré M. al-Charaa, précisant que "ce n'est pas ainsi que fonctionne le régime".

Il a souligné que la sécurité stratégique du Golfe s'est améliorée depuis lors. "Aujourd'hui, le projet iranien dans la région est retardé de 40 ans, ce qui a rendu le Golfe plus sûr et plus stable."

Interrogé sur la possibilité de donner des garanties concernant la Syrie comme refuge pour certaines personnalités, M. al-Charaa a rejeté les préoccupations relatives à l'accueil de personnalités controversées, assurant que la Syrie ne deviendra pas un sanctuaire pour des individus jugés inquiétants par certains pays arabes.

"Nous nous concentrons désormais sur la reconstruction de l'État. La révolution a pris fin avec la chute du régime, et nous ne permettrons pas qu'elle se diffuse ailleurs. La Syrie ne sera pas une plateforme pour menacer ou déstabiliser un pays arabe ou du Golfe", a-t-il conclu.

M. al-Charaa a également souligné que la Syrie cherche à reconstruire et à renforcer ses liens avec les nations arabes. "La Syrie est épuisée par les guerres et par le fait d'être utilisée comme terrain d'affrontement pour les ambitions extérieures. Nous souhaitons restaurer la confiance et reconstruire notre pays en tant que membre à part entière du monde arabe."

En ce qui concerne les relations de la Syrie avec son voisin le Liban, M. al-Charaa a reconnu les inquiétudes exprimées par ses homologues libanais au sujet de son arrivée à Damas, craignant que cela ne renforce une faction par rapport à une autre au Liban.

"Nous ne cherchons pas à dominer le Liban", a-t-il déclaré. "Nous voulons une relation fondée sur le respect mutuel et l'échange, sans interférer dans les affaires intérieures du Liban. Nous avons suffisamment de travail à faire dans notre propre pays".

M. al-Charaa a souligné l'intention de la Syrie de maintenir des relations équilibrées, affirmant qu'il souhaite "se tenir sur un pied d'égalité avec tous les groupes libanais, et que ce qui leur convient, nous convient également."

M. al-Charaa a été interrogé sur la tenue d'une conférence de dialogue national et l'élaboration d'une nouvelle constitution pour l'avenir de la Syrie, ainsi que sur le mécanisme qu'il prévoit pour inclure tous les Syriens, notamment ceux qui ne sont pas d'accord avec son discours modéré actuel.

M. al-Charaa a reconnu l'existence d'opinions divergentes, mais a souligné qu'il ne veut pas imposer ses opinions personnelles aux Syriens.

« Je crois qu'il faut laisser les experts juridiques former les relations entre les citoyens, avec la loi comme guide", a-t-il déclaré.

« La Syrie est diverse et il est naturel qu'il y ait des opinions différentes. Cette différence est saine », confirme-t-il. 

M. al-Charaa a signalé que la récente victoire concerne tous les Syriens, et non un groupe en particulier.

« Même ceux que nous jugeons être fidèles à l'ancien régime ont exprimé leur joie, car ils n'ont pas été en mesure d'exprimer ouvertement leurs sentiments auparavant", a-t-il noté.

Il s'est dit convaincu que les Syriens, quelle que soit leur origine, sont suffisamment conscients pour protéger leur pays.

« Mon objectif est de parvenir à un large accord et de construire un pays où l'État de droit permet de résoudre nos différends", a conclu M. al-Charaa.

Sur la question complexe des disparitions forcées et des personnes disparues dans les prisons et les fosses communes, M. al-Charaa révèle que le régime précédent est un gang criminel, et non un système politique.

"Nous avons affronté un groupe brutal responsable de crimes tels que les arrestations, les disparitions forcées, les assassinats, les déplacements forcés, les famines, les attaques chimiques et les tortures", déclare-t-il.

M. al-Charaa insiste sur le fait que, bien que le régime ne soit plus en place, l'accent doit être mis sur la justice, et non sur la vengeance. "Nous ne devons pas aborder cette question avec un désir de vengeance", affirme-t-il.

Il a expliqué que les responsables de crimes, tels que l'attaque de la prison de Saydnaya et les attaques chimiques, doivent être tenus responsables de leurs actions. "Leurs noms sont connus et ils doivent être poursuivis", précise-t-il. Il affirme également que les familles ont le droit de porter plainte contre les auteurs inconnus.

M. al-Charaa a mis l'accent sur les efforts entrepris pour résoudre le problème des personnes disparues. "Nous avons brisé les barrières, et des organisations spécialisées nous assistent désormais dans cette tâche", déclare-t-il.

Un nouveau ministère sera créé pour suivre le sort des disparus, qu'ils soient décédés ou toujours en vie.

"Ce ministère aidera également les familles à obtenir des documents tels que les certificats de décès et les actes de succession", ajoute-t-il.

Il reconnaît la difficulté du défi, mais insiste sur la nécessité de découvrir la vérité. "C'est une lourde tâche, mais nous devons découvrir la vérité", affirme M. al-Charaa.

Interrogé sur le fait que l'entretien se déroule au Palais, là où Bashar al-Assad a siégé, M. al-Charaa répond par un rire léger.

"Pour être honnête, je ne me sens pas du tout à l'aise", admet-il. "Mais c'est un lieu qui doit être ouvert au peuple, un espace ouvert où il est libre de venir et où les enfants peuvent jouer". 

Cet article est publié par Asharq Al-Awsat et peut être consulté ici:https://english.aawsat.com/interviews/5093482-al-sharaa-asharq-al-awsat-revolution-ended-regime%E2%80%99s

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

WASHINGTON : Les États-Unis ont approuvé vendredi la vente d'équipements militaires pour plus de cinq milliards de dollars à l'Égypte, partenaire essentiel dans les efforts de médiation lors de la guerre à Gaza, malgré des critiques sur le respect des droits humains.

Le département d'État a indiqué au Congrès avoir donné son feu vert à la vente de chars M1A1 Abrams, de missiles air-sol Hellfire et de munitions à guidage de précision, pour respectivement 4,69 milliards (4,49 milliards d'euros), 630 millions (604 millions d'euros) et 30 millions de dollars (28 millions d'euros).

Selon un communiqué, cette vente « soutiendra la politique étrangère et la sécurité nationale des États-Unis en aidant à améliorer la sécurité d'un allié non membre de l'OTAN qui continue d'être un partenaire stratégique important au Moyen-Orient ».

Lorsqu'il est arrivé à la Maison Blanche en 2021, le président Joe Biden avait exprimé sa volonté d'adopter un ton plus ferme à l'égard de l'Égypte d'Abdel Fattah al-Sissi concernant le respect des droits humains, mais les ventes d'armes se sont poursuivies.

Des centaines de prisonniers politiques ont été graciés ces deux dernières années en Égypte, malgré les critiques internationales, mais des organisations de défense des droits humains estiment qu'au moins trois fois plus de personnes ont été arrêtées dans le même temps.

Le Caire est l'un des plus grands acquéreurs de technologie militaire américaine depuis la signature du traité de paix avec Israël en 1979.

L'Égypte et les États-Unis ont par ailleurs travaillé main dans la main depuis le début de la guerre à Gaza en octobre 2023 pour parvenir à un cessez-le-feu, le Caire jouant un rôle traditionnel de médiateur dans le conflit.

Le département d'État a également approuvé la vente d'équipements militaires à Taïwan, d'une valeur de 295 millions de dollars (282 millions d'euros), peu après l'annonce par la Maison Blanche d'une nouvelle aide militaire de 571 millions de dollars en faveur de l'île, soumise à une pression militaire chinoise accrue.

Le transfert de bombes et de missiles au Maroc, pour 170 millions de dollars (163 millions d'euros), et de drones et de véhicules blindés à la Grèce, pour 130 millions de dollars (124 millions d'euros), a également été décidé.

Le Congrès américain peut encore bloquer ces ventes, mais cela se produit rarement.

DAMAS : Une diplomate américaine de haut rang a déclaré vendredi au nouveau dirigeant syrien Ahmed Al-Sharaa que Washington renonçait à toute récompense pour son arrestation et s'est félicitée des « messages positifs » issus de leurs entretiens, notamment la promesse de lutter contre le terrorisme.

Barbara Leaf, la principale diplomate de Washington pour le Moyen-Orient, a fait ces commentaires à l'issue de sa rencontre avec M. Sharaa à Damas. Il s'agit de la première mission officielle de diplomates américains dans la capitale syrienne depuis le début de la guerre civile.

L'offensive éclair qui a renversé le président Bachar el-Assad, le 8 décembre, a été menée par le groupe islamiste Hayat Tahrir Al-Sham (HTS), enraciné dans la branche syrienne d'Al-Qaïda, mais qui a cherché à modérer son image ces dernières années.

La rencontre entre Mme Leaf et le chef du HTS, M. Sharaa, a eu lieu malgré la désignation de son groupe comme organisation terroriste par Washington.

« Sur la base de notre discussion, je lui ai dit que nous ne donnerions pas suite à l'offre de récompense de Rewards for Justice, en vigueur depuis quelques années », a déclaré Mme Leaf aux journalistes après leur entretien.

Elle a ajouté que « nous avons accueilli favorablement les messages positifs » de M. Sharaa. « Nous attendrons des progrès sur ces principes et ces actions, et pas seulement des paroles ».

« J'ai également fait part de l'importance de l'inclusion et d'une large consultation durant cette période de transition », a-t-elle ajouté.

« Nous soutenons pleinement un processus politique mené par les Syriens et appartenant aux Syriens, qui aboutira à un gouvernement inclusif et représentatif, respectant les droits de tous les Syriens, y compris les femmes, et les diverses communautés ethniques et religieuses de la Syrie.

Les États-Unis se sont mis d'accord sur ces principes avec de hauts diplomates arabes et européens, ainsi qu'avec la Turquie, lors d'une réunion qui s'est tenue le 14 décembre à Aqaba, en Jordanie.

Un responsable syrien, s'exprimant sous couvert d'anonymat, avait confirmé à l'AFP que la délégation américaine avait rencontré Mme Sharaa.

« La réunion a eu lieu et elle a été positive. Et si Dieu le veut, les résultats seront positifs », a déclaré le responsable.
La délégation américaine comprenait également le responsable américain des otages, qui cherche des indices concernant les Américains disparus, notamment Austin Tice, un journaliste enlevé en Syrie en août 2012.

Vendredi, l'ambassade américaine a ajouté sur le réseau social X que les parties américaine et syrienne avaient également discuté « des événements régionaux, de l'intention de la Syrie d'être un bon voisin et de l'importance des efforts communs contre le terrorisme ».

Lors d'une tournée régionale précédant les pourparlers d'Aqaba, le secrétaire d'État Antony Blinken avait souligné la nécessité d'empêcher une résurgence du groupe djihadiste Daesh (IS).

L'armée américaine a déclaré vendredi avoir tué un chef de l'EI et un autre agent dans la province de Deir Ezzor, dans le cadre de l'intensification des opérations militaires américaines contre le groupe depuis la chute d'Assad.

L'ambassade a indiqué que Mme Leaf avait également rencontré des secouristes syriens de l'organisation Casque blanc, des dirigeants de la société civile, des activistes et d'autres personnes « pour entendre directement leur vision de l'avenir de leur pays et pour savoir comment les États-Unis peuvent les soutenir ».

Sous une photo de Mme Leaf et d'autres personnes portant une couronne commémorative, l'ambassade des États-Unis a déclaré qu'elle avait également commémoré les dizaines de milliers de personnes assassinées, torturées, portées disparues ou détenues sous le régime d'Assad.

« L'engagement des États-Unis à demander des comptes aux responsables de ces atrocités est inébranlable », a-t-elle ajouté.

Mme Leaf a nié que sa conférence de presse à Damas avait été annulée pour des raisons de sécurité, affirmant qu'elle avait été retardée en raison de célébrations dans la rue.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan, qui a soutenu les opposants à M. Assad, a insisté sur la réconciliation et le rétablissement de l'intégrité territoriale et de l'unité de la Syrie.

La Turquie fait pression sur les forces kurdes en Syrie et M. Erdogan a déclaré vendredi qu'il était temps de détruire les groupes « terroristes » opérant dans le pays, en particulier l'EI et les combattants kurdes.

« Daesh, le PKK et leurs affiliés, qui menacent l'existence même de la Syrie, doivent être éradiqués », a-t-il déclaré aux journalistes à l'issue d'un sommet au Caire, faisant référence respectivement à l'EI et au Parti des travailleurs du Kurdistan.

L'administration autonome du nord-est de la Syrie est protégée par les Forces démocratiques syriennes (FDS), soutenues par les États-Unis et composées principalement des Unités de protection du peuple (YPG). La Turquie accuse les YPG d'être une branche du PKK, que Washington et Ankara considèrent comme un groupe terroriste.

Les dirigeants kurdes de Syrie ont salué l'éviction d'Assad et hissé le drapeau rebelle à trois étoiles de l'époque de l'indépendance, mais beaucoup dans la région craignent que les attaques de la Turquie et de ses alliés ne se poursuivent.

M. Leaf a déclaré que Washington appelait à un cessez-le-feu entre les forces soutenues par la Turquie et les FDS autour de la ville frontalière syrienne de Kobani, également connue sous le nom d'Ain Al-Arab, tenue par les Kurdes.

Lors d'une visite à Ankara vendredi, la ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a mis en garde contre les dangers d'une « escalade » des combats, déclarant : « La sécurité, en particulier pour les Kurdes, est essentielle pour garantir un avenir libre et sûr à la Syrie.

L'Iran et la Russie ont longtemps contribué à soutenir M. Assad, mais vendredi, Mme Leaf a déclaré qu'elle s'attendait à ce que la Syrie mette fin à tout rôle de l'Iran.

Amy Pope, directrice de l'agence des Nations unies pour les migrations, a exhorté vendredi « le gouvernement intérimaire à continuer à donner du pouvoir et des moyens aux femmes, car elles seront absolument essentielles à la reconstruction du pays ».

M. Pope a également demandé que le régime de sanctions internationales imposées à la Syrie soit réévalué afin d'aider le pays à se relever.

La guerre civile en Syrie a fait plus de 500 000 morts et provoqué l'exode de millions de réfugiés.

Depuis le départ d'Assad, qui a donné lieu à des célébrations dans le pays comme à l'étranger, les rebelles ont ouvert des prisons où des dizaines de milliers de personnes étaient détenues arbitrairement et torturées.

Ils ont également localisé des fosses communes dans lesquelles se trouveraient certaines des quelque 100 000 personnes qui sont mortes ou ont été tuées en détention depuis 2011.