La guerre à Gaza pose un dilemme existentiel aux Palestiniens: «être ou ne pas être»

La trêve, bien que de courte durée, s'est déjà estompée dans un lointain souvenir, laissant place à la reprise du meurtre systématique de civils à Gaza. C'est à ce moment précis qu'il convient de se poser la question: où cela mènera-t-il et quelles seront les répercussions à long terme pour les Palestiniens et les Israéliens?

Israël a déjà laissé entendre que l'horreur était destinée à se déplacer vers le sud, là où la population entière de Gaza avait été précédemment évacuée. «Si les civils palestiniens restent à Khan Younès ou à Rafah, un sort similaire à ce qui s'est déroulé dans la ville de Gaza les attend», a déclaré de manière macabre un porte-parole de l’armée israélienne. Les cartes déroutantes en damier, représentant le petit territoire de 363 km² de Gaza, distribuées par Israël, présument que 2 millions de personnes s'échapperont sans cesse d'un carré à un autre, tandis que des avions de guerre bombardent tout autour d'eux. Les avertissements par code QR seraient une idée calamiteuse, surtout que tout le monde a perdu depuis longtemps l’accès à l'électricité et à Internet. Environ 80% de la population a déjà été déplacée, et ce n'est que le début.

Les dirigeants politiques israéliens ne dissimulent guère leur aspiration à exclure de manière définitive les Palestiniens de Gaza. L'objectif avoué de confiner l'ensemble de la population dans un minuscule quartier adjacent à la frontière avec l'Égypte évoque de façon frappante un exemple classique de transfert de population, pour ceux qui ne succombent pas aux bombardements en premier lieu. Dans ce contexte, on peut légitimement se demander pourquoi les alliés occidentaux d'Israël n'ont pas obtenu d'assurances publiques en ce sens.

Le secrétaire d'État américain, Antony Blinken, a, de manière peu convaincante, exhorté Israël à «prendre toutes les mesures possibles pour éviter des dommages aux civils», tandis que le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a lancé une réprimande saisissante, avertissant que l'incapacité d'Israël à protéger les civils «poussera les Palestiniens dans les bras de l'ennemi» et «substituera une victoire tactique par une défaite stratégique». Bien que le nombre de décès d'enfants lors de la guerre à Gaza dépasse rapidement celui de toutes les autres guerres mondiales combinées, le président Joe Biden refuse d'exercer une pression réelle sur Israël, même si son soutien s'érode parmi des groupes démographiques cruciaux, notamment les jeunes et les multiethniques, en prévision des élections de l'année prochaine.

L'une des raisons des hésitations périodiques d'Israël réside dans l'absence totale d'une stratégie pour le jour suivant la fin du conflit. À noter que de telles défaillances stratégiques ont déjà eu des conséquences en Irak. En effet, de nombreux commentateurs comparent les actes de vengeance d'Israël à la manière irrationnelle dont les États-Unis ont réagi après le 11 septembre.

Israël est actuellement confronté à une peur existentielle d'une ampleur que le pays n'avait pas ressentie depuis des décennies. Ce sentiment n'épargne pas seulement les vastes régions au nord et au sud, mais il touche également Tel Aviv, exposée aux roquettes du Hamas et du Hezbollah. Alors que les attaques du 7 octobre ont déclenché un désir écrasant de vengeance, des esprits plus avisés reconnaissent qu'ils doivent trouver un modus vivendi amical avec les voisins si les Israéliens aspirent à vivre en sécurité et en paix. Cette crise a ravivé des débats rarement entendus depuis des décennies, avec des voix progressistes accusant le Premier ministre, Benjamin Netanyahou, et l'extrême droite de précipiter Israël dans la catastrophe. Elles ont également évoqué des propositions sur la manière de relancer le processus de paix à partir de l'impasse actuelle, en avançant l'idée d'un système fédéral semblable à celui du Canada.

Des Israéliens plus éclairés sont profondément préoccupés par la baisse du statut mondial d'Israël en raison des atrocités à Gaza. Cette inquiétude ne se limite pas aux seules communautés musulmanes dans le monde; elle mobilise également les jeunes du monde occidental galvanisés par ce drame humain, ainsi que des groupes démographiques qui prêtent généralement peu d'attention aux affaires étrangères. Dans ce contexte politique transformé, Israël peut-il encore considérer comme acquis le soutien inconditionnel de l'Occident?

Depuis 1948, la politique du fait accompli d'Israël vise à rendre la vie à Gaza invivable par tous les moyens possibles dans le but de dépeupler cette région. La destruction de plus de 60% des bâtiments dans le nord de Gaza à ce jour et le blocage des denrées alimentaires et des besoins essentiels servent le même objectif de purification ethnique. Dans une reconnaissance tardive de cette réalité, la vice-présidente américaine, Kamala Harris, a, après avoir rencontré des dirigeants arabes la semaine dernière, averti que «sous aucun prétexte, les États-Unis ne permettront le déplacement forcé des Palestiniens» ni «le redécoupage des frontières de Gaza». Cependant, il reste à voir si ces paroles se traduiront par des actes.

Si Israël parvenait à s'en sortir avec un transfert de population massif à Gaza, cela donnerait de l'élan aux extrémistes sionistes qui appellent depuis des années à l'élimination de la population palestinienne de Cisjordanie, y compris Jérusalem. Les États arabes, notamment ceux qui ont conclu la paix avec Israël, devraient explorer tous les moyens à leur disposition pour rendre de telles manœuvres diplomatiquement inconcevables.

De nombreux commentateurs avancent que la haine suscitée par les événements qui ont suivi le 7 octobre rend impossible un retour aux négociations et à une solution à deux États. Cela peut être pertinent, mais on pourrait également soutenir que ces événements rendent les efforts de paix plus que jamais nécessaires. Renoncer à la recherche de la paix serait une manière lâche de procéder, car cela laisserait l'initiative aux militants et aux extrémistes des deux côtés pour poursuivre leurs visions unilatérales et destructrices.

La véritable force se manifeste en faisant preuve de leadership moral et de clémence. La violence découle de la faiblesse, de l'ignorance et de la peur.

- Baria Alamuddin

La nation palestinienne se trouve actuellement à une croisée des chemins existentielle, confrontée à la question fondamentale: «être ou ne pas être». Elle doit soit lutter avec succès pour maintenir son existence en tant que nation sur ses terres historiques, soit risquer de disparaître des pages de l'histoire.

Israël peut continuer de tuer des dizaines de milliers de civils à Gaza avec une relative impunité. Cependant, de telles actions ne font qu'alimenter le conflit, rendant la coexistence d'Israël avec ses voisins impossible et le plaçant dans une position délicate tant sur le plan interne qu'externe.

La véritable force se manifeste en faisant preuve de leadership moral et de clémence. La violence découle de la faiblesse, de l'ignorance et de la peur. Au lieu de manifester une force morale en cette période de crise, Israël, blessé et désorienté, a réagi de manière violente en tuant des femmes, des enfants et des nourrissons.

Des opinions publiques choquées à travers le monde observent et jugent, avec des conséquences politiques à long terme pour la résilience d'Israël et son statut mondial lorsqu'il recherchera de nouveaux alliés en période de crise.

Baria Alamuddin est une journaliste et animatrice ayant reçu de nombreux prix au Moyen-Orient et au Royaume-Uni. Elle est rédactrice en chef du Media Services Syndicate et a interviewé de nombreux chefs d'État.

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est celle de l’auteur et ne reflète pas nécessairement le point de vue d’Arab News en français.

 Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com