Classée au patrimoine mondial de l'humanité depuis 1992, haut lieu d’histoire, la Casbah d’Alger n’est plus cette citadelle imprenable. Elle tombe en ruine. Les multiples projets pour sa sauvegarde n’ont pas pu stopper sa décrépitude. Elle risque une chute inexorable.
À l’amorce de la rue Ali-Laskri, à la Basse-Casbah, des madriers étayant une maisonnette chancelante gênent la circulation des piétons. Un sexagénaire donne spontanément une explication. “La doueret, en ruine, a été vidée de ses occupants au début de ce mois de décembre. Des squatteurs ont tenté de s’y installer. Ils ont été empêchés par les autorités communales, mais jusqu’à quand ? D’autres viendront s’approprier indûment les lieux.”
Assis à longueur de journée devant l’entrée de sa boutique de dinanderie, accolée au palais Khedaouedj El-Amia (propriété de l’une des filles du dey Hassan Pacha reconvertie aujourd’hui en Musée national des arts populaires), il ne rate aucun mouvement inhabituel. D’innombrables échoppes d’artisans (maroquinier, cordonnier, menuisier, couturier…) séquencent la venelle, serpentant cette partie de la vieille ville relativement bien conservée.
Sur l’un de ses démembrements, à la pointe de la rue Marmon – actuellement Sidi-Ramdane –, une musique châabie émane du restaurant La Nostalgie, spécialisé dans la cuisine traditionnelle. Rachida, approchant la cinquantaine, s’assoit à l’une des trois tables, reprenant péniblement son souffle. “Je souffre d’une scoliose aggravée”, se confie-t-elle.
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