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L'Arabie saoudite, longtemps associée au pétrole, avec une économie reposant fortement sur la manne générée par les exportations de cet «or noir», a entrepris, sous l’impulsion du dynamique prince héritier Mohammed ben Salmane, une transformation profonde. L’objectif est non seulement de réduire la dépendance du Royaume au pétrole, mais aussi de le positionner comme hub mondial de l'innovation, de l'entrepreneuriat et de l'avancement technologique.
Cette stratégie multidimensionnelle visant à passer d'une économie tributaire du pétrole à une puissance de pointe dans le domaine de la technologie suscite un vif intérêt parmi les gouvernements occidentaux, qui réalisent que le partenariat avec le Royaume peut s’avérer bénéfique et contribuer au développement de la prochaine génération d’industries de l'innovation et de la technologie de pointe.
Face à l'ampleur de ses ambitions pour Vision 2030, qui peuvent être intimidantes pour certains, l'Arabie saoudite a pris conscience des efforts considérables qu’elle doit déployer pour renforcer la confiance, promouvoir les partenariats et favoriser la coopération. Dans cette optique, le Royaume investit massivement dans cinq domaines-clés pour souligner son engagement en faveur du développement de partenariats solides.
Le Royaume a, par le passé, joué un rôle prépondérant dans son économie. Il reconnaît désormais l'importance d'un secteur privé dynamique pour stimuler la diversification économique. À cette fin, le gouvernement saoudien a adopté plusieurs mesures en faveur du secteur des affaires, encourageant à la fois les investissements nationaux et étrangers. Ces mesures comprennent la simplification des réglementations, la rationalisation des procédures commerciales et l'octroi d'incitations aux start-ups et aux entreprises technologiques.
Avec l'une des plus importantes populations de jeunes de la région, le Royaume dans sa Vision 2030 met également fortement l'accent sur le développement du capital humain du pays. Cela implique des réformes dans le secteur de l'éducation visant à doter les jeunes Saoudiens des compétences nécessaires pour les industries de technologie de pointe. De plus, des efforts ont été déployés pour accroître l’intégration des femmes au marché du travail, élargissant ainsi le vivier global de talents.
Les avancées technologiques et l'innovation seront les moteurs de l'économie mondiale future. Afin de faciliter la transition vers une économie de technologie de pointe, la création de centres de recherche et d'incubateurs d'innovation, tels que l'Université du Roi Abdallah pour les Sciences et la Technologie (KAUST) et la Cité du Roi Abdelaziz pour la Science et la Technologie, a favorisé le progrès technologique et l'innovation dans divers domaines.
Au-delà du pétrole, le Royaume vise à diversifier ses sources de revenus en développant des secteurs tels que le tourisme, le divertissement et les énergies renouvelables, qui contribuent à la stabilité économique et créent de nouveaux débouchés pour les Saoudiens.
Par ailleurs, face au changement climatique et à la multiplication des phénomènes météorologiques extrêmes, toute stratégie doit impérativement intégrer une politique environnementale responsable et durable. Cela se traduit par la mise en place d'initiatives visant à réduire les émissions de carbone, à améliorer l'efficacité énergétique et à promouvoir l'utilisation de sources d'énergie propre. Des éléments fondamentaux à intégrer dans toutes les planifications.
Cette assise solide permettra au gouvernement saoudien d'attirer des investissements étrangers dans les secteurs de la technologie de pointe. Des initiatives telles que les Programmes de Réalisation de la Vision saoudienne offrent des incitations aux entreprises étrangères afin qu’elles s’établissent dans le Royaume, apportant dans la foulée leurs expertises, leurs capitaux et leurs technologies.
Le Royaume a depuis lors connu une floraison rapide de start-ups et d'entrepreneurs dans le domaine de la technologie. Des initiatives comme le programme Misk Innovation apportent un soutien financier et technique aux entrepreneurs en herbe, favorisant ainsi une culture de l'innovation et de l'entrepreneuriat.
De plus, d'importants investissements dans l'infrastructure numérique, incluant le déploiement de l'internet à haut débit et l'expansion des réseaux 5G, ont jeté les bases de la croissance des industries de technologie de pointe telles que le commerce électronique, la fintech et l'intelligence artificielle.
La création de centres d'innovation et de parcs technologiques, tels que NEOM, la ville futuriste prévue dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite, et la Vallée Techno de Riyad, offre un espace physique dédié à la recherche, au développement et à la collaboration entre les entreprises technologiques et les start-ups.
L'Arabie saoudite a investi massivement dans l'enseignement supérieur et les institutions de recherche, favorisant ainsi une culture de l'innovation et de la création de connaissances. Des établissements tels que KAUST ont attiré des talents de premier plan et mené des recherches révolutionnaires dans divers domaines.
Favoriser une culture de l'innovation, de la prise de risque et de l'entrepreneuriat parmi les citoyens Saoudiens est un processus continu qui requiert un soutien de la société et une éducation adéquate.
Dr. Azeem Ibrahim
Le Royaume a conclu des partenariats stratégiques avec des géants mondiaux de la technologie tels qu'Amazon, Google et Huawei, facilitant ainsi le transfert de connaissances, l'échange de technologies et le développement de co-entreprises dans les secteurs technologiques émergents.
Les efforts de l'Arabie saoudite commencent désormais à porter leurs fruits.
Le Royaume a fait d'énormes progrès dans le domaine des énergies renouvelables dans le cadre de l'objectif de la Vision 2030 afin de diversifier les sources d'énergie. Des projets tels que la ferme solaire de NEOM, l'une des plus grandes au monde, témoignent de l'engagement de l'Arabie saoudite en faveur de l'énergie propre et durable.
L'Arabie saoudite investit également dans la recherche et le développement en intelligence artificielle, avec des applications allant de la santé à la finance. Des initiatives telles que l'Autorité saoudienne des données et de l'IA visent à exploiter le potentiel de l'IA pour stimuler la croissance économique et l'innovation.
L’émergence d’industries du divertissement et du tourisme de renommée mondiale a attiré des visiteurs internationaux et des investisseurs. L'ouverture d’établissements de divertissement, notamment des cinémas et des parcs d'attractions, a profondément modifié le paysage culturel du pays.
Le secteur des technologies financières en Arabie saoudite connaît une croissance fulgurante, avec des start-ups proposant des services financiers innovants et des solutions de paiement. Les réformes réglementaires entreprises ont créé un environnement propice à l'innovation dans les technologies financières.
Cependant, ce chemin long et ambitieux n'est pas sans embûches. Le développement d'une main-d'œuvre qualifiée pour les industries de technologie de pointe reste un défi. Combler l'écart au niveau des compétences et fournir une éducation et une formation de qualité sont cruciaux.
Des efforts constants visant à simplifier la réglementation et créer un environnement favorable aux entreprises sont nécessaires pour attirer davantage d'investissements étrangers et promouvoir l'innovation.
Favoriser une culture de l'innovation, de la prise de risque et de l'entrepreneuriat parmi les citoyens Saoudiens est un processus continu qui requiert un soutien de la société et une éducation adéquate.
L'Arabie saoudite fait face à une concurrence mondiale dans le secteur de technologie de pointe. Maintenir son avantage concurrentiel exigera des investissements durables, de l'innovation et de l'adaptabilité.
La Vision 2030 du prince héritier entraîne une transformation majeure de l'économie de l'Arabie saoudite, passant d'une forte dépendance au pétrole à un avenir diversifié et hautement technologique. Le Royaume a déjà accompli d'énormes progrès en créant un écosystème florissant en matière de technologie de pointe, en attirant des investissements étrangers, en soutenant des start-ups et en investissant dans la recherche et l'innovation. Bien que des défis subsistent, la vision et l'engagement de l'Arabie saoudite dans cette transformation la positionnent comme un leader mondial de la technologie de pointe, assurant un avenir prospère et durable pour les générations futures.
• Dr. Azeem Ibrahim est directeur des initiatives spéciales à l'Institut New Lines for Strategy and Policy à Washington, D.C., et l'auteur de "The Rohingyas: Inside Myanmar’s Genocide" (Hurst, 2017). X : @AzeemIbrahim
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com
