Le conflit soudanais cause des dommages sociétaux à long terme à cause du recrutement d'enfants soldats

La pauvreté sévère et généralisée au Soudan a poussé de nombreux enfants dans les bras des factions rivales qui se livrent à une violente lutte pour le pouvoir à Khartoum et dans d'autres villes depuis le 15 avril. (Photo fournie)
La pauvreté sévère et généralisée au Soudan a poussé de nombreux enfants dans les bras des factions rivales qui se livrent à une violente lutte pour le pouvoir à Khartoum et dans d'autres villes depuis le 15 avril. (Photo fournie)
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Publié le Samedi 02 septembre 2023

Le conflit soudanais cause des dommages sociétaux à long terme à cause du recrutement d'enfants soldats

  • Des observateurs affirment que des enfants de 14 ans sont recrutés pour combattre par les deux parties du conflit en cours
  • Les experts affirment que les groupes armés attirent les enfants pour qu'ils servent comme soldats avec de l'argent et de fausses promesses

NAIROBI, Kenya: Les enfants soldats sont recrutés par les deux parties de la guerre civile qui sévit au Soudan, une pratique cruelle qui menace de détruire le tissu social du pays.

La capitale du Soudan, Khartoum, est désormais une zone de guerre où les enfants soldats sont les acteurs d'un scénario cauchemardesque. Les récents affrontements entre les forces de soutien rapide et le corps blindé d’Al-Shajara ont mis en lumière les horreurs que les enfants soudanais doivent endurer, des témoins ayant rapporté des cas d'enfants soldats combattant dans les deux camps.

L'ampleur du recrutement d'enfants soldats au Soudan est alarmante. Les récits provenant de diverses régions révèlent un modèle systématique d'exploitation qui dépasse à la fois les lignes tribales et les affiliations politiques.

Les deux principales factions belligérantes du pays, les forces armées soudanaises et les forces de soutien rapide, sont impliquées. Les témoignages décrivent une histoire troublante de pression, de peur et de manipulation, dans laquelle les enfants sont souvent forcés à combattre contre leur gré ou attirés par des promesses de gains matériels ou monétaires.

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Les témoignages décrivent une histoire troublante de pression, de peur et de manipulation, dans laquelle les enfants soudanais sont souvent forcés à combattre contre leur gré ou attirés par des promesses de gains matériels ou monétaires. (Photo fournie)

«Les causes profondes du recrutement d'enfants soldats au Soudan sont multiples», a déclaré à Arab News Ahmed Gouja, journaliste de la ville de Nyala, dans la région soudanaise du Darfour ravagée par la guerre.

La pauvreté sévère et généralisée a poussé de nombreux enfants dans les bras des milices.

«Les jeunes, qui n'ont souvent pas accès aux produits de première nécessité comme la nourriture et un avenir prometteur, sont attirés par les groupes armés comme moyen de survie», a indiqué Gouja.

Gouja connaît personnellement de nombreux jeunes hommes de Nyala qui ont rejoint les rangs de la force de soutien rapide. Deux de ses cousins ont déjà rejoint les rangs du groupe paramilitaire; ils ont tous deux moins de 18 ans et aucun d'entre eux n'a terminé l'école primaire.

Le barreau du Darfour tire la sonnette d'alarme quant à l'augmentation du recrutement d'enfants soldats dans ce pays africain ravagé par la guerre. Il explique que la force de soutien rapide attire les recrues en utilisant une combinaison d'«argent» et de «fausses promesses». Les paramilitaires ont recruté des enfants de 14 ans en utilisant ces tactiques.

«De telles actions sont considérées comme des crimes de guerre, que les conflits soient internationaux ou non internationaux», a déclaré l'association dans un récent communiqué.

EN BREF

Des rapports de témoins révèlent le recrutement alarmant d'enfants soldats dans le conflit soudanais.

Les deux parties au conflit interne recrutent des enfants comme combattants.

Les enfants sont attirés dans les mains de ces milices par des promesses d'argent.

Selon le Fonds international d'urgence pour les enfants des Nations unies, plus d'un million d'enfants ont été déplacés par les combats de ces derniers mois. Pire encore, des centaines d'entre eux ont perdu la vie et des milliers d'autres ont été blessés.

Des rapports font également état de cadavres d'enfants dans des fosses communes et de violences sexuelles perpétrées à l'encontre de jeunes filles.

Le conflit n'a pas épargné les zones civiles. Les écoles restent fermées, les institutions pour enfants ont été attaquées et même les établissements de santé vitaux sont victimes de pillages et de destructions. Dans ces conditions désastreuses, il est plus difficile pour les agences humanitaires de fournir l'aide dont la population civile soudanaise a tant besoin.

La situation à Al-Shajara est révélatrice de la blessure mortelle que ce conflit a infligée au Soudan. Ce nom désignait autrefois une région paisible située le long du Nil blanc, au sud-ouest de Khartoum.

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Un extrait d'une vidéo de contenu généré par l’utilisateur (UGC) publiée sur la plateforme X (anciennement Twitter) le 22 août 2023 montre des membres de l'armée soudanaise tirant sur des combattants paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR) dans ce qu'ils disent être la base militaire d'Al-Shajara à Khartoum. (Photo, AFP/UGC/X Platform)

Cependant, depuis le début de ce conflit, Al-Shajara est désormais associé à la violence et au désespoir. Alors que les avions de guerre survolent la ville et que les explosions déchirent l'air, les échos d'un quartier autrefois prospère sont noyés dans la cacophonie de la bataille.

La transformation surréaliste d'Al-Shajara en l'espace de quelques mois est un sinistre témoignage de la manière dont un conflit peut réécrire la géographie même d'une nation.

Le recrutement cynique et généralisée d'enfants soldats dans ce conflit aura également un impact négatif et durable sur les normes et les valeurs sociétales de cette nation africaine, longtemps après que les armes finiront par se taire.

Des experts ont expliqué à Arab News que la manipulation des enfants et l'exploitation de leur innocence pour les transformer en instruments de destruction n'est pas seulement une tactique de guerre cynique, mais une attaque stratégique contre le tissu même de la société.

«Les enfants soldats sont utilisés pour briser les relations de confiance au sein de la société, car l'idée même que des enfants deviennent des acteurs du meurtre, du pillage et de la destruction affecte la psychologie publique d'une manière particulière, beaucoup plus profonde et percutante», a déclaré Alpaslan Ozerdem, doyen de la Jimmy and Rosalynn Carter School for Peace and Conflict Resolution, à Arab News.

«Les parties au conflit ont tendance à considérer les enfants soldats comme dispensables et à les forcer à agir dans certains des aspects les plus cruels de leur violence, car ils ont tendance à exécuter les ordres sans poser de questions», a signalé Ozerdem.

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Alpaslan Ozerdem (Photo fournie)

Il a ajouté que les enfants peuvent également s'infiltrer dans les communautés sans éveiller de soupçons, ce qui peut également influencer certaines des stratégies violentes employées dans ces environnements.

Pour Gouja, journaliste à Nyala, «le recrutement n'est pas d'abord motivé par le tribalisme comme on pourrait le penser, mais plutôt par l'influence du système éducatif et l'état d'esprit idéologique présent dans le pays».

Il a également souligné que «la lutte contre la pauvreté est cruciale, et offrir de meilleures perspectives d'avenir en dehors des groupes armés peut affaiblir l'attrait de ces derniers».

Néanmoins, d'autres observateurs affirment que la fierté tribale joue un rôle essentiel dans le conflit soudanais, les enfants étant contraints de rejoindre les groupes armés pour prouver leur machisme.

Au fil du temps, ces enfants développent une profonde loyauté envers leurs commandants et subissent de profondes manipulations psychologiques. Les processus de socialisation qui se déroulent après l'incorporation deviennent l'adhésif qui lie ces vies fragmentées en un groupe cohésif.

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Des personnes passent devant un véhicule militaire à Khartoum le 15 avril 2023, alors que des affrontements sont signalés dans la ville. Les paramilitaires soudanais ont déclaré qu'ils contrôlaient plusieurs sites clés après des combats avec l'armée régulière le 15 avril, notamment le palais présidentiel dans le centre de Khartoum. (Photo, AFP)

La triste vérité est que l'assistance psychosociale est souvent une perspective lointaine pour ces enfants soldats. Même lorsqu'ils sont intégrés dans les processus formels de réintégration, l'accès à cette aide reste limité.

Plus inquiétant encore, il est peu probable que ces enfants optent pour un soutien psychologique lorsqu'il leur est proposé, étant donné la perception erronée qu'une telle aide est un affront à la masculinité même qu'ils sont forcés d'adopter et de prouver.

«Le discours sur la réintégration des enfants soldats repose sur l'équilibre délicat entre la reconnaissance de leur rôle et l'évitement des pièges de l'infantilisation ou de la diabolisation», a expliqué Ozerdem.

Selon lui, la tendance oscille entre la perception de ces enfants comme étant vulnérables et impuissants et méritant d'être protégés, et la crainte de leur potentiel de violence et de préjudice, les considérant ainsi comme une menace.

«Cette dichotomie façonne les politiques de réintégration, qui les considèrent souvent comme des victimes passives ou des menaces imminentes», a ajouté Ozerdem.

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Sur cette photo prise le 7 février 2018, des enfants soldats assistent à une cérémonie à Yambio, au Soudan du Sud, lors du lancement d'un programme visant à aider la réintégration des dizaines de milliers d'enfants qui ont été forcés de combattre dans des groupes armés opposés dans la société, par les Nations Unies. Les horreurs de la guerre au Sud-Soudan se répètent maintenant au Soudan, où des forces armées rivales s'affrontent pour le contrôle de ce pays pauvre d'Afrique du Nord. (Photo, AFP)

Plus important encore, ces circonstances désastreuses sont souvent exploitées pour créer un récit qui dépeint ces zones de conflit comme des lieux où l'essence même de l'humanité est perdue.

Ce récit perpétue une dichotomie qui divise, opposant l'image de «locaux non civilisés» à la perception d'«anges gardiens» bienveillants venus de l'Ouest, a signalé Ozerdem.

«Cette image non seulement simplifie à l'extrême la dynamique complexe de ces conflits, mais amplifie également le sentiment d'urgence au sein de la communauté internationale pour justifier ses interventions militaires.»

Plus généralement, le recrutement d'enfants soldats dans les conflits armés est un phénomène angoissant qui continue de hanter les régions en proie au désordre et à l'agitation.

Cette pratique cruelle a pris une ampleur alarmante en Afrique, en particulier. De la République centrafricaine au Nigeria, la présence d'enfants soldats est une constante tragique dans les nombreux conflits du continent.

Le continent, notamment le Soudan, a été le point central de cette tendance inquiétante, laissant des cicatrices non seulement sur les jeunes vies enchevêtrées dans le chaos et le conflit, mais aussi sur la conscience collective du monde entier.

 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


Le Parlement libanais approuve un projet de loi sur le secret bancaire

Le Parlement a adopté des amendements à "la loi relative au secret bancaire" et à la législation monétaire, selon le bureau de son président, Nabih Berri. (AFP)
Le Parlement a adopté des amendements à "la loi relative au secret bancaire" et à la législation monétaire, selon le bureau de son président, Nabih Berri. (AFP)
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  • La communauté internationale exige depuis longtemps d'importantes réformes pour débloquer des milliards de dollars afin d'aider à la relance de l'économie libanaise, plongée depuis 2019 dans une profonde crise
  • Selon le groupe de défense des droits libanais Legal Agenda, les amendements autorisent "les organes de contrôle et de régulation bancaire (...) à demander l'accès à toutes les informations" sans fournir de raison particulière

BEYROUTH: Le Parlement libanais a approuvé jeudi un projet de loi sur la levée du secret bancaire, une réforme clé réclamée par le Fonds monétaire international (FMI), au moment où des responsables libanais rencontrent à Washington des représentants des institutions financières mondiales.

Le Parlement a adopté des amendements à "la loi relative au secret bancaire" et à la législation monétaire, selon le bureau de son président, Nabih Berri.

La communauté internationale exige depuis longtemps d'importantes réformes pour débloquer des milliards de dollars afin d'aider à la relance de l'économie libanaise, plongée depuis 2019 dans une profonde crise imputée à la mauvaise gestion et à la corruption.

La récente guerre entre Israël et le Hezbollah a aggravé la situation et le pays, à court d'argent, a désormais besoin de fonds pour la reconstruction.

Selon le groupe de défense des droits libanais Legal Agenda, les amendements autorisent "les organes de contrôle et de régulation bancaire (...) à demander l'accès à toutes les informations" sans fournir de raison particulière.

Ces organismes pourront avoir accès à des informations telles que les noms des clients et les détails de leurs dépôts, et enquêter sur d'éventuelles activités suspectes, selon Legal Agenda.

Le Liban applique depuis longtemps des règles strictes en matière de confidentialité des comptes bancaires, ce qui, selon les critiques, rend le pays vulnérable au blanchiment d'argent.

En adoptant ce texte, le gouvernement avait précisé qu'il s'appliquerait de manière rétroactive pendant 10 ans. Il couvrira donc le début de la crise économique, lorsque les banquiers ont été accusés d'aider certaines personnalités à transférer d'importantes sommes à l'étranger.

Le feu vert du Parlement coïncide avec une visite à Washington des ministres des Finances, Yassine Jaber, et de l'Economie, Amer Bisat, ainsi que du nouveau gouverneur de la Banque centrale, Karim Souaid, pour des réunions avec la Banque mondiale et le FMI.

M. Jaber a estimé cette semaine que l'adoption des amendements donnerait un "coup de pouce" à la délégation libanaise.

En avril 2022, le Liban et le FMI ont conclu un accord sous conditions pour un programme de prêt sur 46 mois de trois milliards de dollars, mais les réformes alors exigées n'ont pour la plupart pas été entreprises.

En février, le FMI s'est dit ouvert à un nouvel accord avec Beyrouth après des discussions avec M. Jaber. Le nouveau gouvernement libanais s'est engagé à mettre en oeuvre d'autres réformes et a également approuvé le 12 avril un projet de loi pour restructurer le secteur bancaire.


Syrie: Londres lève ses sanctions contre les ministères de la Défense et de l'Intérieur

Abdallah Al Dardari, chef régional pour les Etats arabes au Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), lors d'une interview avec l'AFP à Damas le 19 avril 2025. (AFP)
Abdallah Al Dardari, chef régional pour les Etats arabes au Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), lors d'une interview avec l'AFP à Damas le 19 avril 2025. (AFP)
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  • "Les entités suivantes ont été retirées de la liste et ne sont plus soumises à un gel des avoirs: ministère de l'Intérieur, ministère de la Défense", indique notamment le communiqué du département du Trésor
  • Des agences de renseignement sont également retirées de la liste. La totalité d'entre elles ont été dissoutes par les nouvelles autorités en janvier

LONDRES: Le Royaume-Uni a annoncé jeudi avoir levé ses sanctions contre les ministères syriens de l'Intérieur et de la Défense ainsi que contre des agences de renseignement, qui avaient été imposées sous le régime de Bachar al-Assad.

"Les entités suivantes ont été retirées de la liste et ne sont plus soumises à un gel des avoirs: ministère de l'Intérieur, ministère de la Défense", indique notamment le communiqué du département du Trésor.

Des agences de renseignement sont également retirées de la liste. La totalité d'entre elles ont été dissoutes par les nouvelles autorités en janvier.

Ces autorités, issues de groupes rebelles islamistes, ont pris le pouvoir le 8 décembre.

Le Royaume-Uni avait début mars déjà levé des sanctions à l'égard de 24 entités syriennes ou liées à la Syrie, dont la Banque centrale.

Plus de trois cents individus restent toutefois soumis à des gels d'avoirs dans ce cadre, ainsi qu'une quarantaine d'entités, selon le communiqué du Trésor.

Les nouvelles autorités syriennes appellent depuis la chute d'Assad en décembre dernier à une levée totale des sanctions pour relancer l'économie et reconstruire le pays, ravagé après 14 années de guerre civile.


1983 – L'attaque contre les Marines américains à Beyrouth

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  • Les dégâts sont énormes au quartier général des Marines
  • Quatre couches de ciment s'étaient effondrées pour former des tas de décombres, des incendies brûlaient et l'on entendait beaucoup de cris au milieu du sang

BEYROUTH: Le 23 octobre 1983, aux alentours de 6h25, une violente déflagration secoue Beyrouth et sa banlieue, jusque dans les hauteurs montagneuses. Le souffle, sourd et diffus, fait d’abord penser à un tremblement de terre.

Mais sept minutes plus tard, une seconde explosion, bien plus puissante, déchire la ville et ses environs, dissipant toute confusion: Beyrouth venait de vivre l’un des attentats les plus meurtriers de son histoire.

Je travaillais alors pour le journal libanais As-Safir en tant que correspondant de guerre. Beyrouth était assiégée, dans sa banlieue sud, dans les montagnes et dans la région du Kharoub, par des affrontements entre le Parti socialiste progressiste et ses alliés d'une part, et les Forces libanaises d'autre part, dans ce que l'on appelait la «guerre des montagnes».

Le sud du pays a également été le théâtre de la résistance armée des combattants libanais contre l'occupation israélienne. Ces combattants étaient liés à des partis de gauche et, auparavant, à des factions palestiniennes.

Des forces multinationales, notamment américaines, françaises et italiennes, avaient été stationnées à Beyrouth après le retrait des dirigeants et des forces de l'Organisation de libération de la Palestine, à la suite de l'agression israélienne contre le Liban et de l'occupation de Beyrouth en 1982.

Quelques minutes après les explosions, la réalité s’impose avec brutalité: le quartier général des Marines américains, situé sur la route de l’aéroport de Beyrouth, ainsi que la base du contingent français dans le quartier de Jnah, ont été ciblés par deux attaques-suicides coordonnées.

Les assaillants, non identifiés, ont lancé des camions piégés – chargés de plusieurs tonnes d’explosifs – contre les deux sites pourtant fortement sécurisés, provoquant un carnage sans précédent.

Comment nous l'avons écrit

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Au lendemain des attentats, Arab News faisait état de 120 morts parmi les Marines et de 20 morts parmi les Français, un chiffre nettement inférieur au décompte final.

L'attaque de la base américaine a tué 241 militaires américains – 220 Marines, 18 marins et trois soldats – et en a blessé des dizaines. Le bombardement du site militaire français a tué 58 parachutistes français et plus de 25 Libanais.

Ces attentats étaient les deuxièmes du genre à Beyrouth; un kamikaze avait pris pour cible l'ambassade des États-Unis à Aïn el-Mreisseh six mois plus tôt, le 18 avril, tuant 63 personnes, dont 17 Américains et 35 Libanais.

Les dégâts sont énormes au quartier général des Marines. Quatre couches de ciment s'étaient effondrées pour former des tas de décombres, des incendies brûlaient et l'on entendait beaucoup de cris au milieu du sang, des morceaux de corps et de la confusion. Voici ce que nous, journalistes, avons pu voir au milieu du chaos qui régnait immédiatement après la catastrophe, et ce qui reste gravé dans ma mémoire plus de 40 ans plus tard.

La nuit précédente, un samedi, les Marines avaient fait la fête, divertis par un groupe de musique qui avait fait le voyage depuis les États-Unis pour se produire devant eux. La plupart dormaient encore lorsque la bombe a explosé.

Aucun groupe n'a revendiqué les attentats ce jour-là, mais quelques jours plus tard, As-Safir a publié une déclaration qu'il avait reçue et dans laquelle le «Mouvement de la révolution islamique» déclare en être responsable.

Environ 48 heures après l’attentat, les autorités américaines pointent du doigt le mouvement Amal, ainsi qu’une faction dissidente dirigée par Hussein al-Moussawi, connue sous le nom d’Amal islamique, comme étant à l’origine de l’attaque.

Selon la presse locale de l’époque, la planification de l’attentat aurait eu lieu à Baalbeck, dans la région de la Békaa, tandis que le camion utilisé aurait été aperçu garé devant l’un des bureaux du mouvement Amal.

Le vice-président américain, George H.W. Bush, s'est rendu au Liban le lendemain de l'attentat et a déclaré: «Nous ne permettrons pas au terrorisme de dicter ou de modifier notre politique étrangère.»

La Syrie, l'Iran et le mouvement Amal ont nié toute implication dans les deux attentats.

En riposte à l’attaque visant leurs soldats, les autorités françaises ont lancé une opération militaire d’envergure: huit avions de chasse ont bombardé la caserne Cheikh Abdallah à Baalbeck, que Paris considérait comme un bastion de présences iraniennes.

À l’époque, les autorités françaises ont affirmé que les frappes avaient fait environ 200 morts.

Un responsable de l'Amal islamique a nié que l'Iran disposait d'un complexe dans la région de Baalbeck. Toutefois, il a reconnu le lien idéologique fort unissant son groupe à Téhéran, déclarant: «L’association de notre mouvement avec la révolution islamique en Iran est celle d’un peuple avec son guide. Et nous nous défendons.»

Le 23 novembre, le cabinet libanais a décidé de rompre les relations avec l'Iran et la Libye. Le ministre libanais des Affaires étrangères, Elie Salem, a déclaré que la décision «a été prise après que l'Iran et la Libye ont admis qu'ils avaient des forces dans la Békaa».

Un rapport d'As-Safir cite une source diplomatique: «Les relations avec l'Iran se sont détériorées en raison des interventions, pratiques et activités illégales qu'il a menées sur la scène libanaise, malgré de nombreux avertissements.»

Les attentats du 23 octobre étaient jusqu'alors le signe le plus évident de l'évolution de l'équilibre des forces régionales et internationales au Liban et de l'émergence d'un rôle iranien de plus en plus important dans la guerre civile.

Le chercheur Walid Noueihed m'a expliqué qu'avant 1982, Beyrouth avait accueilli toutes les formes d'opposition, y compris l'élite éduquée, appelée «opposition de velours», et l'opposition armée, dont les membres étaient formés dans des camps ou des centres d'entraînement palestiniens dans la vallée de la Békaa et au Liban-Sud.

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Vue aérienne de l'ambassade américaine à Beyrouth après l'explosion qui a fait 63 morts, dont 46 Libanais et 17 Américains. (AFP)

Il a indiqué que l'opposition iranienne au chah était présente parmi ces groupes et a décrit Beyrouth comme une oasis pour les mouvements d'opposition jusqu'en 1982. Toutefois, cette dynamique a changé lorsqu'Israël a envahi le Liban et assiégé Beyrouth, ce qui a entraîné le départ de l'OLP en vertu d'un accord international qui exigeait en échange qu'Israël s'abstienne de pénétrer dans Beyrouth.

Si les factions palestiniennes ont quitté le Liban, ce n'est pas le cas des combattants libanais associés à l'OLP, pour la plupart des chiites qui constituaient la base des partis de gauche libanais.

Les attaques contre les bases militaires américaines et françaises ont entraîné le retrait des forces internationales du Liban, explique M. Noueihed, laissant une fois de plus Beyrouth sans protection. Les opérations de résistance se sont multipliées, influencées par des idéologies distinctes de celles de la gauche traditionnelle, des groupes comme l'Amal islamique affichant ouvertement des slogans prônant la confrontation avec Israël.

En 1985, le Hezbollah est officiellement créé en tant qu'«organisation djihadiste menant une révolution pour une république islamique». Il s'est attiré le soutien des partis de gauche libanais et palestiniens, en particulier après l'effondrement de l'Union soviétique.

Selon M. Noueihed, l'émergence du Hezbollah a coïncidé avec le déclin des symboles existants de la résistance nationale, ce qui semble indiquer une intention d'exclure toutes les autres forces du pays du mouvement de résistance, laissant le Hezbollah comme parti dominant.

L'influence iranienne au Liban est devenue évidente lors des violents affrontements entre le Hezbollah et Amal, qui ont fait des dizaines de victimes et se sont terminés par la consolidation du contrôle du Hezbollah au milieu de la présence des forces militaires syriennes.

Beyrouth se vide peu à peu de son élite intellectuelle, a souligné M. Noueihed. Des centaines d’écrivains, d’intellectuels, de chercheurs et de professionnels des médias ont fui vers l’Europe, redoutant pour leur sécurité, laissant derrière eux une ville désertée par ceux qui faisaient autrefois vibrer sa vie culturelle et académique.

Najia Houssari est rédactrice pour Arab News, basée à Beyrouth. Elle était correspondante de guerre pour le journal libanais As-Safir au moment du bombardement de la caserne des Marines américains.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com