Une normalisation saoudienne avec Israël est-elle possible ?

La récente visite à Djeddah du conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a fait couler beaucoup d'encre. Selon la presse américaine, l'un des sujets abordés a été la perspective d'un accord de normalisation israélo-saoudien sous l'égide des États-Unis. Bien entendu, il n'y a pas eu de confirmation officielle de la part du Royaume. Cependant, il suffit de spéculer, de contextualiser et de prendre en considération les développements récents pour arriver à la conclusion qu'il est très probable qu'un tel accord soit négocié.

Avant de poursuivre, permettez-moi de faire taire les théoriciens de la conspiration qui concluront hâtivement que l'Arabie saoudite a « vendu » la cause palestinienne. Ils diront que la preuve de cette théorie est que les discussions - si elles ont eu lieu - se sont déroulées en secret, ce qui en soi est une raison pour eux de croire que quelque chose de louche se prépare. Eh bien, avec tout le respect dû à l'intellect - ou plutôt au très peu d'intellect - de ceux qui propagent de tels points de vue, la norme pour toute discussion de cette nature est qu'elle se déroule en secret et qu'elle ne soit annoncée que lorsqu'elle aboutit ou si elle aboutit. Il suffit de demander aux Palestiniens ou de regarder le film « Oslo ».

Deuxièmement, l'Arabie saoudite est l'un des rares pays à mettre en pratique ce qu'elle prêche. Contrairement à Téhéran, la position de Riyad n'a jamais été idéologique, en ce sens que nous n'avons jamais prêché - ou plus précisément prétendu prêcher - de jeter les Juifs à la mer (tout en obtenant secrètement des armes d'Israël pendant la guerre contre l'Irak, comme l'a fait l'Iran dans les années 1980). En fait, depuis la conférence de Madrid en 1991, l'Arabie saoudite a été en première ligne pour tenter de parvenir à un accord de paix qui mette les droits des Palestiniens au premier plan, tout en offrant à Israël la reconnaissance et les garanties dont il a besoin.

Pour rappel, c'est feu le roi Abdallah qui a proposé à Israël l'initiative de paix arabe adoptée par la Ligue arabe en 2002. Plus récemment, le prince héritier Mohammed ben Salmane a déclaré l'année dernière au magazine Atlantic que le Royaume envisageait Israël comme « un allié potentiel ».

« Nous ne considérons pas Israël comme un ennemi ; mais comme un allié potentiel, avec de nombreux intérêts que nous pouvons viser ensemble », a-t-il déclaré dans des propos rapportés par l'agence de presse officielle saoudienne. « Mais nous devons résoudre certains problèmes avant d'en arriver là », a ajouté le prince héritier, précisant qu'il espérait que les conflits entre Israéliens et Palestiniens seraient résolus.

Troisièmement, il y a les exigences saoudiennes supplémentaires qui ont été soulevées depuis la fin de 2022. Comme mentionné dans cette chronique en mars dernier, une solution juste et équitable pour les Palestiniens a toujours été la première priorité du Royaume. Toutefois, supposons qu'Israël prenne des mesures sérieuses et satisfaisantes en vue d'une solution et que, soudain, un traité de normalisation et de paix israélo-saoudien se concrétise potentiellement. Quelles en seraient alors les conséquences ?

L'Arabie saoudite a joué un rôle de premier plan dans la recherche d'un accord de paix accordant la priorité aux droits des Palestiniens. Si cet objectif est atteint, quelles en seront les conséquences ? 
Faisal J. Abbas, rédacteur en chef d'Arab News

Si un tel traité était signé, les États-Unis ne devraient plus s'inquiéter d'un programme nucléaire saoudien (qui, de toute façon, a toujours eu vocation à être pacifique) et ils ne devraient pas non plus hésiter à mettre par écrit leurs engagements verbaux de protéger le royaume. En effet, bien qu'Israël n'ait jamais constitué une menace pour la sécurité de l'Arabie saoudite, un traité de paix avec Israël impliquerait que la seule véritable menace pour le Royaume proviendrait de l'Iran et des Houthis. Étant donné que le premier qualifie les États-Unis de Grand Satan et que le slogan officiel des Houthis est « Mort à l'Amérique », l'administration Biden ne devrait pas hésiter à signer un traité avec le Royaume, que ce soit sous la forme d'un « allié majeur non membre de l'OTAN » ou sous une autre forme.

En effet, outre les relations profondément enracinées et multiformes qui existent depuis 80 ans entre les deux pays, il est tout à fait logique que les États-Unis protègent les puits de pétrole contre toute attaque qui provoquerait une pénurie d'approvisionnement, laquelle entraînerait à son tour une augmentation considérable des prix - ce que n'importe quel économiste débutant serait en mesure de faire remarquer aux plus sceptiques.

En outre, il s'agirait d'une grande victoire en matière de politique étrangère pour l'administration Biden, très critiquée, avant une année électorale cruciale - même si la Maison Blanche devra fournir d'énormes efforts pour faire approuver une telle décision par le Congrès, en dépit d'un certain aval bipartisan, comme l'a montré le sénateur républicain Lindsey Graham, qui l'a publiquement endossée en avril dernier.

Enfin, il pourrait s'agir d'un instrument à double tranchant dont on a grand besoin, qui permettrait à la fois de freiner les fous d'extrême droite du gouvernement actuel du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou et de garantir aux Palestiniens un État, une fois pour toutes.

Comme l'a brillamment écrit notre respecté collègue Thomas Friedman dans le New York Times : « La coalition au pouvoir de Netanyahou, composée de suprémacistes juifs et d'extrémistes religieux, devrait répondre à cette question : Vous pouvez annexer la Cisjordanie ou avoir la paix avec l'Arabie saoudite et l'ensemble du monde musulman, mais vous ne pouvez pas avoir les deux, que choisirez-vous ?

Encore une fois, rien de tout cela n'est officiel, mais même la perspective est un énorme pas en avant pour les Palestiniens, les Israéliens et, en fait, pour l'Arabie saoudite, qui s'est lancée dans une nouvelle politique étrangère remarquable qui protège non seulement l'énorme prospérité que Vision 2030 a permis d'atteindre, mais qui aspire également à être une force pour le bien dans toute la région et dans le monde.

Faisal J. Abbas est rédacteur en chef d'Arab News.

Twitter: @FaisalJAbbas

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com