AL-MUKALLA : Le commandant de l’armée yéménite Faisal Rajab a été libéré par les Houthis dimanche après huit ans de captivité.
Lors d'une cérémonie à laquelle ont assisté son chef ainsi d'autres hauts responsables à Sanaa, les Houthis ont remis le major-général Rajab à un groupe d'anciens de la tribu yéménite d'Abyan, Shabwa et Al-Bayda qui s'étaient rendus dans la ville afin de demander sa libération.
Abdulkader Al-Murtada, chef du comité d’échange des prisonniers Houthis a déclaré que le commandant avait été pardonne « en l’honneur » des anciens.
Rajab, l'ancien ministre de la Défense Mohammd Mahmoud Al-Subaihy et l'ancien chef du renseignement Nasser Mansour Hadi, ont été capturés en mars 2015 près de la base militaire d'Al-Anad dans la province de Lahj. Ils faisaient partie d’une initiative de rassemblement des forces militaires dans la région afin de repousser l'expansion des Houthis dans les provinces du sud.
Al-Subaihy et Hadi étaient parmi les 900 captifs libérés il y a deux semaines lors d'un deuxième échange de prisonniers entre les factions belligérantes. Or Rajab n'a pas été libéré et sa famille n'avait pas le droit de lui rendre visite.
Hans Grundberg, l'envoyé spécial de l'ONU pour le Yémen, a salué la libération de Rajab et a exhorté les deux parties à lutter pour la libération de tous les détenus conformément à leurs engagements en vertu de l'accord de Stockholm négocié par l'ONU.
Il a écrit sur Twitter : « Je salue l'initiative unilatérale d'Ansar Allah de libérer GEN Faisal Rajab. » « J'appelle toutes les parties à miser sur les progrès réalisés et à intensifier les efforts afin de libérer tous les détenus, sur la base du principe ‘Tous pour tous’ comme le dispose l'Accord de Stockholm. »
Majed Fadhail, membre du gouvernement yéménite impliqué dans les pourparlers d'échange de prisonniers, a lui aussi salué la libération de Rajab.
« Nous sommes soulagés d'apprendre que le major-général Faisal Rajab a été libéré. Nous espérons que tous les prisonniers et détenus seront libérés des prisons et des centres de détention de ces milices criminelles », a-t-il déclaré sur Twitter.
Or, certains militants et journalistes yéménites ont décrit la libération de Rajab comme une mascarade destinée à améliorer l'image de la milice et ont exhorté les Houthis à libérer des centaines d'autres prisonniers et personnes disparues de force, dont le politicien Mohamed Qahtan.
Entre temps, le ministre yéménite de l'Information, Muammar Al-Eryani, a déclaré que deux des quatre journalistes libérés lors du dernier échange de prisonniers étaient à présent hospitalisés.
Tawfiq Al-Mansouri et Harith Hamid ont été transportés vers un hôpital de la ville centrale de Marib afin d’être soignés pour des problèmes de santé qu'ils ont contractés durant leur détention par les Houthis. Des centaines d'autres détenus, comme eux, ont été soumis à « des tortures psychologiques et physiques barbares » a-t-il déclaré.
Al-Mansouri et Hamid étaient parmi les neuf journalistes enlevés dans un hôtel de Sanaa en 2015 et condamnés à l'exécution par un tribunal houthi.
Peu de temps après sa libération, Al-Mansouri a déclaré aux journalistes qu'Al-Murtada l'avait personnellement agressé en prison. Cette accusation a été contestée par le responsable houthi.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.co