KIEV: L'Ukraine a dit vendredi avoir repoussé une attaque nocturne de drones explosifs, lancée par la Russie moins de 24 heures après de nouveaux bombardements massifs contre les infrastructures énergétiques, privant des millions d'Ukrainiens d'électricité.

Depuis octobre et une série de revers militaires sur le front, la Russie a adopté pour tactique de frapper avec ses missiles et ses drones les centrales et transformateurs électriques ukrainiens, plongeant la population dans le froid et le noir en plein hiver.

L'attaque de jeudi, employant des dizaines de missiles, était la dixième du genre et elle a été suivie d'une salve nocturne de drones explosifs Shahed, selon l'armée de l'air ukrainienne, qui a assuré vendredi matin avoir abattu les 16 appareils de fabrication iraniennes qui avaient été lancés.

Le maire de Kiev Vitali Klitschko a indiqué que sept d'entre eux visaient la capitale. Deux ont été abattus "à l'approche" de la ville et cinq autres au-dessus de celle-ci.

Il n'y a pas eu de victimes mais des chutes de débris ont endommagé les fenêtres de deux immeubles dans un quartier du sud-ouest de Kiev, a-t-il ajouté.

Selon la présidence ukrainiennes, d'autres drones ont été abattus dans les régions de Tcherkassy et Dnipro, dans le centre du pays.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a souligné que la guerre était "dure" mais s'est dit "convaincu (...) que l'agression russe échouerait".

Restrictions énergétiques 

Selon un bilan actualisé, 58 des 70 missiles de croisière tirés par la Russie ont été abattus jeudi. Et au total quatre civils ont été tués et huit autres blessés, selon le dernier bilan de la présidence ukrainienne vendredi.

Les coupures d'électricité restaient elles nombreuses vendredi, alors que le courant est déjà fortement rationné à travers le pays depuis des semaines.

Les millions d'Ukrainiens qui n'ont pas de générateurs se préparent donc à devoir célébrer le Nouvel An sans courant électrique, parfois sans eau ou chauffage et sous couvre-feu.

Selon la compagnie d’électricité Ukrenergo, les "conséquences des dommages sur le fonctionnement du réseau sont moindres que l'ennemi avait prévu (...) mais la situation dans le sud et l'est du pays reste difficile".

En outre, "des restrictions à la consommation ont été introduites dans toutes les régions" ukrainiennes, a-t-elle ajouté, dans un communiqué.

Pour faire face, les générateurs se sont multipliés dans les villes du pays. De Kiev à Lviv, ses appareils ronronnent sur les trottoirs pour alimenter notamment les commerces et restaurants et leur permettre de fonctionner.

Alors que l'invasion russe de l'Ukraine, lancée le 24 février, est entrée dans son dixième mois, les combats continuent de faire rage, avec une bataille particulièrement sanglante pour Bakhmout, ville de l'Est que la Russie tente de conquérir depuis des mois, et Kreminna, que les forces ukrainiennes tentent de reprendre.

La Russie, qui prévoyait une campagne éclair, a dû dès le printemps renoncer à prendre Kiev, se retirant du nord du pays, avant d'abandonner le nord-est en septembre, et une partie du Sud en novembre, face à une armée ukrainienne sur-motivée et forte de systèmes d'armements occidentaux.

Entretien Poutine-Xi 

Les perspectives de pourparlers de paix sont, elles, quasi-inexistantes.

L'Ukraine réclame le retrait total de l'armée russe, quand Moscou veut au minimum que Kiev lui cède les quatre régions dont le Kremlin revendique l'annexion depuis fin septembre, ainsi que la Crimée annexée en 2014.

Le président russe Vladimir Poutine a justifié début décembre la tactique de frappes massives affectant des millions de civils, la qualifiant de réponse à des attaques ukrainiennes contre des infrastructures russes.

Il présente aussi son invasion, au prix de lourdes pertes, comme "une nécessité", assurant que l'Occident se servait de l'Ukraine comme d'une tête de pont pour menacer la Russie.

Les relations russo-occidentales sont donc au plus bas, Européens et Américains multipliant les sanctions contre Moscou et accroissant leur soutien militaire à l'Ukraine.

Vendredi, lors d'un entretien par visioconférence avec le président chinois Xi Jinping, allié de la Russie, M. Poutine a estimé que les deux pays résistaient avec succès à l'Occident.

"Dans le contexte des pressions sans précédent et des provocations de l'Occident, nous défendons nos positions", a s'est félicité M. Poutine, prônant en outre de "renforcer la coopération entre les forces armées de Russie et de Chine".