Lorsqu'il a pris la tête de la Chine il y a 10 ans, le président Xi Jinping a été salué par les experts et les médias occidentaux comme un homme qui ouvrirait la voie à des réformes politiques majeures pour refléter la transformation économique de la Chine. Certains le voyaient même comme une version plus sage de Mikhaïl Gorbatchev et ont émis l'hypothèse qu'il pourrait adopter le récit de la fin de l'histoire en acceptant la démocratisation comme la seule option pour une puissance industrielle moderne.
Une décennie plus tard, nous savons à quel point ces évaluations de Xi étaient erronées. Alors qu'il se prépare pour la prochaine Conférence nationale du Parti communiste chinois (PCC) qui débutera le 16 octobre, Xi pourrait faire l'objet d'un autre malentendu. Cette fois, il est présenté comme un autocrate ambitieux dont le rêve de domination mondiale menace le fragile ordre mondial en place depuis la fin de la guerre froide.
Selon les estimations depuis l'ascension de Xi au pouvoir suprême, les investissements occidentaux, japonais et taïwanais en Chine ont plus que doublé tandis que la République populaire concluait des accords commerciaux avec l'Union européenne, le Japon, les États-Unis et l'Australie. Les investissements directs étrangers en Chine par les États-Unis, par exemple, sont passés de 50 milliards de dollars à 118 milliards de dollars en 2021.
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