LYON : "Ca m'a maintenu la tête hors de l'eau": voilà ce que Guillaume Guitel, 24 ans, dit du Revenu solidarité jeunes (RSJ) expérimenté depuis cet été par la Métropole de Lyon, en plein débat national sur un "revenu d'engagement".
Sans ce dispositif destiné aux jeunes sans ressource -ou presque-, celui qui essaie de se lancer en peintre indépendant aurait "sans doute fait des dettes" auprès de ses amis ou serait "probablement retourné vivre" chez ses parents.
Avec les 400 euros mensuels du RSJ, il peut payer ses courses et une partie du logement partagé avec sa copine. Et mieux se consacrer à ses projets de fresques "plutôt que d'aller empiler les cartons dans un job d'intérim".
"On se donne ainsi le droit à l'erreur", dit-il.
Comme les 500 jeunes de 18 à 24 ans intégrés dans ce dispositif depuis juin, Guillaume était sans revenu, ses parents divorcés lui ayant coupé les vivres. Il n'entrait pas non plus, faute de cocher toutes les cases d'éligibilité, dans les multiples programmes existants, du type Garantie jeunes, Accompagnement intensif des jeunes (AIJ) ou RSA.
«Trous dans la raquette»
Le RSJ entend précisément "combler ces trous dans la raquette", comme l'explique Bruno Bernard, président (EELV) de la Métropole. Sur la base d'un constat alarmant: 23% des jeunes vivent en dessous du seuil de pauvreté, selon une étude de la Métropole.
Problèmes de famille, de santé, de logement, souvent de qualification: "sans solution", il fallait "leur tendre la main", poursuit l'élu. Mais pas question de "concurrencer des dispositifs existants": l'objectif dit "interstitiel" est bien de faire office de sas avant de les réorienter vers d'autres programmes ou cursus plus pérennes.
Concrètement, chaque jeune, repéré par l'une des 17 missions locales et associations partenaires, reçoit mensuellement de 300 à 400 euros, assorti du suivi d'un instructeur l'orientant vers des démarches d'insertion.
Durée limite de l'aide, réévaluée tous les trois mois: deux ans. "Ca laisse le temps au jeune de se remettre sur pied", constate Pauline Blanchard, instructrice RSJ à la mission locale de Lyon.
Karim (prénom modifié), 23 ans, va par exemple reprendre ses études, en DAEU (diplôme d'accès aux études universitaires) interrompues en terminale ES. Objectif: un diplôme en histoire.
Après cinq ans de courtes missions d’intérim, il entend parler du RSJ à la radio en mai. La mission locale de Givors, où il habite, chez ses parents, l'oriente vers un conseiller de l'association de protection de l'enfance Acolea. Il signe son contrat en juin.
Un suivi bimensuel, avec des conseils sur le CV et la manière de se présenter à un employeur l'aident d'abord à retrouver une mission - "ça a payé", dit Karim.
Surtout, ce soutien financier lui permet de "reprendre les études sans se soucier de devoir trouver du travail à temps plein".
Il est encore trop tôt pour tirer un bilan du RSJ. Mais début octobre, la moitié des bénéficiaires en sont sortis après trois mois "vers l'emploi, la formation ou le système garantie jeune", selon Antoine Dulin, conseiller social au cabinet de M. Bernard.
«Filet de sécurité»
"A priori, cela démontre qu'on remplit notre rôle de filet de sécurité", abonde le patron de la métropole, rejetant tout procès en "assistanat".
De ce fait, le budget initial de 10 M EUR ne sera pas consommé: "on aura besoin de 3-4 M EUR au final", estime-t-il. Et le dispositif sera reconduit en 2022.
En cette année d'élection présidentielle à venir, les promoteurs du RSJ espèrent bien porter le débat au niveau national. M. Bernard, soutien de Yannick Jadot, aimerait que le RSJ "soit étendu partout en France".
La thématique est plus que jamais dans l'air du temps. France Stratégies, organisme chargé de conseiller le gouvernement, a ainsi préconisé en avril d'expérimenter un revenu de base pour les 18-24 ans.
Le gouvernement, lui, travaille encore son projet de "revenu d'engagement", reposant sur un accompagnement exigeant et un engagement du jeune qui en conditionnera le versement, de 500 euros maximum.