Ce prototype, nommé SN15 pour "Serial Number 15", a décollé à la verticale grâce à ses trois moteurs depuis Boca Chica, au Texas, et le véhicule s'est ensuite renversé pour se placer en position horizontale en l'air
Début mars, un autre prototype, SN10, avait lui aussi réussi à atterrir, mais il avait finalement explosé quelques minutes après s'être posé au sol
Flottant en apesanteur, tout en jouant avec une mappemonde gonflable, l'astronaute s'est prêté à 20 minutes de questions-réponses avec la presse, depuis un module encombré de câbles et de fils de la Station, où il a déjà passé plus de six mois
La véritable nouveauté a été de la rejoindre à bord de la capsule Crew Dragon, de l'entreprise privée américaine SpaceX, dont c'était seulement la troisième mission habitée vers l'ISS
La fusée européenne Vega, avait perdu deux satellites à l'automne 2020
Vega a placé à 628 km d'altitude Pléiades Neo 3 (920 kg), le premier satellite très haute résolution de la nouvelle constellation d’observation de la Terre
Le petit hélicoptère de la Nasa, Ingenuity, a effectué un troisième vol sur Mars, se déplaçant plus loin et plus vite que lors de ses deux précédentes sorties
L'agence spatiale annonce maintenant la préparation d'un quatrième vol
C'est la troisième fois que la société privée SpaceX, qui a mis fin au monopole russe des envols vers la station, amène des humains sur l'ISS
C'est la première fois qu'un vaisseau spatial est réutilisé pour un vol habité et que le propulseur a déjà été utilisé lors d'une mission test non habitée
La tension monte à mesure que l'heure fatidique du décollage approche
«On sait tout ce qui se passe dans les minutes avant le décollage, et à chaque seconde, on peut avoir un arrêt du compte à rebours et devoir tout recommencer à zéro»
L'agence spatiale européenne a surnommé la mission "Alpha", en référence à Alpha du Centaure, le système stellaire le plus proche de notre système solaire
SpaceX, fondée par Elon Musk, s'est imposée auprès de la Nasa pour les transports spatiaux au moment où la capsule Starliner de Boeing cumule les retards dans ses vols tests
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