Avec ses mosquées, ses maisons médiévales, ses vieux souks qui portent allègrement leurs sept siècles d’existence, ainsi que ses monuments historiques, Kairouan est un véritable musée islamique, notamment avec ses sites qui constituent les vestiges qui ont inspiré et servi de modèle aux édifices construits dans tout le bassin occidental de l’Islam pendant des siècles.
Malheureusement, cela fait 10 ans qu’on assiste à Kairouan à la démolition d’un grand nombre de maisons traditionnelles de la part de leurs propriétaires qui les ont reconstruites dans un style moderne, en ne respectant ni les proportions ni l’harmonie architecturale de la Médina.
Par ailleurs, beaucoup de petites et belles mosquées risquent de s’écrouler à tout moment, vu leur vétusté. Quant aux souks El Majel, qui datent de l’époque hafside et qui ont été construits sur des citernes servant à la récupération des eaux de pluie, ils faisaient partie d’une zone marchande et industrielle liée au tannage, une activité qui était florissante dans la région de Kairouan grâce à l’existence de l’élevage ovin dans les agglomérations environnantes. Cet ensemble architectural, où la fabrication de sabots (Kobkab) avait un grand succès, était alors constitué de 72 boutiques installées de part et d’autre et reliées par des voûtes en berceau.
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