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Les médias internationaux ont largement couvert les récentes nouvelles indiquant que certains projets prévus dans le cadre de l’ambitieux programme de réformes sociales et économiques du Royaume, Vision 2030, sont en cours de réévaluation, avec des budgets réaffectés en conséquence. Ce qui me surprend, c’est que certains « analystes » semblent trouver cela étonnant.
L’un des principaux avantages du mode de fonctionnement actuel du gouvernement saoudien est qu’au lancement de chaque projet, des objectifs, des indicateurs clés de performance et des évaluations régulières sont mis en place pour suivre les progrès réalisés, permettant ainsi d’apporter des rectifications et ajustements si nécessaire.
Ces réévaluations ne sont pas toutes négatives, bien au contraire. En 2022, alors que l’Arabie saoudite enregistrait la croissance économique la plus rapide du G20 après la pandémie de coronavirus, le Royaume a affiché un excédent budgétaire de SR104 milliards ($28 milliards). Cela a permis d’accélérer certains projets et d’en initier de nouveaux, notamment un fonds de $1,5 milliard pour les start-ups, avec un intérêt particulier pour la haute technologie. Cette année, bien que l’économie du Royaume continue de croître, le déficit budgétaire prévu est de SR79 milliards ($21 milliards), ce qui nécessite de ne pas vivre au-dessus de ses moyens : c’est ce qu’on appelle la responsabilité fiscale.
En revanche, n’oublions pas que dans certains domaines clés, les objectifs du Royaume ont été non seulement atteints, mais dépassés. Par exemple, l’objectif d’accueillir 100 millions de touristes d’ici 2030 a été atteint l’année dernière et a maintenant été relevé à 150 millions. De même, l’objectif visant à ce que les femmes représentent 30 % de la population active d’ici 2030 a été surpassé, atteignant 37 % à la fin de 2022, et ce chiffre continue de croître.
Rappelons-nous qu’au lancement de projets tels que NEOM, dont l’ambition est stupéfiante, le Royaume a été critiqué pour son orgueil démesuré et ridiculisé pour avoir pris des risques sans précédent. Aujourd’hui, alors que certains projets doivent être réalisés en plusieurs phases avec des délais ajustés pour permettre plus de temps, les mêmes opposants continuent de se plaindre. Excusez-moi, mais lequel est-ce ? Le Royaume est-il trop ambitieux ou trop conservateur ? Les critiques ne peuvent pas avoir le beurre et l’argent du beurre.
Les considérations financières sont inévitables et les ignorer serait irresponsable. Dans de nombreux pays occidentaux, les annonceurs de produits financiers sont légalement tenus d’avertir les acheteurs potentiels que « la valeur de votre investissement peut varier à la hausse comme à la baisse ». Il en va de même pour les finances nationales, et il serait insensé de penser autrement.
Le Royaume gagne également une renommée mondiale dans des domaines qui n’auraient pas été prévus lors du lancement de la Vision 2030, il y a huit ans. Par exemple, lorsque les plus grands promoteurs de boxe du monde cherchent un lieu pour un combat pour le titre mondial, ils ne pensent plus d’abord à Londres, New York ou Las Vegas, mais à Riyad. L’Arabie saoudite est désormais un lieu de rassemblement annuel sur le circuit de Formule 1, avec un circuit spécialement conçu en cours de construction à Qiddiya. La capitale saoudienne, qui accueille actuellement la Coupe du monde d’e-sport, sera le site des premiers Jeux olympiques d’e-sport en 2025. La Coupe d’Asie de football se déroulera en Arabie saoudite en 2027, l’Expo 2030 se tiendra à Riyad, et le Royaume accueillera la Coupe du monde de football en 2034.
Tous ces événements, qui attirent des millions de visiteurs supplémentaires dans le Royaume, nécessitent des investissements considérables dans le développement des infrastructures. Il est inévitable que le gouvernement réattribue certaines ressources pour s’assurer que chaque visiteur reparte avec une expérience positive. Pourtant, rien de tout cela n’est mentionné dans les analyses et les spéculations de certains de nos collègues des médias internationaux, qui semblent penser que tout cela se réalise par magie.
Certes, les notations internationales fluctuent et les dépenses publiques varient en fonction de divers facteurs. Mais les ajustements et réévaluations des dépenses et projets du gouvernement ébranlent-ils ma confiance dans la capacité du Royaume à suivre la bonne direction ? Au contraire, ils la renforcent.
Faisal J. Abbas est le rédacteur en chef d’Arab News.
X: @FaisalJAbbas
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
