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Le Royaume a remporté mardi soir le vote pour accueillir l’Expo 2030 à Riyad, surpassant deux concurrents expérimentés dans la candidature et l’organisation de tels événements, à savoir l’Italie et la Corée du Sud. Cette victoire est d’autant plus remarquable qu’elle s’est produite dès le premier tour, avec une majorité dépassant les deux tiers des États membres au congrès du Bureau International des Expositions. Le secrétaire général du BIE, Dimitri Kerkentzes, a qualifié cette victoire d'exceptionnelle lors de la conférence de presse à l'issue de l’Assemblée générale, en présence du ministre des Affaires étrangères, le prince Faisal ben Farhane, chef de la délégation du Royaume à l’Assemblée générale.
À cette occasion, j'adresse mes sincères félicitations au roi Salmane et au prince héritier Mohamed ben Salmane. Je tiens également à féliciter chaleureusement le peuple saoudien et exprime ma profonde gratitude envers tous ceux qui ont soutenu la candidature du Royaume, en particulier notre ami, l'État français. La déclaration finale, publiée à l'issue de la visite du prince héritier Mohamed ben Salmane en France en juillet 2022, a clairement affirmé le soutien de la France à la candidature de Riyad pour accueillir l’Expo 2030, et la France a maintenu ce soutien jusqu'aux élections. De nombreux pays amis de haut niveau ont également déclaré leur soutien à cette candidature.
Il est important de noter que cette victoire remarquable est le fruit d'efforts considérables, étroitement suivis et personnellement supervisés à toutes les étapes par le prince héritier Mohamed ben Salmane. Ces efforts se sont concentrés sur deux axes principaux: premièrement, mettre en avant les capacités du Royaume et de la ville de Riyad pour accueillir l'événement, en présentant un dossier de candidature complet et solide, communément appelé cahier de candidature. Cela a indéniablement joué un rôle crucial, car certains grands pays ont déjà perdu la compétition en raison de l'inefficacité de leurs dossiers ou du manque de confiance dans les capacités de la ville candidate à organiser une exposition comprenant des pavillons pour tous les pays du monde, ainsi que dans sa capacité à recevoir et à accueillir sans problème des dizaines de millions de visiteurs sur une période de six mois.
En tant que représentant du Royaume auprès du BIE, j'ai eu l'honneur d'accompagner l'équipe technique, comprenant le Secrétaire général du BIE et plusieurs représentants des États membres ayant une expérience préalable dans le secteur des expositions. L’équipe s’est rendue pendant une semaine à Riyad en mars, où elle a tenu de nombreuses réunions, dont les plus importantes avec le prince héritier ainsi que divers ministres impliqués dans l’organisation de l’exposition.
Le prince héritier a souligné un second axe majeur, affirmant à ceux chargés de promouvoir la candidature du Royaume que l'exposition envisagée serait véritablement mondiale, destinée à l'ensemble de la planète. Il a également mis en avant la nécessité d'expliquer le thème qu'il a choisi pour cette exposition, à savoir «Expo Riyad 2030, l'ère du changement: ensemble pour un avenir clairvoyant». Il est important de noter que cette exposition représenterait une aventure collective, impliquant tous les pays du monde dans la poursuite de leurs intérêts communs en matière de sécurité et de stabilité. Elle viserait à renforcer les valeurs de coopération et de compréhension, à promouvoir la durabilité et la réforme environnementale, tout en relevant les défis communs.
Voilà sur quoi ont travaillé tous les acteurs de la campagne du Royaume, et j’ai personnellement contribué à ces efforts à Paris pendant plus de deux ans, en collaboration avec tous les ambassadeurs et représentants des États membres en France ainsi que le Secrétariat général du BIE. Il a également été souligné que la durabilité et le respect de l’environnement constitueraient la pierre angulaire du travail de l’exposition saoudienne si elle remportait l’appel d’offres et qu’elle serait la première exposition à s’attaquer sérieusement aux émissions suivant les recommandations des experts en environnement et en changement climatique, ce qui représente aussi un intérêt commun à tous les pays sans exception. Au cours des dernières années, le Royaume a consolidé son expérience en matière d'objectifs environnementaux, notamment dans sa transition vers des énergies renouvelables et propres. Son grand plan, l'Initiative verte saoudienne, a été lancé l'année dernière avec pour objectif de planter 600 millions d'arbres dans tout le Royaume d'ici 2030. De plus, l'Initiative verte au Moyen-Orient, une initiative plus étendue et ambitieuse, a été favorablement accueillie depuis son lancement.
Indéniablement, tous ces éléments ont joué un rôle crucial dans la formation d'une conviction solide parmi les pays participants au vote, aboutissant à un résultat exceptionnel et à l'attribution du droit d'organiser cet événement hors du commun. Il est pertinent de souligner que les experts considèrent l'organisation de l'Exposition universelle comme l'événement le plus significatif qu'un pays puisse accueillir, surpassant même des événements internationaux majeurs tels que la Coupe du monde et les Jeux olympiques, en raison de son impact économique, culturel et touristique sur le pays hôte. Cet événement se démarque également des autres puisqu’il s’étend sur six mois et attire des millions de visiteurs, toutes nationalités, tranches d’âge, professions et cultures confondues. À cet égard, il a été suggéré que l'Expo Riyad 2030 se déroule du début d'octobre 2030 à la fin de mars 2031.
Il va de soi que la campagne de candidature a suivi une approche diplomatique similaire dans ses mécanismes à toute candidature pour un poste ou un événement international majeur. Le ministère des Affaires étrangères a ainsi joué un rôle prépondérant dans la conduite de la campagne du Royaume. Le prince Faisal ben Farhane et son équipe ont déployé des efforts considérables pour élaborer le plan de candidature et mobiliser le soutien nécessaire. Des rencontres et des échanges fréquents ont été organisés avec les homologues des pays frères et amis, renforçant la communication à travers les ambassades du Royaume qui couvrent toutes les régions et cultures du monde. D'autres ministres ont également consacré des efforts similaires dans leurs domaines respectifs.
Ces efforts ont abouti à la victoire, mettant en lumière le fort soutien des dirigeants du Royaume à la diplomatie saoudienne, ainsi que sa crédibilité et les liens étroits qu’elle entretient avec le reste du monde. Avant le vote, il était évident que l’Arabie saoudite remporterait la victoire haut la main, de nombreux pays exprimant ouvertement leur intention de voter en faveur du Royaume, dépassant ainsi la majorité des deux tiers. Cette victoire a été confirmée à la suite du vote qui s'est tenu mardi, à bulletin secret. La décision d'opter pour un processus de vote secret a été prise par la convention afin d'assurer la plus grande indépendance et impartialité aux pays participants, tout en évitant toute politisation et pression négative liées à l'accueil de l'exposition.
Aujourd'hui, après avoir remporté l'élection et confirmé le soutien de la communauté internationale pour l'organisation de l'Expo 2030, la véritable phase d'organisation débute. Cela commence par la phase d'inscription, car les règlements du BIE exigent que l'exposition soit enregistrée dans l'année suivant l'obtention des droits d'accueil et achevée cinq ans avant la date prévue de l'exposition. L'inscription englobe tous les aspects clés de l'exposition, y compris les aspects administratifs, financiers et juridiques, le thème de l'exposition et son plan de promotion, le programme culturel et les événements qui s'y dérouleront, le plan directeur du site, la promotion et le plan de communication, ainsi que la stratégie commerciale de l'exposition. Le dossier d'enregistrement est examiné par les États membres en coordination avec le Secrétariat général du BIE, puis il est soumis à l'examen du Comité exécutif et à l'approbation de l'Assemblée générale pour officialiser l'enregistrement. Cela marque le début de la phase des travaux techniques et de construction nécessaires à son achèvement.
Comme l’a indiqué le prince héritier Mohamed ben Salmane dans son discours de félicitations, accueillir l’événement à Riyad sera l’occasion d’offrir une édition exceptionnelle et sans précédent de l’exposition, dans le but d’investir de manière optimale dans les opportunités et d’offrir des solutions aux défis auxquels est confrontée notre planète. En outre, cela vise à partager avec le monde les leçons tirées du parcours de transformation sans précédent du Royaume avec la réalisation de la Vision saoudienne 2030. Comme l’a indiqué le ministre des Affaires étrangères, le prince Faisal ben Farhane lors de la conférence de presse tenue à l’issue du vote à Paris, le Royaume cherchera à être à la hauteur de la confiance des pays qui ont fortement soutenu l’accueil de l’exposition par Riyad, une question dans laquelle le Royaume a constamment démontré des capacités et une crédibilité claires dans la mise en œuvre réussie de ses obligations et de ses tâches, dépassant souvent les limites habituelles de ce à quoi il s’est engagé.
En conclusion, je réitère mes félicitations aux dirigeants du Royaume et au peuple saoudien pour cette merveilleuse victoire. Je remercie encore tous les pays amis qui ont soutenu la candidature du Royaume, contribuant à cette victoire incontestable. Mes remerciements s’étendent à tous les collègues, ambassadeurs et représentants des pays amis qui ont apporté leur soutien et leur assistance. Un merci particulier au Secrétaire général du BIE, Dimitri Kerkentzes, et à son équipe du secrétariat, qui ont été d’une aide précieuse pour mes collègues et moi au cours des deux dernières années, nous guidant à travers les règlements du bureau, les dispositions de la convention et les meilleures pratiques pour la rédaction des documents liés au dossier du Royaume et à sa candidature. Je remercie également mes collègues de l’ambassade et les membres de l’équipe saoudienne en charge de la campagne de candidature au ministère des Affaires étrangères et d’autres autorités compétentes. Cela inclut les jeunes hommes et femmes qui ont travaillé avec dévouement, esprit d'équipe et ont déployé d'importants efforts, contribuant de manière louable à ce succès.
Nous sommes impatients de vous accueillir à l'Expo Riyad 2030, une exposition du monde et pour le monde… envisageons l'avenir ensemble !
— Fahad M. al-Ruwaily est l’ambassadeur d’Arabie saoudite en France
Twitter : @Fahadalrwaily
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est celle de l’auteur et ne reflète pas nécessairement le point de vue d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
