Kissinger et le nouveau défi chinois

Personne dans le monde de la politique n’ignore la valeur du vétéran Henry Kissinger, l’ancien secrétaire d’État américain, qui jouit d’une réputation à la fois notoire et célèbre. Surnommé le Renard des marais et Henry le K., il fait partie des génies politiques et diplomatiques qui ont largement contribué à façonner les relations internationales au cours du XXe siècle.

La « formalisation » des relations sino-américaines a été l’un des rôles les plus importants de Kissinger dans le monde de la diplomatie. En tant que secrétaire d’État à l’époque de l’ancien président américain Nixon, et en utilisant la fameuse «diplomatie du ping-pong», il a ouvert la voie au dialogue entre Pékin et Washington.

Ses efforts ont culminé avec la visite historique du président Nixon en Chine dans les années 1970, où il a rencontré le dirigeant historique, Mao Zedong.

Kissinger, qui a dépassé l’âge de cent ans d’un mois ou un peu plus, est récemment revenu sous les feux de la rampe à l’occasion d’une visite extraordinaire en Chine. Il y a rencontré le président Xi Jinping, qui a exprimé son espoir de voir Kissinger continuer à s’impliquer et à avoir un impact positif sur la normalisation des relations sino-américaines. Lors de leur rencontre, le président chinois a déclaré : «Il y a 52 ans, les relations sino-américaines se trouvaient à un moment critique». Il a également souligné que la Chine se souviendrait toujours de ses «vieux amis» et du rôle personnel de Kissinger dans la promotion des relations sino-américaines.

Il a ajouté : «Le président Mao Zedong, le premier ministre Zhou Enlai, le président Nixon et vous personnellement, avec votre vision stratégique unique, avez lancé le bon appel à la coopération sino-américaine et mis en route le processus de normalisation des relations bilatérales, qui a apporté des avantages aux deux pays et a changé le monde». Le président chinois s’est adressé à Kissinger en ces termes : «J’espère que vous et d’autres personnes avisées aux États-Unis continuerez à jouer un rôle utile pour remettre les relations sino-américaines sur la bonne voie.»

Kissinger a également rencontré Wang Yi, le chef du bureau de la Commission des affaires étrangères du Comité central du Parti communiste chinois, considéré comme l’un des plus grands experts de la diplomatie chinoise, et Li Shangfu, le ministre chinois de la Défense, qui refuse de rencontrer les représentants du Pentagone.

L’ancien secrétaire d’État américain a souligné que «ni les États-Unis ni la Chine ne peuvent se permettre de traiter l’autre comme un adversaire» et a insisté sur le fait qu’une guerre ne mènerait à rien de bénéfique pour l’une ou l’autre partie. Le centenaire a appelé les dirigeants actuels des deux pays à faire preuve de sagesse et a exhorté les ministères de la Défense des deux nations à relancer les relations bilatérales.

La meilleure option pour la Chine est de collaborer avec Washington ou, à tout le moins, d’éviter de la contrarier - Salem Alketbi

Wang Yi a salué «la contribution historique de Kissinger au développement des relations sino-américaines», ajoutant qu’il joue toujours un «rôle essentiel dans l’amélioration de la compréhension mutuelle entre les deux pays». Il a souligné que la politique actuelle des États-Unis à l’égard de la Chine «manque de la sagesse de Kissinger et du courage de l’ancien président américain Richard Nixon», affirmant que «tenter de transformer la Chine est impossible, et bloquer et contenir la Chine est encore plus impossible».

La Chine s’en tient aux principes fondamentaux proposés par le président Xi Jinping, qui sont le respect mutuel, la coexistence pacifique et la coopération mutuellement bénéfique. La Chine considère ces principes comme la voie à suivre pour établir des relations saines entre les deux grands pays.

D’autre part, les Etats-Unis continuent de faire des allers-retours entre les tentatives de maintenir les canaux de communication ouverts avec Pékin et l’application de stratégies visant à entraver l’essor économique de la Chine.

La visite de Kissinger vise principalement à réchauffer les relations sino-américaines. Elle intervient après les visites à Pékin du secrétaire d’État américain, Antony Blinken, de la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, et de l’envoyé spécial pour le changement climatique, John Kerry. Il semble que Washington espère reproduire la mission réussie de Kissinger il y a un demi-siècle. Toutefois, à en juger par les déclarations du stratège américain expérimenté, il tente de freiner la détérioration des relations entre les deux puissances.

Il comprend parfaitement que l’environnement stratégique international et l’équilibre des pouvoirs entre Washington et Pékin ne sont plus les mêmes qu’il y a cinq décennies. Aujourd’hui est différent d’hier, et la Chine n’a pas besoin de l’approbation américaine pour retrouver sa position aux Nations Unies.

Je crois que l’un des principaux messages transmis par Kissinger est une tentative de persuader Pékin de ne pas perdre les Etats-Unis au profit de la Russie. La meilleure option pour la Chine est de collaborer avec Washington ou, à tout le moins, d’éviter de la contrarier et de se garder de fournir un soutien militaire à la Russie dans la guerre en Ukraine.

Certains éléments indiquent que l’Occident s’inquiète d’une escalade potentielle de la guerre menée par l’OTAN par procuration avec la Russie en Ukraine, en particulier après que les États-Unis ont fourni des bombes à fragmentation à Kiev.

Malgré le maintien de relations solides avec les responsables chinois et l’habitude de se rendre à Pékin, sa dernière visite ayant eu lieu en 2019, la récente visite de Kissinger a revêtu un poids particulier et est intervenue à un moment aux implications importantes. Bien que l’administration américaine ait cherché à minimiser les attentes concernant cette visite et ait déclaré que M. Kissinger ne s’y rendait pas en tant que représentant, les rôles joués par d’anciens responsables américains dans des circonstances similaires sont bien connus. Il est donc certain que la visite de Kissinger sera suivie de près à Washington.

On pense que ce vétéran chevronné s’en tiendra à son point de vue : la nécessité de ne pas entrer dans une guerre froide avec la Chine, car il considère que la Chine est fondamentalement différente de l’ex-Union soviétique. Il souligne la grande diversité des ressources en puissance de la Chine, qui va bien au-delà de l’aspect militaire, ce qui constituait une faiblesse importante pour l’Union soviétique et a conduit à son effondrement. En revanche, la Chine semble prendre une direction différente et se rapproche d’une supériorité économique sur les États-Unis. Sans parler de la domination chinoise dans des secteurs critiques tels que l’intelligence artificielle et de son rôle d’usine du monde, un affrontement avec la Chine pourrait avoir un impact global sur les économies, tant à l’Est qu’à l’Ouest.

Salem Alketbi est un analyste politique émirati. Il a été membre du Conseil national fédéral. 

Twitter: @salemalketbieng

NDLR : L’opinion exprimée dans cette page est celle de l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.