PHNOM PENH, Cambodge: Onze enfants ont péri jeudi soir dans le naufrage de leur embarcation au Cambodge, et trois personnes, parmi lesquelles les deux propriétaires et l'opérateur âgé de 15 ans de l'embarcation, ont été arrêtées, a annoncé samedi la police.
La petite embarcation, qui transportait des enfants âgés de 12 à 15 ans de retour d'un cours d'anglais, a sombré tard jeudi soir dans le fleuve Mekong, dans la province de Kandal (sud-est), à une cinquantaine de mètres du rivage.
Les trois personnes arrêtées ont été conduites au quartier général de la police de Kandal pour y être interrogées, a déclaré à l'AFP le chef de la police locale Am Thou. "Ils pourraient faire l'objet de poursuites judiciaires. Nous examinons ce qui pourrait être retenu contre eux", a-t-il dit.
Les autorités ont interrompu les recherches samedi matin, avec un bilan final de onze morts et quatre rescapés, parmi lesquels deux opérateurs du bateau et deux étudiants.
De tels accidents sont fréquents au Cambodge, où les populations vivant près des rivières dépendent étroitement des bateaux pour se déplacer. Le gouvernement a récemment mis en garde les habitants contre les crues du Mékong provoquées par de fortes pluies.