Cela semble si naïf maintenant, ce moment en 2020 où les initiés démocrates ont commencé à parler de Joe Biden comme d'une figure transformationnelle. Mais il y avait des raisons de croire. Pour empêcher un effondrement provoqué par la pandémie, le gouvernement fédéral avait injecté 2,2 billions de dollars dans l'économie, dont une grande partie dans le style du New Deal. Les manifestations de l'été ont modifié la perception du public sur le rôle de la race dans le système de justice pénale. Et les analyses pointaient vers des pertes républicaines suffisamment importantes pour ouvrir la voie à la plus grande vague de législation progressiste depuis les années 1960.
Deux ans plus tard, la vérité est plus facile à voir. Nous ne vivons pas dans l'Amérique de Franklin Roosevelt, ni dans celle de Lyndon Johnson, ni dans celle de Donald Trump, ni même dans celle de Joe Biden. Nous habitons chez Richard Nixon.
Pas l'Amérique des dernières années de Nixon, bien qu'il y ait de faibles échos lors des audiences du 6 janvier, mais la nation qu'il a construite avant que le Watergate ne le fasse tomber, où les possibilités progressistes seraient étouffées par les politiques toxiques de la loi et de l'ordre et une Cour suprême il avait contribué à façonner.
Son message principal était déjà défini au début de sa campagne de 1968. Dans un discours prononcé en février dans le New Hampshire, il a déclaré : « Lorsqu'une nation avec la plus grande tradition d'État de droit est déchirée par l'anarchie, lorsqu'une nation qui a été le symbole de l'égalité des chances est déchirée par des conflits raciaux… alors Je dis qu'il est temps pour un nouveau leadership aux États-Unis d'Amérique.
Et voilà : la fusion du crime, de la race et de la peur qui, selon Nixon, le mènerait à la présidence.
Au cours de cette année-là, il a donné à son discours une tournure populiste en disant qu'il se présentait pour défendre tous ces Américains travailleurs et respectueux des lois qui occupaient « le centre silencieux ».
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