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PARIS : La Patrouille de France a peint le ciel parisien en bleu blanc rouge jeudi matin, donnant le coup d'envoi au traditionnel défilé militaire donné à l'occasion de la fête nationale, dans un contexte stratégique marqué par le retour de la guerre en Europe.
Le président Emmanuel Macron avait auparavant passé en revue les troupes sur la prestigieuse avenue des Champs-Elysées à bord d'un véhicule militaire, sous un soleil radieux, avant de s'installer à la tribune sur la place de la Concorde en compagnie des plus hauts dignitaires de l'Etat.
A l'issue du défilé, le chef de l'Etat doit donner à 13h10 sur les chaînes France 2 et TF1 sa première interview télévisée depuis sa réélection en avril, dans un contexte politique intérieur complexe après le revers de sa coalition aux législatives de juin qui l'a privé d'une majorité absolue à l'Assemblée nationale.
«Partager la flamme» est le thème du défilé 2022. Une triple référence au lien armée-nation, à la flamme de la Résistance incarnée par Hubert Germain, dernier compagnon de la Libération décédé l'an dernier, et à la flamme olympique dont la France est désormais dépositaire jusqu'aux Jeux olympiques de Paris 2024. Des médaillés olympiques et paralympiques feront partie du cortège.
Au total, quelque 6.300 personnes défilent cette année dont près de 5.000 à pied. Le spectacle mobilise 64 avions, un drone, 25 hélicoptères, 200 chevaux et 181 véhicules motorisés.
Neuf pays d'Europe de l'Est invités
Le défilé à pied doit s'ouvrir par les drapeaux de 9 pays étrangers invités, pour la plupart voisins de la Russie ou de l'Ukraine: Estonie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Slovaquie, Hongrie, Roumanie, Bulgarie.
Des troupes françaises récemment déployées sur le flanc est de l'Europe leur emboîteront le pas.
Paris y a nettement renforcé ses missions de réassurance depuis le début de la guerre. Quelque 500 soldats français ont été dépêchés d'urgence fin février en Roumanie dans le cadre de l'Otan et Paris se tient prêt à augmenter son contingent si besoin.
La France participe également à des missions de réassurance terrestre et aérienne en Estonie et ses avions de combat Rafale contribuent à protéger le ciel polonais.
Compte tenu de la guerre en Ukraine mais aussi de l'inflation, le président Emmanuel Macron a annoncé mercredi soir une nouvelle loi de programmation militaire (LPM) 2024-2030 pour «ajuster les moyens aux menaces».
Le chef de l'État a amorcé en 2017 une nette remontée en puissance des crédits défense après des années de disette. Le budget des Armées va encore croître en 2022 avant de franchir une marche de 3 milliards en 2023, pour atteindre 44 milliards d'euros.
Mais le conflit de haute intensité qui se joue en Ukraine a mis en lumière les carences de l'appareil français de défense, notamment en matière de munitions.
Nouveaux matériels
Quelque 125.000 forces de l'ordre ont été mobilisées dans toute la France pour veiller au bon déroulement de la fête nationale. Des «gilets jaunes» ont annoncé leur intention de manifester dans la capitale dans l'après-midi.
Des feux d'artifice illumineront ensuite dans la soirée le ciel de France, frappée par une forte canicule, avec une large partie du territoire menacée par des incendies.
Parmi les défilants figureront les 14 unités des troupes de marine, qui fêtent leurs 400 ans d'existence. Et pour la première fois de leur histoire, les cyberenquêteurs de la gendarmerie participeront à la parade.
L'édition 2022 est l'occasion de montrer les nouveaux matériels des armées françaises, comme le blindé de reconnaissance Jaguar, aux côtés du blindé de nouvelle génération Griffon qui remplace progressivement le véhicule de l'avant blindé (VAB) dans les forces terrestres.
Le défilé aérien, auquel participeront plusieurs appareils européens, inclura pour la première fois le drone Reaper, employé au Sahel pour traquer et tuer les jihadistes, alors que la France est plein recalibrage de sa présence militaire sur le continent africain.
Le spectacle s'achèvera en musique avec une chanson spécialement composée pour l'occasion, intitulée «France».
Emmanuel Macron parlera ensuite aux Français dans un entretien télévisé particulièrement attendu d'une quarantaine de minutes, où il devrait évoquer la situation politique intérieure, l'agenda du gouvernement fragilisé par les législatives et les mesures à prendre pour atténuer les conséquences économiques et sociales de la guerre sur les Français.
