BEYROUTH : Les Libanais attendaient lundi les résultats des élections législatives qui devaient maintenir le statu quo en faveur d'une classe politique accusée de corruption et d'incompétence, et tenue pour responsable d'une crise socio-économique inédite.

Les groupes d'opposition espéraient obtenir plusieurs sièges, fait rare dans un pays régi par un laborieux système de partage du pouvoir entre communautés religieuses dominées par des partis politiques traditionnels.

Le ministère libanais de l'Intérieur a annoncé une participation de 41% après la fermeture des bureaux de vote à 19H00 (16H00 GMT), alors que quelque 3,9 millions d'électeurs étaient appelés à voter pour renouveler les 128 membres du Parlement.

Ce scrutin était l'occasion pour beaucoup d'électeurs d'exprimer leur frustration face à l'élite au pouvoir largement tenue pour responsable de la pire crise socio-économique dans laquelle est englué le Liban depuis 2019.

En près de deux ans, la monnaie nationale a perdu plus de 90% de sa valeur sur le marché noir et le taux de chômage a presque triplé. Près de 80% de la population vit désormais en dessous du seuil de pauvreté, selon l'ONU.

"Les élections constituent un moyen de déraciner la classe politique, pas seulement de la responsabiliser", estime Chadi, 38 ans, qui a perdu sa maison lors de l'explosion du port de Beyrouth en août 2020, qui avait fait plus de 200 morts et ravagé des quartiers entiers de la capitale.

Selon des résultats préliminaires qui ont filtré en soirée, des candidats indépendants ont effectué des percées dans plusieurs régions, notamment dans le Sud du Liban, bastion du puissant mouvement chiite Hezbollah.

«Nous sommes là»

"Même si nous n'avons pas beaucoup de chances, nous avons voté pour leur montrer qu'ils ne sont pas seuls dans ce pays, nous sommes là contre eux", affirme Jad Abdel Karim, 32 ans, après avoir voté dans la ville de Tyr, dans le Sud du Liban.

Les élections se tiennent conformément à une loi adoptée en 2017, à l'avantage des partis au pouvoir, et en l'absence du principal leader sunnite Saad Hariri, qui les boycotte.

En 2018, les législatives avaient été dominées par le Hezbollah et ses alliés, notamment le Courant patriotique libre (CPL) du président Aoun et le mouvement chiite Amal, du président du Parlement Nabih Berri.

Une grande partie des candidats, parmi les partis traditionnels et les indépendants, ont mené leur campagne avec des slogans "souverainistes", accusant le Hezbollah de servir les intérêts de l'Iran et de maintenir son emprise sur le Liban grâce notamment à un important arsenal militaire. 

Un important dispositif de sécurité a été déployé pour le scrutin, mais plusieurs incidents ont été signalés dans les régions où le Hezbollah est fortement présent, impliquant des partisans de formations rivales. 

"Je suis pour le changement, car nous connaissons cette classe politique", inchangée depuis la fin de la guerre civile il y a trois décennies, affirme Nayla après avoir voté à Gemmayzeh dans la capitale. Pour cette étudiante de 28 ans, le Liban a grandement besoin de "nouveaux visages".