Syrie: le défi de mettre fin au recrutement militaire d'enfants

Des manifestantes demandent la libération des jeunes filles qui, selon eux, ont été enlevées alors qu'elles combattaient pour les Unités de protection du peuple kurde (YPG). (Photo, AFP)
Des manifestantes demandent la libération des jeunes filles qui, selon eux, ont été enlevées alors qu'elles combattaient pour les Unités de protection du peuple kurde (YPG). (Photo, AFP)
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Publié le Dimanche 16 janvier 2022

Syrie: le défi de mettre fin au recrutement militaire d'enfants

  • Le recrutement et l'utilisation d'enfants par les forces armées constituent une violation grave des droits de l'enfant et du droit international humanitaire
  • Les FDS dirigées par les Kurdes sont critiquées pour le recrutement continu de combattants mineurs malgré la promesse de 2019 de mettre fin à cette pratique

DUBAÏ: Rawan Al-Aleku rendait visite à une amie à Debrassiye, dans le nord-est de la Syrie, à l'été 2020 lorsqu'elle a été recrutée de force par les Forces démocratiques syriennes, une alliance de milices kurdes et arabes formée en 2014 pour combattre Daech. Elle n'avait que 16 ans.
Racontant l'histoire d'Al-Aleku, son proche basé au Kurdistan irakien Farhad Osso, un militant des droits de l'homme, a déclaré à Arab News que la lycéenne avait effectivement été kidnappée après que la mère de son amie l'avait emmenée au bureau de sécurité kurde local.
Al-Aleku s'est retrouvée dans un camp d'entraînement pour jeunes appelés, où elle a subi des mois d'exercices militaires exténuants et d'endoctrinement politique. Pendant tout ce temps, elle n'a eu aucun contact avec sa famille, selon Osso.

Rawan Al-Aleku, a été rendue à sa famille un an après son recrutement à l'âge de 16 ans. (Photo fournie)

Alors que les semaines se transformaient en mois, le père d'Al-Aleku, Omran, a demandé sa libération de plus en plus en colère, ce qui a finalement abouti à son arrestation.
Une fois libéré, il a publié une lettre ouverte sur Facebook réclamant la liberté de sa fille.
«Mon cas est celui d'un enlèvement, l'enlèvement d'un enfant de son domicile, de son école et de ses amis et de son enfance», a écrit Omran, s'adressant directement au commandant en chef des FDS, Mazloum Abdi, qui s'était engagé un an plus tôt à mettre fin à la pratique du recrutement d'enfants.
«Ces traîtres ont kidnappé ma fille. On m'a dit que vous respectiez votre engagement, alors pourquoi appliquez-vous les règles uniquement là où vous le jugez bon ? Vous avez volé mon passé, mon présent et mon futur».

Les femmes dans les rangs du SDF ont été une source d'inspiration particulière. (Photo, AFP)

L'histoire d'Al-Aleku n'est pas isolée dans le nord-est de la Syrie. Lorsque Daech a commencé à s'emparer du territoire à l'été 2014, les FDS ont formé une alliance multiethnique qui s'est associée à la coalition dirigée par les États-Unis pour reprendre le territoire aux extrémistes. Dans le processus, des dizaines de combattants mineurs ont été entraînés dans ses rangs.
Avant le soulèvement syrien de 2011, la langue et la culture kurdes étaient réprimées par le régime du président Bashar Al- Assad.
Mais lorsque les troupes du régime ont été retirées du nord multiethnique de la Syrie pour réprimer le soulèvement ailleurs, les Kurdes ont commencé à gérer leurs propres affaires.
C'est en 2014, avec l'émergence de Daech, que les Kurdes se sont mobilisés pour défendre leurs libertés retrouvées.

Parmi les combattantes des FDS, des militants des droits humains ont découvert des cas d'adolescentes enrôlées de force. (Photo, AFP)

Les Kurdes de Syrie ont été salués dans le monde entier pour leurs sacrifices, qui ont abouti à la défaite territoriale finale de Daech dans la ville de Baghuz en mars 2019.
Les femmes dans les rangs du SDF étaient une source d'inspiration particulière, décrites plus tard comme des héroïnes redoutables dans les films et même les jeux vidéo.
Le Rojava, la région autonome du nord-est de la Syrie dirigée par les Kurdes, est rapidement devenu l'épicentre de la cause kurde au sens large, enveloppée dans le zèle socialiste révolutionnaire du Parti des travailleurs du Kurdistan, ou le PKK, de la Turquie voisine.
Une fois la menace de Daech passée en Syrie, de nombreux habitants du Rojava ont commencé à exprimer des réserves sur les objectifs politiques de la principale force au sein des FDS : les Unités de protection du peuple, ou les YPG.
Les YPG font partie de la milice du Parti de l'Union démocratique, ou le PYD, un groupe nationaliste syro-kurde lié au PKK, qui a mené une guérilla vieille de plusieurs décennies contre l'État turc à la recherche de plus véritables droits politiques et culturels pour les Kurdes dans le sud-est du pays.
Selon un rapport du Conseil de l'Atlantique, pour soutenir les efforts politiques et militaires du PYD en Syrie, des Kurdes de Turquie, d'Iran et d'Irak se sont rendus en Syrie pour rejoindre les YPG.

EN BREF

Le recrutement et l'utilisation d'enfants par des forces ou des groupes armés constituent une grave violation des droits de l'enfant et du droit international humanitaire.

 

Des sources ont déclaré à Arab News que si certains Kurdes syriens étaient attirés par les idéaux du PKK, d'autres les considéraient comme des étrangers et des perturbateurs.
Alors que la demande de troupes des FDS augmentait pour repousser les attaques militantes et plus tard les incursions transfrontalières turques, d'abord à Afrin en 2018, puis dans le nord-est de la Syrie en 2019, les quotas de conscription des FDS ont commencé à accueillir de plus en plus de combattants mineurs, selon les sources.
Osso affirme que lui et d'autres militants des droits de l'homme ont documenté plus de 80 cas similaires de mineurs enrôlés de force par les FDS.

Les troupes kurdes syriennes défilent en procession devant le corps de leur camarade décédé Khalid Hajji dans la ville de Qamishli, dans le nord-est de la Syrie, le 22 avril 2021. (Photo, AFP)

Parmi ces mineurs se trouvait une jeune fille de 15 ans disparue en décembre 2021 dans la ville frontalière de Kobane.
«Ses parents ont reçu la confirmation qu'elle était là, mais le Mouvement des jeunes révolutionnaires refuse de la rendre», a confirmé Osso, faisant référence au groupe affilié au PKK qui l'a enrôlée.
«Généralement, tous les enfants qui ont été kidnappés dans le nord de la Syrie ont reçu une formation militaire et de combat et, le plus important et le plus dangereux, les enfants sont soumis à un lavage de cerveau intense, à un point tel qu'on leur dit d'oublier leurs parents et d'où ils viennent», a-t- il ajouté.
«Les idéaux du PKK sont tout ce qui compte. Les parents ne sont pas autorisés à avoir de contact avec leurs enfants pendant la durée de la formation».
Selon les analystes, au fur et à mesure que le pouvoir et l'influence des FDS augmentaient au cours de la guerre contre Daech, l'influence du PKK augmentait également. Cela avait établi une présence dans le nord-est de la Syrie à peu près au même moment.
Des milliers de ses combattants sont venus des montagnes de Qandil, dans la région du Kurdistan du nord de l'Irak, pour profiter des opportunités stratégiques qui s'ouvraient sur le flanc sud de leur ennemi mortel, la Turquie.

Mazloum a signé un engagement contre le recrutement d'enfants en 2019. (Photo fournie)

Les camarades des montagnes étaient souvent reçus à bras ouverts, les groupes locaux s'en remettant à leur discipline et à leur expérience du champ de bataille.
Des affiches placardées dans toutes les villes du Rojava représentant les «martyrs» des batailles récentes.  Les morts du PKK étaient toujours placées au sommet, tandis que les morts des FDS et des YPG apparaissaient en dessous. De nombreuses victimes n'avaient même pas l’âge de porter des armes.
Le recrutement et l'utilisation d'enfants par des groupes armés sont considérés comme une grave violation des droits de l'enfant et du droit international humanitaire.
En 2019, après avoir été critiqué pour le recrutement continu d'enfants par les factions des FDS, Abdi, lui-même un vétéran syro-kurde du PKK, a signé un engagement supervisé par l'ONU au nom de l'administration du Rojava pour mettre fin à cette pratique.

Parmi les combattantes des FDS, des militants des droits humains ont découvert des cas d'adolescentes recrutées de force. (Photo, AFP)

Pour faire respecter cet engagement, le FDS a créé le Bureau de la protection de l'enfance contre les conflits armés, qui a été crédité de la démobilisation et du retour de plus de 200 enfants dans leurs familles.
Mais en novembre 2021, des dizaines de familles kurdes se sont rassemblées devant l'enceinte de l'ONU dans la ville de Qamishli, dans le nord de la Syrie, accusant les FDS de rompre leur engagement.
Répondant aux allégations, Farhad Shami, chef du centre des médias du FDS, a déclaré que les rapports sur le recrutement continu d'enfants sont inexacts et exagérés.
«Il n'y a pas d'individus enrôlés de moins de 18 ans dans les FDS», a-t-il assuré à Arab News. «La conscription respecte les lois et les règles écrites, qui stipulent clairement qu'aucun mineur n'est autorisé à s’engager».
Shami admet que le Mouvement des jeunes révolutionnaires, une faction non armée, recrute des mineurs, mais uniquement avec le consentement des parents.
«Nous, au sein du FDS, confirmons la mise en œuvre de toutes les conditions dans le cas où quelqu'un souhaiterait rejoindre nos forces, dont la plus importante est l'exigence d'âge appropriée», a-t-il éclairci.

Des combattants des FDS montent la garde alors que des personnes déplacées se préparent à monter à bord d'un bus pour rentrer chez elles au camp d'Al-Hol, dans le gouvernorat d'Al-Hasakeh, dans le nord-est de la Syrie, le 3 juin 2019. (Photo, AFP)

Cependant, Bassam Alahmad, co-fondateur et directeur exécutif de «Syrians for Truth and Justice» (Syriens pour la Vérité et la Justice), a déclaré à Arab News que «toutes les forces armées de toutes les factions en Syrie sont coupables» d'avoir recruté des enfants soldats.
«La seule différence est que les FDS ont signé un engagement avec l'ONU en 2019 pour mettre fin à cette pratique, contrairement aux forces du régime syrien et aux rebelles», a-t-il expliqué.
«Alors que les enfants ont été rendus à leurs parents par la suite, ce phénomène est loin d'être terminé. Il devrait y avoir zéro cas de recrutement d'enfants».
Un rapport préparé par l’organisme «Syrians for Truth and Justice» mentionne au moins 17 cas de garçons et de filles recrutés au cours des trois derniers mois de 2021, dont un seul a été renvoyé chez lui. Le sort des autres reste inconnu.
Un rapport du Réseau syrien pour les droits de l'homme indique qu'au moins 156 combattants enrôlés alors qu'ils étaient enfants restent toujours dans les rangs des FDS.  19 d’entre eux ont été enrôlés rien qu'en novembre 2021.

Les dommages durables au développement cognitif et au bien-être émotionnel des enfants qui ont servi dans des zones de combat sont bien documentés. (Photo, AFP)

Partout où des enfants ont servi dans des zones de combat, les dommages durables au développement cognitif et au bien-être émotionnel sont bien documentés.
«C'est un sujet particulièrement dense à aborder", a estimé Alahmad.
«Malheureusement, les enfants qui ont passé des mois dans des camps d'entraînement ont un besoin urgent de soutien psychologique, un service rarement fourni pour le moment».
Quand Al-Aleku a finalement été rendue à sa famille un an plus tard, son personnage avait radicalement changé, remodelé pour s'adapter aux exigences intenses du soldat et aux devoirs d'un révolutionnaire loyal.
«Elle a subi un lavage de cerveau avec les idéaux communistes du PKK et elle a été formée au maniement des armes», a soutenu Osso. «Ses parents étaient complètement désemparés».

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


MSF nie les allégations de l’armée israélienne selon lesquelles il existait une «activité terroriste» sur le site d’une attaque meurtrière à Gaza

Sky News a révélé les résultats de son enquête sur cet incident, ce qui a incité l’armée israélienne à mener sa propre «enquête». (MSF)
Sky News a révélé les résultats de son enquête sur cet incident, ce qui a incité l’armée israélienne à mener sa propre «enquête». (MSF)
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  • Deux membres de la famille d’un employé tués et sept autres blessés par l’armée israélienne en février
  • Un obus de char aurait été «tiré directement dans le bâtiment», selon une enquête menée par un organe de presse

DUBAÏ: L’armée israélienne a été accusée d’avoir attaqué intentionnellement et sans provocation un centre d’hébergement de Médecins sans frontières (MSF) qui abritait 64 personnes dans la région d’Al-Mawasi, à Gaza, le 20 février, tuant deux membres de la famille d’un employé et blessant sept autres personnes.

L’attaque a eu lieu malgré le fait que l’armée israélienne a été informée de l’emplacement précis du centre, selon MSF. L’armée a affirmé qu’il existait une «activité terroriste» sur le site, ce que MSF a nié.

Mercredi, Sky News a révélé les résultats de son enquête sur cet incident, ce qui a incité l’armée israélienne à mener sa propre «enquête».

L’organe de presse a déclaré s’être rendu sur place et avoir utilisé des images prises sur le terrain, des techniques «open source» ainsi que des entretiens avec des témoins et des experts en armement pour comprendre comment l’incident s’est déroulé.

Des témoins ont affirmé à Sky News qu’ils avaient entendu des bruits forts qui semblaient provenir de chenilles de chars, tandis que d’autres ont également entendu des coups de feu.

Les preuves recueillies laissent penser que l’attaque a été déclenchée par un obus de char qui a pénétré par une fenêtre. «Il est difficile de tirer des conclusions définitives à partir d’images, mais je pense que les dégâts sont dus à un obus de char tiré directement dans le bâtiment», a expliqué Chris Cobb-Smith, ancien officier d’artillerie de l’armée britannique et directeur de Chiron Resources.

Ce dernier a réfuté toute idée selon laquelle il s’agirait d’une attaque du Hamas. Il a affirmé qu’il n’était «pas au courant de l’existence d’armes à tir direct de ce calibre utilisées par le Hamas» et qu’il était «peu probable qu’un obus de cette taille ait pu être déployé et tiré compte tenu de l’activité de l’armée israélienne dans la région».

Des témoins et des membres de MSF ont déclaré avoir entendu des coups de feu avant que le bâtiment ne soit touché.

Meinie Nicolai, directrice générale de l’organisation humanitaire, s’est rendue sur place peu après l’attaque. Elle a indiqué que des balles avaient été tirées sur la façade du centre.

L’enquête a par ailleurs révélé que le jour de l’attaque, l’armée israélienne a écrit sur sa chaîne Telegram que ses forces opéraient dans le nord, le centre et le sud de la bande de Gaza et qu’elles menaient «des opérations intensives dans l’ouest de Khan Younès». Cependant, elle n’a pas mentionné les environs immédiats du centre d’hébergement.

En outre, le porte-parole en langue arabe de l’armée israélienne, Avichay Adraee, a publié le même jour une carte d’évacuation de deux quartiers plus au nord, dans la ville de Gaza et ses environs. Cette carte ne couvrait pas la zone où se trouve le centre.

Selon l’enquête, les services d’urgence sont arrivés sur les lieux au moins deux heures et demie après l’attaque pour des raisons de sécurité.

Les blessés ont été transportés à l’hôpital de campagne de l’International Medical Corps à Rafah, a précisé MSF.

«Nous sommes indignés et profondément attristés par ces meurtres», avait commenté Mme Nicolai au mois de février. «Ces meurtres  témoignent de la triste réalité: aucun endroit à Gaza n’est sûr, les promesses de mise en place de zones sûres n’ont pas été tenues et les mécanismes de “déconfliction” ne sont pas fiables», avait-elle ajouté.

L’armée israélienne, qui mène sa propre enquête, a précisé qu’elle avait «tiré sur un bâtiment identifié comme étant le théâtre d’activités terroristes», mais elle n’a fourni aucune preuve.

Dans un communiqué publié mercredi, MSF «réfute toute allégation d’activité terroriste dans les structures gérées par la MSF».

«Le centre était utilisé par le personnel humanitaire et les membres de leurs familles. Il était identifié par un drapeau MSF et les autorités israéliennes étaient informées de son emplacement.»

«Après l’incident, des informations ont été reçues. Elles font état de la mort de deux civils innocents dans la zone. L’armée regrette tout préjudice causé aux civils et fait tout ce qui est en son pouvoir pour opérer de manière précise et exacte», a ajouté l’armée israélienne dans un communiqué.

En vertu du droit international humanitaire, les installations et les unités médicales doivent être respectées et protégées en toutes circonstances.

Oona Hathaway, professeure de droit international à la faculté de droit de Yale, a expliqué à Sky News que les installations médicales sont «présumées être des biens civils et ne doivent pas être prises pour cibles lors d’un conflit armé».

Elle a souligné que si l’armée israélienne prend intentionnellement pour cible un bien civil, cela constitue «potentiellement un crime de guerre».

La semaine dernière, l’armée a mené une opération à l’intérieur et autour de l’hôpital Al-Shifa, affirmant que de hauts responsables du Hamas étaient basés dans cet immense complexe. Des jours de combats intenses ont suivi. L’armée a signalé qu’environ 170 combattants palestiniens avaient été tués et que des centaines d’autres avaient été arrêtés ou interrogés.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


Tunisie: quatre accusés condamnés à mort pour l'assassinat de l'opposant Belaïd en 2013

L'avocat tunisien et leader de l'opposition Chokri Belaid (Photo, AFP).
L'avocat tunisien et leader de l'opposition Chokri Belaid (Photo, AFP).
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  • Au total, 23 personnes étaient inculpées pour l'assassinat par balles dans sa voiture devant son domicile le 6 février 2013 de l'avocat de 48 ans, critique virulent du parti islamo-conservateur Ennahdha
  • Après 11 ans d'enquêtes et poursuites judiciaires, le tribunal de première instance de Tunis a également condamné deux accusés à la prison à perpétuité

TUNIS: Quatre accusés jugés en Tunisie pour l'assassinat de l'opposant de gauche Chokri Belaïd en 2013 ont été condamnés à mort, dans le tout premier verdict prononcé mercredi dans cette affaire qui avait secoué le pays et provoqué une grave crise politique.

Au total, 23 personnes étaient inculpées pour l'assassinat par balles dans sa voiture devant son domicile le 6 février 2013 de l'avocat de 48 ans, critique virulent du parti islamo-conservateur Ennahdha, à l'époque au pouvoir en Tunisie.

Après 11 ans d'enquêtes et poursuites judiciaires, le tribunal de première instance de Tunis a également condamné deux accusés à la prison à perpétuité, a annoncé à l'aube sur la télévision nationale Aymen Chtiba, procureur général adjoint du pôle judiciaire antiterroriste.

"Justice a été rendue", a estimé le procureur, expliquant la longueur des délibérés, qui ont duré pendant près de 15 heures, par "la nature et le volume" du dossier.

Entouré de manifestants de gauche réunis comme chaque mercredi au centre de Tunis pour réclamer la vérité sur cette affaire, le frère de Chokri Belaïd, Abdelmajid, a salué auprès de l'AFP "une première bataille gagnée dans cette guerre", tout en promettant de poursuivre "sa lutte", notamment contre "la manipulation du dossier".

Les proches de Chokri Belaïd ont à de nombreuses reprises pointé du doigt Ennahdha, accusant notamment le mouvement de s'être montré "indulgent" envers le discours des islamistes extrémistes qui s'était développé à l'époque.

Quelques heures après le verdict, Zouhaier Ben Abdallah, procureur de la République près du tribunal de première instance de Tunis et responsable à ce titre du pôle judiciaire anti-terroriste, a été démis de ses fonctions, sans qu'aucune explication ne soit donnée, ont rapporté les médias.

Ennahdha a estimé dans un communiqué que les condamnations prononcées mercredi "prouvent (son) innocence". Le parti a dénoncé "une volonté de certains courants idéologiques et partis politiques de l'accuser à tort".

"Dans leur communiqué, ils affirment que les coupables ont été trouvés et que le dossier est clos mais ce n'est pas vrai", a rétorqué Abdelmajid Belaïd, assurant qu'il y aurait "bientôt un autre procès d'autres accusés qui étaient en relation directe avec Rached Ghannouchi", chef d'Ennahdha et principale figure de l'opposition, emprisonné depuis plus d'un an.

Moratoire 

Des peines de 2 à 120 ans d'emprisonnement ont aussi été prononcées contre d'autres inculpés tandis que cinq individus ont bénéficié d'un non-lieu.

Si la justice tunisienne prononce régulièrement des condamnations à la peine capitale, notamment dans des affaires de terrorisme, un moratoire est appliqué de facto depuis les dernières exécutions menées en octobre 1991 lorsque trois membres d'Ennahdha avaient été pendus sous le régime du dictateur Zine El Abidine Ben Ali.

Des jihadistes ralliés au groupe Etat islamique (EI) avaient revendiqué l'assassinat de Chokri Belaïd ainsi que celui, six mois plus tard, du député Mohamed Brahmi, une autre figure de l'opposition de gauche.

Les autorités tunisiennes avaient annoncé en février 2014 la mort de Kamel Gadhgadhi, considéré comme le principal auteur de l'assassinat de Chokri Belaïd, pendant une opération antiterroriste.

Chokri Belaïd et Mohamed Brahmi s'opposaient à la politique d'Ennahdha, qui a dominé le Parlement et le gouvernement après la révolution tunisienne de 2011 jusqu'à un coup de force de l'actuel président Kais Saied qui s'est arrogé les pleins pouvoirs en juillet 2021.

Les deux assassinats avaient constitué un tournant pour la Tunisie, berceau du Printemps arabe alors en pleine transition démocratique, en provoquant des manifestations et une crise politique au terme de laquelle Ennahdha avait dû céder le pouvoir à un gouvernement de technocrates en 2014.

En juin 2022, le président Kais Saied, qui considère l'assassinat des deux "martyrs" comme une cause nationale, avait ordonné la révocation de dizaines de magistrats soupçonnant certains d'avoir entravé l'enquête, faisant écho aux récriminations des familles et de la défense des deux opposants.

Ennahdha a toujours nié toute implication et après les assassinats, avait classé comme organisation terroriste le mouvement salafiste jihadiste Ansar al-Charia, toléré dans le pays depuis la chute de Ben Ali.

A l'époque, la Tunisie avait également connu un essor des groupes jihadistes avec des milliers d'islamistes partis combattre en Syrie, Irak et Libye.

Des attentats avaient également fait des dizaines de morts, dont près de 60 touristes tués en 2015 au musée du Bardo à Tunis et dans la station balnéaire de Sousse.


Israël: la conscription des ultra-orthodoxes secoue le gouvernement Netanyahu

Les membres d’un groupe juif ultra-orthodoxe se préparent à jouer sur la tombe du rabbin Shimon Bar Yochai au mont Meron, dans le nord d’Israël, le 9 mai 2023 (Photo, AFP).
Les membres d’un groupe juif ultra-orthodoxe se préparent à jouer sur la tombe du rabbin Shimon Bar Yochai au mont Meron, dans le nord d’Israël, le 9 mai 2023 (Photo, AFP).
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  • Compte tenu de la sensibilité de cette question qui a rouvert une fracture profonde dans le pays, la coalition gouvernementale dirigée par M. Netanyahu n'est pas parvenue à un accord
  • La Cour suprême, saisie de plusieurs appels exigeant une conscription immédiate des ultra-orthodoxes

JÉRUSALEM: Le gouvernement israélien est engagé jeudi dans une course contre la montre pour trouver un compromis et répondre à la Cour suprême sur la conscription des ultra-orthodoxes, un dossier épineux pour la coalition du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

La Cour suprême, saisie de plusieurs appels exigeant une conscription immédiate des ultra-orthodoxes, afin de respecter les lois sur l'égalité entre les citoyens, avait donné jusqu'à mercredi au gouvernement pour formuler une proposition détaillée de projet de loi.

En Israël, le service militaire est obligatoire, mais les juifs ultra-orthodoxes ("haredim" en hébreu) peuvent échapper à la conscription s'ils consacrent leur temps à étudier les textes sacrés du judaïsme, une exemption instaurée à la création de l'Etat d'Israël en 1948 et qui n'a jamais été changée depuis.

Compte tenu de la sensibilité de cette question qui a rouvert une fracture profonde dans le pays, la coalition gouvernementale dirigée par M. Netanyahu n'est pas parvenue à un accord en raison de l'opposition des partis ultra-orthodoxes qui ne veulent pas entendre parler de conscription.

La demande du gouvernement de bénéficier de quelques heures supplémentaires, jusqu'à 12H00 GMT jeudi, pour remettre sa réponse à la Cour suprême, semble indiquer que les différentes parties cherchent à trouver un compromis.

La procureure générale Gali Baharav-Miara, dont le rôle est de conseiller le gouvernement sur les questions juridiques et de le représenter devant les juridictions judiciaires, a jeté un pavé dans la mare mercredi soir en annonçant que le gouvernement aurait l'obligation de procéder à la conscription des ultra-orthodoxes à partir du 1er avril en raison d'un vide juridique.

Au moment où Israël est en guerre contre le mouvement islamiste palestinien Hamas à Gaza depuis bientôt six mois, cette exemption est de plus en plus critiquée au sein de la société, dont une partie estime que les juifs ultra-orthodoxes devraient comme les autres apporter leur contribution à la sécurité du pays et faire leur service militaire.

La coalition gouvernementale de M. Netanyahu repose largement sur l'alliance avec les deux grands partis ultra-orthodoxes, Shass et Judaïsme unifié de la Torah, farouchement opposés à la conscription des haredim. Leur défection ferait tomber la coalition.

Défi d'un ministre 

En mai 2023, le gouvernement a voté pour les écoles talmudiques (yeshivot) un budget sans précédent de près d'un milliard d'euros (3,7 milliards de shekels).

Ces derniers avaient soutenu le projet controversé de réforme judiciaire de Benjamin Netanyahu en échange de son soutien à un projet de loi qui devait être discuté au Parlement avant la guerre sur la poursuite du report de la conscription pour les ultra-orthodoxes.

Mais fin février, le ministre de la Défense, Yoav Gallant, avait défié son Premier ministre en annonçant une réforme du service militaire visant à inclure les haredim, et exigé que l'ensemble du gouvernement la soutienne.

Le service militaire (32 mois pour les hommes et deux ans pour les femmes) est obligatoire pour les jeunes israéliens mais la quasi-totalité des ultra-orthodoxes y échappe, grâce à un accord offrant aux jeunes hommes étudiant à plein temps dans des écoles talmudiques de reporter chaque année leur service militaire. Les jeunes femmes religieuses en sont elles automatiquement exemptées.

Depuis l'invalidation par la Cour suprême israélienne en 2012 de la loi Tal, permettant la tenue de cet accord, les exonérations se sont poursuivies, régies par des accords entre les gouvernements successifs et les partis ultra-orthodoxes.

Les ultra-orthodoxes représentent environ 14% de la population juive d'Israël, selon l'Institut israélien pour la démocratie (IDI), soit près de 1,3 million de personnes.

Environ 66.000 hommes ultra-orthodoxes en âge de servir bénéficient de ce report, selon un chiffre de l'armée.

En 1948, ce report permettait à une élite de 400 jeunes de préserver le monde des études des textes sacrés en grande partie décimé pendant la Shoah.

La plupart des haredim réclament le maintien de cette exemption pour tous les étudiants, jugeant l'armée incompatible avec leurs valeurs.