En Libye, l'"Athènes africaine" menacée par les pelleteuses

Une vue des ruines du temple de Déméter dans la ville antique de Cyrène, à l'est de la Libye. Les ruines spectaculaires de l'ancienne cité grecque de Cyrène ont survécu à la révolution de 2011 en Libye et à la décennie d'anarchie qui a suivi, mais elles sont aujourd'hui confrontées à de nouvelles menaces : le pillage et les bulldozers. (Abdullah DOMA / AFP)
Une vue des ruines du temple de Déméter dans la ville antique de Cyrène, à l'est de la Libye. Les ruines spectaculaires de l'ancienne cité grecque de Cyrène ont survécu à la révolution de 2011 en Libye et à la décennie d'anarchie qui a suivi, mais elles sont aujourd'hui confrontées à de nouvelles menaces : le pillage et les bulldozers. (Abdullah DOMA / AFP)
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Publié le Lundi 05 avril 2021

En Libye, l'"Athènes africaine" menacée par les pelleteuses

  • Sous un doux soleil de printemps, une poignée de visiteurs profite d'un retour au calme relatif pour découvrir ou redécouvrir ce site splendide, perché sur une colline battue par les vents de la Méditerranée
  • "Un millénaire d'histoire est inscrit dans ses ruines", selon l'UNESCO

SHAHAT : Les ruines spectaculaires de la cité antique de Cyrène ont survécu à la sanglante révolte libyenne, aux conflits et au chaos, mais sont aujourd'hui menacées par les constructions anarchiques et les pelleteuses des habitants qui empiètent sur "l'Athènes africaine".

Sous un doux soleil de printemps, une poignée de visiteurs profite d'un retour au calme relatif pour découvrir ou redécouvrir ce site splendide, perché sur une colline battue par les vents de la Méditerranée.

Ici, pas de file d'attente ni de nuées de touristes encombrants: les rares visiteurs libyens ont tout le loisir de déambuler dans le sanctuaire d'Apollon, l'amphithéâtre ou le temple de Zeus, plus vaste que le Parthénon sur l'acropole.

 

 

Au cœur de l'immense cité grecque, des bustes de divinités funéraires "aprosope" (sans visage) et de grands nus en marbre sont disposés dans un petit musée niché sur un plateau fertile. 

Chaque objet d'art "offre un regard sur les différentes civilisations qui se sont succédé" dans la nécropole, lance fièrement Ismaïl Dakhil, responsable au Département des musées dans l'est de la Libye.

L'antique cité hellène du littoral oriental libyen a été fondée au VIIe siècle avant JC.

"Romanisée, elle resta une grande capitale jusqu'au tremblement de terre de 365", selon l'Unesco, qui l'a inscrite en 1992 au patrimoine de l'Humanité. 

"Un millénaire d'histoire est inscrit dans ses ruines".

Urbanisation galopante 

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Des hommes travaillent à l'entretien du site des ruines de la ville antique de Cyrène, dans l'est de la Libye, le 10 mars 2021. Les ruines spectaculaires de l'ancienne cité grecque de Cyrène ont survécu à la révolution de 2011 en Libye et à la décennie d'anarchie qui a suivi, mais elles sont aujourd'hui confrontées à de nouvelles menaces : le pillage et les bulldozers. 
(Abdullah DOMA / AFP)

Cyrène est située à environ 180 km à l'est de Benghazi (est), berceau de la révolte ayant entraîné la chute du régime de Mouammar Kadhafi en 2011.

Le pays a depuis sombré dans le chaos, suscitant de vives inquiétudes sur l'avenir de son patrimoine antique. En 2016, l'Unesco a classé la cité de Cyrène et quatre autres sites libyens du patrimoine mondial parmi les sites en péril.

A la guerre s'ajoutait la menace des groupes jihadistes implantés alors à Derna, à une soixantaine de kilomètres de la nécropole, avant qu'ils n'en soient chassés.

Conflits armés et combattants islamistes ont finalement épargné les trésors du patrimoine antique libyen. Et si l'"Athènes africaine" a vu sa partie protégée préservée, ce n'est pas le cas hors de ce périmètre, dans la localité de Shahat, à la lisière de Cyrène. 

En cause, des pillages en série qui nourrissent le trafic illicite d'oeuvres d'art et une urbanisation galopante. A coups de pelleteuse, des constructions cubiques sans âme sont érigées sur des parcelles "renfermant des antiquités, que les habitants se partagent pour les revendre", alerte Adel Abou Fejra, responsable au Département des antiquités à Cyrène.

"Indemnités"

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Certains habitants de cette ville de moins de 50.000 âmes ont "repris de force des terrains dont ils avaient été dépossédés par l'Etat, les ont divisés en parcelles et les ont vendus pour y construire" des logements, explique-t-il.

Le site est perçu comme un "obstacle" face aux besoins pressants en logements, alors que le plan local d'urbanisme, jamais mis à jour depuis 1986, est largement ignoré.

Quelle est l'ampleur des dégâts? "Nous ne sommes pas en mesure de l'évaluer", dit-il, les atteintes ayant été commises "sur la partie du site hors de notre contrôle".

Ismaïl Dakhil aussi, ne cache pas son désarroi: Cyrène est victime de "pillages", "d'actes de vandalisme", de "fouilles sauvages", avec pour conséquence des œuvres d'art "exhumées et expédiées hors des frontières". Sans oublier l'urbanisation "anarchique qui empiète" sur la cité antique.

Le son de cloche est tout autre chez les habitants. Comme Saad Mahmoud, qui défend sa "liberté d'exploiter sa propriété privée" jouxtant le site. 

"S'il y a un problème", dit-il, "c'est à l'Etat de trouver des solutions en nous versant des indemnités correspondant aux prix élevés" des terrains. 

La Libye dispose d'un arsenal juridique visant à protéger son patrimoine antique, encadrer les fouilles archéologiques et sanctionner les contrevenants.

Mais les lois s'avèrent peu dissuasives avec des "amendes dérisoires et des peines de prison très courtes", allant de trois mois à un an maximum, selon M. Dakhil.

Après une décennie de chaos et d'instabilité, un nouveau gouvernement unifié vient d'être mis sur pied pour clore le chapitre des divisions. Une embellie politique qui pourrait faire voir la lumière au bout du tunnel.


Le prince héritier saoudien s'entretient avec le président iranien 

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  • Le prince héritier saoudien Mohamed ben Salmane s'est entretenu par téléphone avec le président iranien Masoud Pezeshkian
  • Au cours de cet appel, les dirigeants ont discuté des récents développements dans la région

RIYADH : Le prince héritier saoudien Mohamed ben Salmane s'est entretenu par téléphone avec le président iranien Masoud Pezeshkian, a rapporté tôt vendredi l'Agence de presse saoudienne.
Au cours de cet appel, les dirigeants ont discuté des récents développements dans la région et ont passé en revue plusieurs questions d'intérêt commun.


L'Arabie saoudite condamne l'escalade militaire israélienne et l'attaque contre un centre culturel à Gaza

L'agence de défense civile de Gaza a déclaré le 3 avril qu'au moins 31 personnes, dont des enfants, ont été tuées dans l'attaque israélienne contre l'école servant d'abri aux Palestiniens déplacés par la guerre (AFP).
L'agence de défense civile de Gaza a déclaré le 3 avril qu'au moins 31 personnes, dont des enfants, ont été tuées dans l'attaque israélienne contre l'école servant d'abri aux Palestiniens déplacés par la guerre (AFP).
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  • L'Arabie saoudite a appelé les membres du Conseil de sécurité de l'ONU à prendre des mesures décisives pour mettre fin à ce qu'elle a décrit comme une tragédie endurée par le peuple palestinien
  • Dans un communiqué, le Royaume a dénoncé le ciblage de l'école Dar Al-Arqam à Gaza, où des dizaines de personnes déplacées ont été tuées, et la destruction d'un entrepôt géré par le Centre saoudien pour la culture et le patrimoine dans la zone de Morag

RIYADH : Le ministère saoudien des Affaires étrangères a condamné jeudi la poursuite de l'escalade militaire israélienne dans les territoires palestiniens occupés, y compris les frappes sur les abris pour les civils déplacés à Gaza.

Dans un communiqué, le Royaume a dénoncé le ciblage de l'école Dar Al-Arqam à Gaza, où des dizaines de personnes déplacées ont été tuées, et la destruction d'un entrepôt géré par le Centre saoudien pour la culture et le patrimoine dans la zone de Morag, à l'est de Rafah. Cet entrepôt contenait des fournitures médicales destinées aux patients et aux blessés de Gaza.

Le ministère a déclaré que l'absence de mécanismes internationaux efficaces de responsabilisation a permis aux forces israéliennes de persister dans leurs violations du droit international et des principes humanitaires. Il a averti que l'impunité persistante contribue à l'intensification de la violence et constitue une menace pour la stabilité régionale et mondiale.

L'Arabie saoudite a appelé les membres du Conseil de sécurité des Nations unies à prendre des mesures décisives pour mettre fin à ce qu'elle a décrit comme une tragédie endurée par le peuple palestinien.


L'armée israélienne intensifie ses opérations à Gaza, 30 morts selon les secours

Ces dernières heures, les forces israéliennes ont commencé des opérations terrestres à Choujaïya, un quartier de Gaza-ville, "afin d'étendre la zone de sécurité", a indiqué l'armée en référence à la zone tampon qu'elle a établie à l'intérieur de la bande de Gaza, à la frontière avec Israël et avec l'Egypte. (AFP)
Ces dernières heures, les forces israéliennes ont commencé des opérations terrestres à Choujaïya, un quartier de Gaza-ville, "afin d'étendre la zone de sécurité", a indiqué l'armée en référence à la zone tampon qu'elle a établie à l'intérieur de la bande de Gaza, à la frontière avec Israël et avec l'Egypte. (AFP)
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  • Ces opérations interviennent après que le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a promis d'accentuer la pression militaire sur le mouvement islamiste palestinien Hamas pour obtenir la libération des otages encore retenus à Gaza
  • Dans le même temps, l'armée israélienne a multiplié ses frappes en Syrie et au Liban voisins, tuant deux membres de la branche armée du Hamas dans un raid aérien contre un bâtiment à Saïda, ville du sud du Liban

GAZA: L'armée israélienne a lancé une nouvelle offensive au sol vendredi à Gaza-Ville, intensifiant ses opérations dans le territoire palestinien qui ont fait au moins 30 morts, selon la Défense civile.

Ces opérations interviennent après que le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a promis d'accentuer la pression militaire sur le mouvement islamiste palestinien Hamas pour obtenir la libération des otages encore retenus à Gaza.

Dans le même temps, l'armée israélienne a multiplié ses frappes en Syrie et au Liban voisins, tuant deux membres de la branche armée du Hamas dans un raid aérien contre un bâtiment à Saïda, ville du sud du Liban.

Ces dernières heures, les forces israéliennes ont commencé des opérations terrestres à Choujaïya, un quartier de Gaza-ville, "afin d'étendre la zone de sécurité", a indiqué l'armée en référence à la zone tampon qu'elle a établie à l'intérieur de la bande de Gaza, à la frontière avec Israël et avec l'Egypte.

"Les soldats y ont éliminé de nombreux terroristes et démantelé des infrastructures terroristes du Hamas", a-t-elle dit, ajoutant que les soldats "autorisaient l'évacuation des civils de la zone de combat".

A Choujaïya, la Palestinienne Elena Helles raconte à l'AFP qu'elle ne peut sortir de sa maison, comme de nombreux habitants.

"Nous sommes coincés avec ma famille chez ma soeur. L'armée d'occupation est très proche de nous. Les obus et les missiles tombent sur les maisons et les tentes (de déplacés). La mort nous menace de toutes parts", dit-elle.

Selon la Défense civile locale, au moins 30 Palestiniens ont été tués dans les opérations israéliennes dans la bande de Gaza. Une source hospitalière a fait état de 25 morts dans une frappe sur une habitation de Khan Younès (sud).

"Arrêtez, ça suffit!" 

"C'était comme le Jour du Jugement dernier: ils ont bombardé avec des missiles, tout est devenu sombre, nous avons commencé à chercher nos enfants et nos biens, mais tout a disparu. Nos enfants ont disparu", Raghda al-Sharafa, en pleurant, au lendemain d'une frappe israélienne contre une école où étaient réfugiés des déplacés à Gaza-ville: "Arrêtez, ça suffit!"

La quasi-totalité des 2,4 millions d'habitants de Gaza ont été déplacés par les combats et vivent dans des conditions très dures, Israël bloquant l'entrée de l'aide humanitaire dans le territoire dévasté et assiégé.

Après deux mois de trêve à Gaza et plusieurs semaines de tractations infructueuses sur la façon de la prolonger, Israël a repris le 18 mars ses bombardements aériens suivis d'opérations terrestres dans le territoire.

La guerre a été déclenchée par une attaque sans précédent menée le 7 octobre 2023 par des commandos du Hamas infiltrés dans le sud d'Israël à partir de la bande de Gaza voisine où le mouvement islamiste a pris le pouvoir en 2007.

L'attaque a entraîné la mort de 1.218 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres officiels. Sur les 251 personnes enlevées ce jour-là, 58 sont toujours otages à Gaza dont 34 sont mortes selon l'armée.

Israël a juré de détruire le Hamas, et mené en représailles une offensive dévastatrice à Gaza qui a fait au moins 50.609 morts, en majorité des civils, selon des données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l'ONU.

Selon ce ministère, au moins 1.249 Palestiniens ont été tués depuis la reprise des bombardements intenses israéliens le 18 mars dernier.

"Nous morcelons la bande de Gaza et nous augmentons la pression pas à pas pour qu'ils nous rendent nos otages", a déclaré M. Netanyahu mercredi.

Frappes au Liban et en Syrie 

Au Liban, l'armée israélienne a annoncé vendredi avoir tué dans une frappe à Saïda Hassan Farhat, un "commandant" du Hamas qui "a orchestré de nombreuses attaques terroristes contre des civils et soldats israéliens".

Les Brigades Ezzedine al-Qassam, branche armée du Hamas, ont confirmé dans un communiqué la mort de Hassan Farhat, et de son fils, également membre des Brigades. La fille de Hassan Farhat a également péri, selon elles.

Le Premier ministre libanais, Nawaf Salam, a dénoncé "une agression flagrante contre la souveraineté libanaise" et une "claire violation" de l'accord de cessez-le-feu entré en vigueur le 27 novembre entre Israël et le Hezbollah libanais, un allié du Hamas.

En Syrie, l'armée israélienne a aussi intensifié ses frappes meurtrières ces derniers jours et mené une incursion terrestre dans la sud du territoire syrien. Elle a y visé notamment des bases et un aéroport militaires.

Les autorités syriennes ont dénoncé "une tentative préméditée de déstabiliser" le pays.

Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a averti le président syrien par intérim, Ahmad al-Chareh, qu'il paierait un "lourd tribut" si la sécurité d'Israël était menacée.