DUBAI : À moins de trois semaines de la Coupe du monde de Dubai, Ali Al-Ali peut se réjouir d'une nouvelle saison de courses couronnée de succès à Meydan.

Le samedi 5 avril, l'attention du monde des courses se tournera à nouveau vers l'émirat alors que les meilleurs chevaux, jockeys et entraîneurs du monde prendront part à la 29e édition de la course de pur-sang. Cependant, pour le PDG du Dubai Racing Club, ainsi que pour de nombreux amateurs de courses, le Dubai Racing Carnival est en place depuis novembre et a conclu son dernier événement pré-Coupe du monde vendredi.

"Le Carnaval a été restructuré l'année dernière, pour la saison 2023-2024, et il s'agit de sa deuxième itération. Nous avons eu beaucoup de retours, tant du côté des courses que du côté des invités, des retours très positifs sur la façon dont le Carnaval a créé une toute nouvelle expérience pour les gens qui viennent sur le parcours et profitent d'un moment de détente le vendredi soir, tout en créant une atmosphère très compétitive pour les chevaux internationaux qui viennent du monde entier," a déclaré M. Al-Ali.

L'un des moments phares du calendrier a eu lieu le samedi 1er mars, offrant à certains participants l'opportunité de se qualifier pour la carte principale de la Dubaï World Cup.

"L'Emirates Super Saturday a toujours été une grande soirée. C'est une mini-répétition pour la Coupe du monde de Dubai. C'était la première fois que l'Emirates Super Saturday tombait pendant le Ramadan, et je pense que nous avons créé un beau mélange d'ondes du Ramadan, de culture, de courses de chevaux, d'hospitalité et de divertissement ce soir-là", a-t-il signalé.  

Le Dubai Racing Club a été créé en 1992 et la Coupe du monde de Dubai a été organisée pour la première fois quatre ans plus tard. Depuis ses origines à l'hippodrome de Nad Al-Sheba jusqu'à son siège actuel à Meydan, elle est devenue l'un des événements équestres les plus célèbres au monde, avec un prix total de 30,5 millions de dollars pour neuf courses, dont 12 millions de dollars sont réservés à la course phare.

"Les courses de chevaux ont toujours été une tradition ancrée dans l'ADN de Dubaï et des Émirats arabes unis. La vision de Son Altesse Sheikh Mohammed ben Rashid Al-Maktoum était de ramener les chevaux dans leur pays d'origine", a souligné M. Al-Ali. 

« C'est à partir de là qu'a commencé la mission de Son Altesse de créer une plaque tournante et un environnement de course qui convienne à tous ceux qui viennent dans la région. Et (il voulait aussi) prouver que ces chevaux qui entrent ici à Dubaï ont toujours une meilleure chance de gagner à l'extérieur. Pour en revenir à l'évolution, je pense que grâce aux directives et au soutien continu de Son Altesse, nous sommes actuellement au sommet et nous ne faisons qu'aller de l'avant », s’est-il félicité. 

Selon M. Al-Ali, la combinaison d'infrastructures de qualité et de talents exceptionnels a permis à Dubaï de s'imposer comme une véritable plaque tournante régionale et mondiale de la course automobile.

« Je considère Dubaï comme une grande plaque tournante en raison de son infrastructure et, surtout, de son savoir-faire en matière de transport de chevaux internationaux et de l'atmosphère, des installations, des fournitures et du soutien dont ils ont besoin pour courir dans un hippodrome très sûr et agréable », a-t-il affirmé. 

La coupe du monde de Dubai 2025 aura lieu quelques jours seulement après l'Aïd el-Fitr, mais M. Al-Ali a confirmé que les préparatifs sont en cours depuis un certain temps déjà.

"Nous nous préparons depuis près d'un an. C'est ainsi que nous procédons et c'est toujours ce que nous essayons d'atteindre. Nous essayons toujours d'atteindre l'excellence absolue lorsqu'il s'agit de la Coupe du monde de Dubaï", a-t-il noté.

Selon le PDG, la technologie joue un rôle de plus en plus important dans le maintien de cette excellence.

"D'un point de vue technologique, nous voyons que le Dubai Racing Club sera l'une des juridictions pionnières dans la mise en œuvre de l'intelligence artificielle dans nos opérations, ainsi que dans l'amélioration de la technologie qui aide et assiste les courses de chevaux dans toute la région," a-t-il précisé. 

M. Al-Ali attend maintenant avec impatience le début des festivités de cette année, le 1er avril.

« La semaine de la Coupe du monde de Dubai est pleine d'activités et de divertissements, avec le tirage au sort des positions, le gala des positions, le gala de la Coupe du monde de Dubai et le petit-déjeuner des stars, qui s'appelle désormais le Morning Gallop », a-t-il expliqué. 

Les chevaux et les entraîneurs se rendent déjà à Dubaï en prévision de la grande semaine.

« Nous avons déjà accueilli certains des chevaux qui participeront à la nuit de la Coupe du monde de Dubaï et nous nous attendons à en recevoir d'autres au cours des semaines à venir », a conclu M. Al-Ali.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

RIYADH : Les habitants de Qatif pratiquent les traditions du ramadan en renouant avec leur famille, perpétuant ainsi l'esprit communautaire des petites villes saoudiennes.

Comme dans d'autres régions du Royaume pendant le Ramadan, les familles et les amis se réunissent pour repérer les meilleurs marchés, cafés et restaurants, tandis que les jours de Qatif se transforment en nuits.

Cependant, pour de nombreux habitants, le ramadan est l'occasion de rester à la maison et de passer du temps avec les membres de leur famille dans cette ville très unie.

Dana Al-Awamy, étudiante à l'université de Qatif, a déclaré à Arab News que sa routine du ramadan « ressemble à une fête parce que tout le monde jeûne et rompt le jeûne ensemble ».

« La nourriture que nous mangeons est toujours la même, c'est donc une sorte de rituel... Ce que je préfère dans le ramadan, c'est la communauté et le sentiment de connexion spirituelle avec Dieu. »

Ayant vécu à l'étranger, Mme Al-Awamy ne connaissait pas le ramadan, mais son retour lui a permis de s'immerger dans le mois sacré, entourée de la chaleur de sa famille.

Au cours du mois, Mme Al-Awamy rend hommage à sa défunte grand-mère, qui était au cœur des célébrations passées.

« Elle était une cuisinière hors pair et c'est elle qui préparait la plupart des plats, ainsi que des plats spécifiques uniquement pendant le ramadan.

Cela me manque maintenant. Je crois vraiment que c'est ce qui m'a permis d'apprécier le ramadan quand j'étais enfant, et de l'aimer encore plus une fois adulte. »

Sara Al-Awami partage les moments qu'elle chérit avec sa famille et souligne que le mois sacré apporte un bel équilibre entre spiritualité, famille et communauté, ce qui en fait sa période préférée de l'année.

« Nous faisons une promenade quotidienne avant le repas de midi, qui est devenue une petite tradition très importante. Les soirées sont rythmées par les rassemblements, les jeux et, bien sûr, les délicieux repas », a-t-elle déclaré.

« J'aime aussi porter des vêtements traditionnels pendant le ramadan, car cela ajoute à l'esprit festif et culturel du mois. Et même si j'aimerais pouvoir dire que j'aide à cuisiner, ma vraie spécialité est d'arriver juste à temps pour l'iftar... surtout pour le dessert. »

« L'une des choses que je préfère dans le ramadan, c'est le sens aigu de la communauté et de la générosité qui imprègne le mois.

Ayant vécu dans différents endroits, Al-Awami s'est rendu compte que même s'il existe de légères différences culturelles, le ramadan est célébré de manière très similaire dans tous les pays du Golfe.

« L'essence du mois est toujours liée à la famille, aux êtres chers et aux rassemblements. La province orientale, comme beaucoup d'autres régions, regorge de traditions ramadanesques dynamiques, qu'il s'agisse des iftars communautaires, de la mode traditionnelle, des sorties nocturnes ou des rassemblements spirituels », a-t-elle déclaré.

« Mais dans l'ensemble, dans tout le Golfe, le cœur du ramadan reste le même : une période de foi, de famille et de générosité.

Ayant passé de nombreuses années à célébrer le ramadan à l'étranger et seule, elle en est venue à apprécier encore plus le temps passé en famille.

« Rien n'est comparable à la chaleur de la rupture du jeûne avec des êtres chers, aux conversations qui se prolongent tard dans la nuit et aux traditions partagées qui rendent ce mois si spécial », a-t-elle déclaré.

« Aujourd'hui, je chéris encore plus ces moments, car je sais ce que c'est que de vivre le ramadan sans eux.

Que ce soit dans la province orientale, au Koweït, à Londres ou aux États-Unis, ce qui donne tout son sens au ramadan, c'est le lien avec la famille, la communauté et la foi. »

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

DJEDDAH : L'aventurière britannique Alice Morrison a entrepris un remarquable périple de 2 500 km à travers l'Arabie saoudite, du nord au sud. Elle a récemment achevé la première phase à pied, explorant les divers paysages du Royaume, tout en mettant en lumière sa riche histoire et sa transformation culturelle.

Présentatrice de télévision et écrivaine, Mme Morrison a été la première femme à marcher le long de la rivière Draa au Maroc. Elle a également fait le tour du Cap à vélo, couru autour du mont Everest et traversé la Jordanie à pied.

Originaire d'Édimbourg, elle raconte ses aventures dans des livres, des documentaires et son podcast « Alice in Wanderland ». Elle tourne actuellement l'émission de la BBC « Arabian Adventures : The Secrets of the Nabateans ».

Dans une interview accordée à Arab News, Mme Morrison, âgée de 61 ans, a évoqué son récent voyage en Arabie saoudite, qui s'est achevé le 14 février, juste avant le ramadan, après avoir terminé la première partie de son périple de 2 500 km.

Le voyage, divisé en deux phases, devrait durer cinq mois.

Accompagnée des chameaux Jusy et Lulu, ainsi que de guides locaux, Mme Morrison a entamé la première phase le 1er janvier, parcourant 930 km, soit une moyenne de 23 km ou 33 000 pas par jour.

Elle a déclaré qu'elle travaillait sur ce projet depuis des décennies et qu'elle était déterminée à réaliser son rêve.

La deuxième phase commencera à Médine en octobre de cette année et se terminera près de Najran, à la frontière du Yémen, en décembre.

». Lorsque j'avais 11 ans, mon père m'a demandé de le suivre. Il m'a offert un exemplaire des « Sables arabes » de Wilfred Thesiger, l'histoire d'un Anglais traversant le Quartier vide avec ses compagnons bédouins. Ce livre a enflammé mon imagination. J'ai ensuite étudié l'arabe et, lorsque l'Arabie saoudite s'est ouverte au tourisme en dehors du Hadj, j'ai commencé à planifier mon voyage.

« J'ai toujours voulu découvrir l'Arabie saoudite depuis que j'ai étudié l'arabe à l'université, mais j'ai d'abord hésité parce que c'était un pays inconnu pour moi », a-t-elle ajouté.

Interrogée sur son impression de l'Arabie saoudite, elle a répondu : « Je pensais que les gens seraient stricts et sérieux. En fait, j'ai découvert un peuple qui aime rire, plaisanter et profiter de la vie : des gens parmi les plus hospitaliers de la planète. »

Mme Morrison a divisé son voyage en deux phases en raison de la chaleur intense en Arabie saoudite et du mois sacré de ramadan.

« Oui, je reviendrai en octobre pour terminer l'expédition et marcher jusqu'à la frontière du Yémen. Cela fera 1 300 km et prendra environ 70 jours. Je suis impatiente de revenir. »

« Le pays est tellement riche en histoire. Nous avons découvert des tombes de l'âge du bronze, des gravures rupestres vieilles de 4 000 ans et des trésors mécaniques provenant de l'ancien chemin de fer du Hejaz, qui porte aujourd'hui le nom des provinces qu'il traverse. J'ai hâte d'entamer la deuxième phase, même si mes pieds le peuvent.

S'exprimant sur les moments forts de son voyage, Mme Morrison a déclaré : « L'exploration d'AlUla a été un moment fort. C'est un lieu riche en histoire, avec les royaumes nabatéen et dadanite. J'ai eu la chance d'être guidée par l'éminent archéologue Wissam Khalil, qui n'a cessé de découvrir de nouveaux artefacts sous nos pieds. J'ai également vu un oryx d'Arabie sauvage dans la réserve naturelle de Sharaan. C'était passionnant de voir un animal autrefois disparu prospérer à nouveau. »

Mme Morrison a également rencontré des Saoudiennes tout au long de son périple, notamment en marchant avec les premières femmes gardes-faune du pays à Wadi Al-Disah, qui fait partie de la réserve royale du prince Mohammed Bin Salman.

Elle a parlé des défis qu'elle a dû relever : « J'avais des ampoules et je souffrais beaucoup, mais j'ai pris des analgésiques et j'ai continué. Nos chameaux ont décampé et Lulu s'est blessée, nous avons donc dû trouver une solution. Nous avons trouvé un éleveur de chameaux et un vétérinaire. Nous lui avons acheté de la nourriture et maintenant elle se rétablit à la ferme. »

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com