DAMAS : Les forces de sécurité syriennes ont lancé jeudi une opération dans l'ouest du pays contre des « milices » pro-Assad, a annoncé l'agence officielle Sana. Une ONG rapporte par ailleurs la mort de trois « hommes armés » au lendemain d'affrontements meurtriers avec des combattants affiliés à l'ancien pouvoir.
L'opération a lieu dans la province côtière de Tartous (ouest), bastion de la minorité alaouite dont est issu le président déchu Bachar al-Assad, renversé le 8 décembre par une coalition de groupes rebelles.
Elle a permis de « neutraliser un certain nombre » de membres de ces « milices », précise l'agence. L'objectif est de « restaurer la sécurité, la stabilité et la paix civile » dans cette région côtière, précise l'agence.
L'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) a fait état de « trois morts » jeudi lors de cette opération, précisant que les victimes étaient issues des rangs de « combattants fidèles à l'ancien régime ».
L'opération intervient dans un contexte tendu dans l'ouest de la Syrie, où plusieurs villes ont connu des manifestations mercredi pour dénoncer une attaque et un incendie ayant touché un mausolée alaouite.
Des affrontements ont également eu lieu dans le village de Khirbet al-Ma'zah, dans la même région.
Quatorze membres des forces de sécurité y ont été tués, selon le ministère de l'Intérieur, dans des affrontements avec des hommes armés qui tentaient d'empêcher l'arrestation d'un responsable de l'ancien pouvoir, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
Jeudi, des interpellations ont également été menées en lien avec les manifestations de la veille, toujours selon l'OSDH.
Depuis le 8 décembre, le nouveau pouvoir issu d'une coalition de groupes armés islamistes radicaux multiplie les gestes d'assurance envers les minorités du pays. Mais certains redoutent notamment que la communauté alaouite ne soit victime de violences.