JERUSALEM : Les négociateurs israéliens « n'ont jamais été aussi proches d'un accord » pour la libération d'otages à Gaza depuis la trêve de novembre 2023 dans la guerre entre Israël et le Hamas, a déclaré lundi le ministre de la Défense israélien, Israël Katz.
« Nous n'avons pas été aussi proches d'un accord sur les otages depuis le précédent accord », a déclaré le ministre devant les membres de la Commission des Affaires étrangères du Parlement israélien, a indiqué à l'AFP son porte-parole, confirmant des propos de M. Katz tenus lors de cette session à huis clos et cités dans la presse israélienne.
« En ce qui concerne les possibilités d'arriver à un accord d'échange de prisonniers et de cessez-le-feu entre Israël, le Hamas et d'autres groupes palestiniens, je crois que nous sommes en fait plus près du but que jamais auparavant », a déclaré le ministre devant les membres de la Commission des Affaires étrangères du Parlement israélien, a dit à l'AFP.
Son porte-parole, confirmant des propos de M. Katz tenus lors de cette session à huis clos et cités dans la presse israélienne. Si Netanyahu ne fait pas intentionnellement dérailler les choses comme il l'a fait à chaque fois », a déclaré à l'AFP, sous le couvert de l'anonymat, un responsable du Hamas joint à Doha.
En novembre 2023, une trêve d'une semaine, la seule à ce jour dans la guerre déclenchée le 7 octobre 2023 par l'attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien Hamas sur le sol israélien, a permis la libération de 105 otages retenus dans la bande de Gaza et de 240 Palestiniens détenus dans des prisons israéliennes.
Tous les efforts de la médiation menée par l'Égypte, les États-Unis et le Qatar depuis lors pour obtenir une nouvelle trêve ont échoué.
Début novembre, le Qatar a annoncé la suspension de ses efforts, reprochant aux deux belligérants leur absence totale de volonté d'aboutir à un accord.
Mais depuis quelques semaines, les efforts diplomatiques ont repris, menés cette fois de concert par Washington, Le Caire, Doha et Ankara.
Jeudi, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a affirmé, lors d'une visite en Israël, avoir « l'impression » que M. Netanyahu était prêt à conclure un accord pour la libération des otages enlevés le 7 octobre.