ARAB NEWS JP. 
ARAB NEWS PK. 
Les talibans ont démontré leur nouvelle force militaire lors d’un défilé éblouissant la semaine dernière sur la base aérienne de Bagram, où des centaines de soldats talibans ont utilisé des véhicules blindés et des hélicoptères construits par les États-Unis et abandonnés lors du retrait chaotique de 2021. Les équipements militaires, d’une valeur estimée à 7 milliards de dollars, ont été abandonnés et sont désormais sous le contrôle des talibans, ce qui fait d’eux l’une des forces les mieux équipées de la région.
Cependant, les équipements militaires abandonnés sont insignifiants par rapport aux dizaines de milliers d’alliés afghans à qui les États-Unis avaient promis la sécurité, mais qui ont été abandonnés. En raison de l’inaction de l’administration Biden et du Congrès, un grand nombre de ces Afghans entament aujourd’hui leur quatrième année de vie en clandestinité, sous la menace constante de châtiments de la part des talibans.
En août 2021, le président américain a promis d’assurer l’évacuation en toute sécurité des alliés afghans. “Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour assurer l’évacuation en toute sécurité de nos alliés et partenaires afghans, et des Afghans qui pourraient être pris pour cible en raison de leur association avec les États-Unis”, a-t-il déclaré. Cet engagement a été repris par le président des chefs d'état-major interarmées, le général Mark Milley. “Nous devons rester fidèles aux Afghans qui ont risqué leur vie pour aider les troupes et le personnel américains. Nous devons faire le nécessaire pour assurer leur protection et, si nécessaire, les faire sortir du pays”, a-t-il déclaré.
Les équipements militaires abandonnés sont insignifiants par rapport aux dizaines de milliers d’alliés afghans à qui les États-Unis avaient promis la sécurité, mais qui ont été abandonnés.
Luke Coffey
Trois ans plus tard, il est clair que ces promesses étaient vaines. Seulement 124 000 Afghans ont été libérés en 2021, dont environ 80 000 ont pu se rendre aux États-Unis. Seulement 34 000 d’entre eux ont reçu un visa spécial d’immigrant qui leur permet de rester légalement dans le pays. On estime que 160 000 Afghans remplissant les conditions requises pour obtenir ces visas sont toujours bloqués en Afghanistan, où ils vivent dans une peur constante. Bien que les talibans aient assuré qu’il n’y aurait pas de châtiments, ils ont persécuté, emprisonné et exécuté des Afghans qui travaillaient pour les forces internationales.
Rien de tout cela n’était imprévu. Le calendrier du retrait américain a été rétabli bien avant les événements chaotiques d’août 2021. En février 2020, l’administration Trump a conclu un accord avec les talibans prévoyant un retrait progressif des troupes d’ici mai 2021. Lorsque Biden a pris ses fonctions, il a repoussé la date du départ final de mai à septembre, mais a choisi de ne pas renégocier les termes de l’accord – bien qu’il eût le pouvoir de le faire. Les administrations Trump et Biden n’ont pas pris les mesures nécessaires pour sauver les Afghans qui avaient tout risqué pour soutenir les forces internationales. Aujourd’hui, ces Afghans vivent avec les conséquences de cet échec.
Aux États-Unis, des dizaines de milliers d’Afghans ne disposent toujours pas d’une voie légale claire pour y demeurer et travailler, car le Congrès n’a pas adopté la législation nécessaire. La procédure de demande de visa reste désespérément en retard, et le département d’État et le département de la Sécurité intérieure n’ont pas alloué les ressources nécessaires pour sortir de cette impasse: selon l’Association des alliances en temps de guerre, au rythme actuel, le traitement de toutes les demandes pourrait prendre 31 ans. À sa décharge, l’administration Biden a eu recours à l’autorité exécutive en 2023 pour prolonger de deux ans la liberté conditionnelle humanitaire pour les Afghans qui n’ont pas encore reçu de visa, mais il ne s’agit là que d’une solution temporaire et les décrets peuvent être facilement annulés par les futurs présidents d’un simple trait de plume. Ce dont ces Afghans ont besoin, et ce qu’ils méritent, c’est une législation solide et durable qui garantirait leur statut légal aux États-Unis.
Cependant, il est clair qu’il y a une absence de discussion par le gouvernement américain et les milieux politiques de la manière d’aider les Afghans qui ne remplissent pas les critères d’obtention d’un visa, mais qui ont joué un rôle crucial dans la société afghane depuis 2001, et qui risquent de subir les châtiments des talibans. En plus des demandeurs de visa, des dizaines de milliers d’autres Afghans ont soutenu directement ou indirectement les efforts des États-Unis, mais n’ont aucun moyen réaliste de quitter le pays. Ils restent vulnérables aux châtiments des talibans, et un grand nombre d’entre eux y ont déjà été confrontés. Les juges, les anciens commandos afghans et les journalistes sont particulièrement menacés en raison des liens étroits qu’ils ont entretenus avec la communauté internationale au cours des deux dernières décennies.
La situation ne devrait pas s’améliorer, quel que soit le vainqueur de l’élection présidentielle aux États-Unis. Ni les démocrates ni les républicains ne veulent plus avoir affaire à l’Afghanistan. Le programme du Comité national républicain pour 2024 ne mentionne pas du tout l’Afghanistan. Le programme des démocrates reconnaît la détresse des Afghans restés au pays, mais n’offre aucune recommandation politique. Sans aucune ombre d’ironie, le programme présente même le retrait américain de l’Afghanistan comme l’une des grandes réussites de l’administration Biden en matière de politique étrangère. Cette mémoire sélective ignore les conséquences désastreuses du retrait et la situation désastreuse de ceux qui sont restés sur place.
Pour l’Afghan ordinaire, la vie est déjà difficile, mais elle est bien pire si vous attendez de pouvoir fuir le pays parce que vous avez aidé les forces internationales dans le passé.
Luke Coffey
Depuis le retour au pouvoir des talibans, l’Afghanistan souffre. Les droits de l’homme, l’économie et la situation humanitaire ont tous empiré. Pour l’Afghan ordinaire, la vie est déjà difficile, mais elle est bien pire si vous attendez de pouvoir fuir le pays parce que vous avez aidé les forces internationales dans le passé.
Il serait pertinent que les responsables politiques américains concentrent leurs efforts sur l’apprentissage des erreurs passées afin d’éviter de les répéter dans l’avenir. Si les États-Unis ne peuvent pas faire grand-chose pour changer la situation en Afghanistan aujourd’hui, ils peuvent veiller à ce que les Afghans qui se sont sacrifiés et ont aidé les forces internationales pendant près de vingt ans soient pris en charge de manière adéquate.
Il est temps que la Maison Blanche et le Congrès travaillent ensemble pour y parvenir. C’est le moins que l’on puisse faire pour honorer l’engagement et les services rendus par les Afghans et pour tenir les promesses de l’Amérique.
Luke Coffey est chercheur principal à l’Institut Hudson. Twitter : @LukeDCoffey
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News.
Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com
