LONDRES : Le Comité de protection des journalistes a exprimé mardi son inquiétude pour la sécurité du journaliste Anas Al-Sharif, basé à Gaza, à la suite d'allégations israéliennes selon lesquelles il "couvrirait" les activités de "terroristes".
La controverse a éclaté après qu'une frappe militaire israélienne a visé une école de la ville de Gaza au cours du week-end, faisant près de 100 morts, selon le ministère de la santé local.
Al-Sharif, reporter pour Al Jazeera, a couvert les conséquences de la frappe et a rapporté que l'armée israélienne avait visé le bâtiment alors que les gens faisaient la prière de l'aube à l'intérieur.
Son collègue, Tamer Almisshal, a fait l'éloge d'Al-Sharif en ligne, le décrivant, ainsi que ses collègues journalistes, comme des "chevaliers de l'audio et de la vidéo".
En réponse, le porte-parole de l'armée israélienne, Avichay Adraee, a accusé Al-Sharif de couvrir des crimes présumés commis par le Hamas et le Jihad islamique.
M. Adraee a affirmé que M. Al-Sharif connaissait l'identité de plusieurs militants du Hamas tués lors de la frappe, mais qu'il avait choisi de "présenter un mensonge".
"Il couvre les crimes du Hamas et du Jihad (islamique) qui s'abritent dans les écoles.
"Je suis convaincu qu'il connaît les noms d'un grand nombre de terroristes du Hamas parmi ceux qui ont été tués dans l'école. Mais il présente un mensonge dont la motivation n'a rien à voir avec les habitants de Gaza".
Ces accusations ont été condamnées par le directeur des programmes du CPJ, Carlos Martinez de la Serna, qui a déclaré que l'organisation était "profondément préoccupée" par la sécurité d'Al-Sharif à la suite des affirmations de l'armée.
"Les journalistes d'Al Jazeera ont payé un prix dévastateur pour avoir documenté la guerre. Ils devraient, comme tous les journalistes, être protégés et autorisés à travailler librement", a-t-il ajouté.
Ces allégations ont également été condamnées par la chaîne qatarie, qui a qualifié la déclaration du porte-parole militaire israélien d'"acte flagrant d'intimidation et d'incitation à l'encontre de notre collègue Anas Al-Sharif".
"De telles remarques ne sont pas seulement une attaque contre le caractère et l'intégrité d'Anas, mais aussi une tentative évidente d'étouffer la vérité et de réduire au silence ceux qui rendent courageusement compte de la situation à Gaza", a ajouté Al Jazeera.
Al-Sharif a déjà fait l'objet de menaces en raison de ses reportages, et son père a été tué en décembre par une frappe aérienne israélienne qui a touché la maison familiale à Jabalia.
Le CPJ a documenté l'assassinat d'au moins sept journalistes et travailleurs des médias affiliés à Al Jazeera, à qui Israël a interdit d'opérer à l'intérieur du pays depuis sa dernière guerre contre Gaza.
Depuis le début du conflit, le CPJ a documenté l'assassinat d'au moins 113 journalistes et travailleurs des médias, pour la plupart des Palestiniens.
Cette situation met en lumière les tensions actuelles entre le gouvernement israélien et les médias internationaux.
Lundi, le porte-parole du gouvernement israélien, David Mencer, a accusé le présentateur de la BBC, Mishal Husain, et la chaîne de faire preuve d'un parti pris pro-palestinien au cours d'un échange houleux.
Mencer a mis en doute l'exactitude des chiffres des victimes rapportés de Gaza et a fait remarquer de manière sarcastique que Mishal Husain méritait le "prix du journaliste pro-palestinien de l'année".