En Irak, des cartes de Noël pour apporter de la joie aux chrétiens de Qaraqosh

Un bénévole livre à des résidents de la ville chrétienne du nord de l'Irak de Qaraqosh un cadeau de Noël la veille de Noël le 24 décembre 2020. (Zaid al-Obeidi/AFP)
Un bénévole livre à des résidents de la ville chrétienne du nord de l'Irak de Qaraqosh un cadeau de Noël la veille de Noël le 24 décembre 2020. (Zaid al-Obeidi/AFP)
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Publié le Samedi 26 décembre 2020

En Irak, des cartes de Noël pour apporter de la joie aux chrétiens de Qaraqosh

  • Ils sont arrivés avec des boîtes en carton pleines de cartes de Noël, portant des messages écrits à la main et provenant de tout l’Irak, pays à majorité musulmane
  • "Un vœu spécial à nos frères chrétiens", pouvait-on lire sur une carte signée à Bassora, ville portuaire du sud du pays

QARAQOSH, Irak : Ce n'était pas le Père Noël dans son traîneau, mais presque : la veille de Noël, un bus rempli de bénévoles s'est arrêté à Qaraqosh pour apporter un peu de joie dans cette ville chrétienne qui a été terrorisée par le groupe jihadiste Etat islamique.

Sous un ciel rosé avant la tombée de la nuit, ils sont arrivés avec des boîtes en carton pleines de cartes de Noël, portant des messages écrits à la main et provenant de tout l’Irak, pays à majorité musulmane.

"Un vœu spécial à nos frères chrétiens", pouvait-on lire sur une carte signée à Bassora, ville portuaire du sud du pays.

A pied, les volontaires de l’initiative Tahawor (dialogue en arabe) et d’autres groupes ont remis environ 1.400 cartes aux habitants de cette ville du nord de l'Irak, dévastée comme les autres agglomérations de la province de Ninive par le groupe Etat islamique en 2014.

Cette province, dont Mossoul est le chef-lieu, a été libérée en juillet 2017 après trois années d'occupation du groupe jihadiste.

"C’est une belle initiative", a déclaré Rand Khaled, après avoir reçu une carte de Noël devant l’église de Qaraqosh.

Elle était vêtue de sa plus belle tenue de fête, bien au chaud dans un manteau couleur chocolat.

"Nous avons besoin d’initiatives comme celle-ci de temps en temps, parce que les gens qui ne connaissent pas ces zones doivent absolument commencer à les découvrir", déclare-t-elle.

Difficile d'obtenir des chiffres officiels précis et récents sur les chrétiens en Irak. Selon l'ONG Hammourabi, qui milite pour la défense des droits de la minorité chrétienne en Irak, ils sont aujourd'hui entre 300.000 et 400.000 contre 1,5 million avant l'invasion des États-Unis en 2003, qui a renversé l'ancien dictateur Saddam Hussein.

Numériquement, il s’agit d’une petite minorité sur 40 millions d'habitants, en majorité musulmans chiites.

Début décembre, le Vatican a annoncé que le pape François allait se rendre en Irak en mars, première visite historique pour un souverain pontife.

Des cartes de tout l'Irak

Les cartes venaient de tout l’Irak: la capitale Bagdad, la ville sainte chiite de Najaf, Salaheddine à l’ouest, Mossoul à proximité et Dohouk encore plus au nord.

Elles ont été emballées dans des dizaines de boîtes et ont voyagé jusqu'à 950 kilomètres. Le convoi a parfois été bloqué aux points de contrôle le long du chemin jusqu’à son arrivée à Qaraqosh.

En plus des messages écrits, chaque carte portait un symbole spécial dessiné à la main de la province d’où elle a été envoyée.

Ceux de Bassora, signés par des cheikhs, des étudiants d'universités et des poissonniers le long du port, présentaient les ponts suspendus reconnaissables de la ville côtière avec le Père Noël et son renne volant au-dessus.

La première page des voeux de Bagdad a montré un segment du monument Tahrir qui donnait sur la place du même nom où des manifestations antigouvernementales massives ont éclaté l’année dernière. Et les cartes de Salaheddine montraient la Grande Mosquée de Samarra et son minaret en spirale, qui ressemble un peu à un arbre de Noël.

Pharmaciens, tailleurs, propriétaire d’un magasin de linge et vendeur de téléphones portables issus de la province à majorité sunnite de Salaheddine ont signé ces cartes envoyées à leurs compatriotes de Qaraqosh.

Après l'emprise dévastatrice des jihadistes de l'EI, la ville commence lentement à se reconstruire grâce au financement d’organisations internationales et de certains de ses résidents.

Peu de gens viennent visiter la ville, c’est pourquoi la livraison de cartes à  la veille de Noël était un geste spécial.

"Après la guerre dans cette province, il y avait eu une sorte d’éloignement entre les différentes communautés", a déclaré Imad al-Sayer, un militant de Mossoul qui a aidé à distribuer les cartes.

"Nous avons lancé cette initiative et si Dieu le veut, ces lettres seront des messages constructifs qui apporteront des changements positifs aux collectivités de cette province", a-t-il souligné.

 


La reprise de la guerre à Gaza a «déclenché un nouvel enfer», affirme le CICR

La reprise de la guerre à Gaza a "déclenché un nouvel enfer" dans le territoire palestinien où Israël est en guerre contre le mouvement islamiste palestinien Hamas depuis son attaque le 7 octobre 2023, a averti lundi le directeur général du Comité international de la Croix-Rouge (CICR). (AFP)
La reprise de la guerre à Gaza a "déclenché un nouvel enfer" dans le territoire palestinien où Israël est en guerre contre le mouvement islamiste palestinien Hamas depuis son attaque le 7 octobre 2023, a averti lundi le directeur général du Comité international de la Croix-Rouge (CICR). (AFP)
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  • "Gaza subit et endure des morts, des blessés, des déplacements multiples, des amputations, des séparations, des disparitions, des famines et un déni d'aide et de dignité à grande échelle"
  • "Cela inclut le traumatisme des familles des otages israéliens qui font face à un cauchemar sans fin, et des familles des prisonniers palestiniens", a-t-il ajouté

DOHA: La reprise de la guerre à Gaza a "déclenché un nouvel enfer" dans le territoire palestinien où Israël est en guerre contre le mouvement islamiste palestinien Hamas depuis son attaque le 7 octobre 2023, a averti lundi le directeur général du Comité international de la Croix-Rouge (CICR).

"Gaza subit et endure des morts, des blessés, des déplacements multiples, des amputations, des séparations, des disparitions, des famines et un déni d'aide et de dignité à grande échelle, et juste au moment où le cessez-le-feu (...) laissait croire aux gens qu'ils avaient survécu au pire, un nouvel enfer s'est déclenché", a déclaré Pierre Krähenbühl lors d'une conférence sur la sécurité à Doha, au Qatar, l'un des pays médiateurs.

"Cela inclut le traumatisme des familles des otages israéliens qui font face à un cauchemar sans fin, et des familles des prisonniers palestiniens", a-t-il ajouté.

Selon lui, "plus de 400 travailleurs humanitaires et 1.000 travailleurs de la santé ont été tués à Gaza, parmi lesquels 36 de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge".

"Cette horreur et cette déshumanisation nous hanteront pendant des décennies", a-t-il encore dit.

La guerre a été déclenchée le 7 octobre 2023 par une attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien Hamas sur le territoire israélien, qui a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des données officielles.

Sur les 251 personnes enlevées ce jour-là, 58 sont toujours retenues à Gaza, dont 34 sont mortes, selon l'armée israélienne.

Plus tôt cette année, les deux parties sont convenues d'une trêve qui a duré près de deux mois, avant que Israël ne reprenne son offensive militaire dans la bande de Gaza le 18 mars.

Depuis cette date, les opérations militaires de l'armée israélienne ont fait au moins 2.151 morts, selon le ministère de la Santé du Hamas qui fait désormais état de 52.243 morts depuis le 7 octobre 2023.


Yémen: le bilan des frappes américaines sur un centre de détention de migrants monte à 68 morts 

Des médias des rebelles houthis au Yémen ont affirmé lundi que le bilan des frappes américaines ayant visé un centre de détention de migrants dans le nord du Yémen était monté à 68 morts. (AFP)
Des médias des rebelles houthis au Yémen ont affirmé lundi que le bilan des frappes américaines ayant visé un centre de détention de migrants dans le nord du Yémen était monté à 68 morts. (AFP)
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  • Des médias des rebelles houthis au Yémen ont affirmé lundi que le bilan des frappes américaines ayant visé un centre de détention de migrants dans le nord du Yémen était monté à 68 morts
  • "La défense civile a annoncé que 68 migrants africains avaient été tués et 47 blessés dans l'agression américaine ayant visé un centre (abritant des) migrants illégaux dans la ville de Saadah"

SANAA: Des médias des rebelles houthis au Yémen ont affirmé lundi que le bilan des frappes américaines ayant visé un centre de détention de migrants dans le nord du Yémen était monté à 68 morts.

"La défense civile a annoncé que 68 migrants africains avaient été tués et 47 blessés dans l'agression américaine ayant visé un centre (abritant des) migrants illégaux dans la ville de Saadah", a rapporté la chaîne de télévision des rebelles, Al-Massirah.

 


Israël frappe un fief du Hezbollah près de Beyrouth

Un journaliste de l'AFP a vu de la fumée s'élever au-dessus d'un bâtiment dans le quartier de Hadath après la frappe, l'agence de presse libanaise Ani faisant état de trois missiles tirés. (AFP)
Un journaliste de l'AFP a vu de la fumée s'élever au-dessus d'un bâtiment dans le quartier de Hadath après la frappe, l'agence de presse libanaise Ani faisant état de trois missiles tirés. (AFP)
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  • Des chaînes de télévision locales ont rapporté que le bâtiment ciblé était un "hangar" et ont diffusé des images montrant un important incendie éclatant sur place
  • Dimanche également, l'armée israélienne, qui a maintenu des troupes dans le sud du pays, frontalier du nord d'Israël, a dit avoir "éliminé un terroriste du Hezbollah" dans le sud du Liban

BEYROUTH: Israël a frappé dimanche la banlieue sud de Beyrouth pour la troisième fois depuis le cessez-le-feu ayant mis fin à plus d'un an de guerre entre le Hezbollah et Israël, qui dit avoir visé un entrepôt de "missiles de précision" du mouvement.

Après la frappe contre le bastion du groupe pro-iranien, près de la capitale libanaise, les autorités ont demandé aux garants de l'accord de cessez-le-feu de "contraindre Israël à cesser immédiatement ses attaques".

Malgré le cessez-le-feu entré en vigueur le 27 novembre après deux mois de guerre ouverte entre Israël et le Hezbollah, l'armée israélienne mène régulièrement des attaques au Liban, disant viser combattants et infrastructures du mouvement très affaibli par la guerre et qui affirme respecter le cessez-le-feu.

Un journaliste de l'AFP a vu de la fumée s'élever au-dessus d'un bâtiment dans le quartier de Hadath après la frappe, l'agence de presse libanaise Ani faisant état de trois missiles tirés.

Des journalistes de l'AFP à Beyrouth ont entendu les sirènes des ambulances se dirigeant vers la banlieue sud.

La frappe est intervenue après un appel sur X de l'armée israélienne à évacuer de manière "urgente", laissant présager une frappe sur "des installations appartenant au Hezbollah" dans cette zone.

Des chaînes de télévision locales ont rapporté que le bâtiment ciblé était un "hangar" et ont diffusé des images montrant un important incendie éclatant sur place.

"Sur instruction du Premier ministre (israélien Benjamin) Netanyahu et du ministre de la Défense Katz, l'armée a frappé avec force un entrepôt à Beyrouth où le Hezbollah avait stocké des missiles de précision, constituant une menace significative pour l'Etat d'Israël", a annoncé le bureau de M. Netanyahu dans un communiqué.

"Israël n'autorisera pas le Hezbollah à se renforcer ni à faire peser une quelconque menace de n'importe où au Liban", ajoute ce communiqué.

"Panique" 

L'armée a accusé le Hezbollah de "violation flagrante" des dispositions de la trêve entre Israël et le Liban, pour avoir stocké selon elle des missiles sur le site visé.

Le président libanais Joseph Aoun a appelé les Etats-Unis et la France, garants de l'accord de cessez-le-feu, à "assumer leurs responsabilités et contraindre Israël à cesser immédiatement ses attaques".

M. Aoun a mis en garde contre "la poursuite par Israël de ses actes de déstabilisation", qui aggravent les tensions et risquent "de saper la sécurité et la stabilité de la région".

La représentante des Nations unies pour le Liban, Jeanine Hennis, a indiqué que la frappe avait "semé la panique et la crainte d'une reprise des violences parmi ceux qui aspirent désespérément à un retour à la normale".

"Nous exhortons toutes les parties à cesser toute action susceptible de compromettre davantage l'accord de cessation des hostilités et la mise en œuvre de la résolution 1701" qui a servi de base à l'accord de cessez-le-feu, a-t-elle ajouté.

Le 1er avril, une frappe israélienne sur la banlieue sud de Beyrouth a tué un responsable du Hezbollah. Une autre frappe avait visé ce même secteur le 28 mars, pour la première fois depuis l'entrée en vigueur de la trêve.

Dimanche également, l'armée israélienne, qui a maintenu des troupes dans le sud du pays, frontalier du nord d'Israël, a dit avoir "éliminé un terroriste du Hezbollah" dans le sud du Liban, où le ministère libanais de la Santé a fait état d'un mort dans une frappe de drone dans la matinée.

Au début de la guerre à Gaza en octobre 2023, déclenchée par une attaque sans précédent du Hamas, le Hezbollah avait ouvert un front contre Israël en tirant des roquettes à partir du sud du Liban, son fief, affirmant agir en soutien à son allié palestinien.

Ces hostilités ont dégénéré en guerre ouverte en septembre 2024 avec des bombardements israéliens intenses au Liban, principalement contre les bastions du Hezbollah, dont la direction a été quasiment décimée.