GRENADE : Le Royaume-Uni a annoncé jeudi renforcer sa coopération avec plusieurs pays de l'UE, ainsi qu'avec la Serbie et l'Albanie pour lutter contre l'immigration irrégulière, à l'occasion d'un sommet de la Communauté politique européenne à Grenade, dans le sud de l'Espagne.
"Lutter contre l'immigration illégale est un défi européen commun. Les chiffres sont en hausse partout. Et je pense, comme d'autres leaders européens, qu'il nous revient de décider qui doit venir dans nos pays et pas aux groupes criminels" de passeurs, a déclaré le Premier ministre britannique Rishi Sunak à l'AFP.
Le dirigeant conservateur s'est réuni avec la cheffe du gouvernement italien Giorgia Meloni, ses homologues néerlandais Mark Rutte et albanais Edi Rama, le président français Emmanuel Macron et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, en marge du sommet de la CPE.
"Nous pouvons faire davantage, en partageant des renseignements, en travaillant en amont pour perturber les filières et en collaborant avec les pays partenaires pour garantir des retours efficaces", a poursuivi M. Sunak.
Selon une source européenne, ces dirigeants se sont notamment engagés à développer des "partenariats globaux" avec des pays d'origine et de transit "pour s'attaquer aux causes profondes de l'immigration", tel que celui qui a été signé en juillet par l'UE avec la Tunisie.
Rishi Sunak a ajouté que le Royaume-Uni avait signé des accords avec la Serbie, la Belgique et la Bulgarie, "qui contribueront à renforcer (la) coopération bilatérale".
"Le nombre d'arrivées au Royaume-Uni a diminué d'un cinquième cette année, pour la première fois depuis l'apparition du phénomène des 'small boats'. Nous avons réussi à faire baisser les chiffres grâce à ce type de travail", s'est-il félicité.