OUISTREHAM: Il avait débarqué sur ces plages il y a 79 ans: Léon Gautier, le dernier héros français du Débarquement en Normandie décédé lundi, a reçu vendredi un hommage présidé par Emmanuel Macron qui a salué son esprit de résistance "si républicain".
"Tout son destin nous indique le chemin de salut pour notre patrie", a lancé le président français, quelques jours après de violentes émeutes qui ont embrasé de nombreuses villes de France.
Sous un ciel d'été sans l'ombre d'un nuage, Emmanuel Macron a évoqué "la légende d'un homme ordinaire devenant héros", "incarnation de cet esprit de résistance si français et, au fond, si républicain".
C'est "conformément à ses vœux et à ceux de sa famille" que cet hommage ouvert au public a pris "la forme d’honneurs militaires" sur la plage de Ouistreham, dans le Calvados (nord-ouest), selon l'Elysée. La cérémonie au eu lieu en présence de la cheffe du gouvernement Elisabeth Borne et de nombreux ministres.
Le dernier membre du commando Kieffer, un bataillon de 177 fusiliers marins qui avait débarqué sur les côtes normandes le 6 juin 1944 avec les Alliés venus libérer la France occupée par les nazis, est mort lundi à Caen.
Le 6 juin, Léon Gautier, "avec ses sourcils broussailleux, son treillis, et son éternel béret vert de commando", selon les mots d'Emmanuel Macron, avait encore été entouré du chef de l'Etat et de la Première ministre sur la plage voisine de Colleville-Montgomery pour le 79e anniversaire du Débarquement.
Né en 1922 à Rennes, il avait rallié Londres et le général de Gaulle en juillet 1940.
Il vivait à Ouistreham depuis les années 1990 où il continuait, "animé par une ardente soif de transmettre", à raconter ses cinq années de guerre à des collégiens et lycéens, a rappelé l'Elysée lundi dans un hommage.