VARSOVIE: Cinq lions, dont trois lionceaux, évacués de l'Ukraine en guerre ont trouvé refuge dans le zoo de Poznan dans l'ouest de la Pologne, a indiqué l'établissement.
"Les lions sont sains et saufs. Ils sont arrivés chez nous mardi peu après 21H00 (19H00 GMT)", a déclaré mercredi à l'AFP Remigiusz Kozinski du département éducatif du zoo de Poznan.
"On a pas eu besoin de les endormir lors de leur arrivée. Ils sont entrés tranquillement dans leurs nouvelles cages", a-t-il ajouté.
Le lion a été séparé de la lionne qui est avec ses trois lionceaux. "Ils s'adaptent à de nouvelles conditions", a encore déclaré M. Kozinski.
Les lions vont rester à Poznan au moins pendant quelques semaines avant de repartir vers des établissements dans d'autres pays qui vont les accueillir, a-t-il précisé.
"L'évacuation de ces grands félins a été rendue possible grâce à une collaboration entre le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), Wild Animal Rescue, UAnimals et le zoo de Poznan", a indiqué IFAW dans un communiqué mercredi.
La lionne, Asya, âgée de trois ans, a été sauvée d'un centre d'élevage privé, dans la région de Donetsk dans l'est de l'Ukraine alors qu'elle était enceinte. Les trois lionceaux Teddi, Emi et Santa sont nés en octobre. Le lion, Viseris, âgé de deux ans, a été sauvé du même centre d'élevage.
"Les lions ont été confiés à Wild Animal Rescue, un centre de sauvetage géré conjointement par Natalia Popova et UAnimals, près de Kiev", selon le communiqué.
"Ce sont des victimes oubliées de cette guerre. Les lions, qui devraient parcourir les plaines d'Afrique, ont été retrouvés dans des centres d'élevage, dans mon pays ravagé par l'invasion russe. Leurs propriétaires ayant été contraints de fuir, ils ont été laissés à l'abandon", a indiqué Natalia Gozak, responsable, chez IFAW, du sauvetage des animaux sauvages en Ukraine, citée dans le communiqué.
Le zoo de Poznan a déjà accueilli environ 200 animaux sauvages en provenance de l'Ukraine, victime de l'agression russe, dont des lions, des tigres, des loups et des ours.